第十四章 各懷鬼胎

  斷送一生憔悴,只消幾個黃昏?

  ……

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  看著榮華收下金錠,楊、趙兩人一交換眼神,有門!隨即趙秉鈞便開了口:「榮華啊,我對你如何?」

  「恩公待小人一家恩重如山,小人來生做牛做馬都難以報答。♖👤 ❻9𝔰нǗx.𝐂Ⓞм ♔😾」

  楊士琦一頜首,趙秉鈞也是微微一笑,便繼續說下去:「我現在有件事想托你辦一下,你看……」

  「恩公若有用小人處,必當粉身碎骨以報之。」

  聽趙秉鈞慢條斯理地講完後,榮華倒吸一口涼氣,「撲通」跪倒在地:「恩公,這事,這事卻有些難辦……」

  「你別怕。我哥現在生不如死,還不如早日解脫,事成之後,我還有重賞。」

  榮華連連磕頭:「大人,大人,小人實在不敢吶……」

  「榮華,我的面子,楊大人的賞識莫非還不夠麼?」

  「恩公,恩公,小人不是這個意思。」

  趙秉鈞站起身子,一臉殺氣:「是不是這個意思我不管。我能救得了你一家,也能毀得了你一家……這事你自己看著辦吧。」

  楊士琦勸他:「這事不難做,走水麼總是正常,大內都走過水,難道偏不允頤和園走水。事成之後,我保你榮華富貴!」

  百般威逼利誘之下,經過激烈的思想鬥爭,榮華終於點頭同意了。

  夜幕降臨後,榮華一直想著白天的心事,翻來覆去怎麼也睡不著,又是害怕,又是恐慌,隱隱約約還有擔心。縱火西大殿?開玩笑!那可是滅族的罪行。可要是不干?怎麼辦?

  折騰到午夜時分,他才開始有了一點倦意,但朦朦朧朧之間卻是聽到了數聲狗吠,隱然還有紛至沓來的腳步聲?怎麼回事?還沒回過神來,屋門已經一下子被撞開了,湧進來幾個巡警,不由分說就把他從床上拖了起來,妻子在旁邊直尖叫。

  榮華竭力掙扎著,一邊大喊:「我犯了什麼王法?」

  「王法?你還知道王法?早有人把你告了,乖乖跟我們走吧。」

  「休得血口噴人!老子是禁衛軍。」

  「禁衛軍就抓不得?」為首的瞟了他一眼,「還敢嘴硬!」

  旁邊有人翻箱倒櫃,終於找出來幾件物事:「隊長,您看。」

  「看看,這東西不會這麼快忘記吧?」為首者將那兩個金錠在榮華面前一晃,「好大的威風,禁衛軍就該有這樣的東西?」

  看見把柄握在別人手中,榮華焉了,聲音再也高不起來,差點癱倒在地。

  「帶走!」

  將時針撥回到幾個小時以前,肅親王府上,善耆正在書房看書,忽然門客來報:「王爺,趙大人求見。」

  「智庵,這麼晚來找老夫有何要事?」

  沒想到隔著老遠,趙秉鈞便撲通一聲跪倒了,磕頭如搗蒜:「王爺在上,請救秉鈞一命。」

  「起來,起來。」善耆愣了,「智庵,何事如此慌張?」

  「王爺,您一定要救我呀!」趙秉鈞淚如湧泉,趴在地上不肯起來。

  「起來說話吧,把事情說清楚了,老夫給你想個辦法。」

  趙秉鈞這才抽抽搭搭地將收買榮華的事情訴說了一遍:「王爺,一個楊士琦,一個袁克定,他們聯合起來藉手里的把柄要挾我,要我給他們賣命,物色人手燒了頤和園。」

  「什麼?當真?」善耆怔在當場,驚訝地說不出話。

  「千真萬確!袁世凱、楊士驤當年既是直督又是北洋大臣,對臣有恩,多年來亦多有饋贈,經年累月下來也有十來萬兩銀子。現在皇上在查北洋的舊帳,這兩人慌了神,生怕罪行暴露,便以此要挾我,說如果我不想辦法,他們就先把我的醜事抖出去。」趙秉鈞爬上前兩步,「王爺,我糊塗!我後悔啊!可這是滅族的大罪,我怎麼敢做?還請您老人家看在卑職鞍前馬後追隨的份上,救我一命啊!」

  「此事有無發動?」

  「尚無!只物色了人手,等他明天回頤和園便動手。」

  「既然這樣。」善耆果斷下令,「立即把榮華給我抓起來!」

  「智庵,不是我說你,收銀子不過尋常事,這麼糊塗的事情怎麼可以做?真要出了事,連老夫都要被牽連。」

  「卑職死罪,死罪!」

  「死罪倒不會!現在出首便是大功,皇上那裡老夫會替你去說情的,至於那10萬兩銀子,到時候交出來便是,落個訓誡的處分也就算了。」善耆憤憤地跺腳,「楊士琦、袁克定,你們好大的膽子!」

  看著善耆的怒色,趙秉鈞眸子裡的精光一閃而過,你們想拉老子下水?還不知道究竟誰先下水!

  幾乎就在趙秉鈞赴肅親王府時,養心殿也頗有些奇怪。

  「皇上,農工商部侍郎楊士琦求見。」

  「楊士琦?他來幹什麼?」林廣宇放下摺子,「都入夜了怎麼還要進宮?」

  「稟皇上,門禁攔了,可楊大人說有天大的急事,若敢不通報,明兒都得人頭落地。」

  「這麼嚴重?」皇帝大感蹊蹺,「宣他進來。」

  「稟皇上,楊大人還有些古怪!」

  「什麼古怪?」楊士琦一進來後林廣宇便看清楚了,果然有些古怪——他是自縛雙手進來的。

  「楊士琦,怎麼回事?你為何這般……?」沒等皇帝的話問完,對方已經匍匐在地上,「請皇上救楊府上下100多條人命。」

  「起來回話,有話好好說,王商,給楊大人鬆綁。」

  楊士琦就把事情的來龍去脈講了一通,皇帝大駭,竟然有如此膽大包天的人物?竟然想著收買禁衛軍!

  楊士琦一邊說,一邊哭:「皇上……天可憐見……臣的兄長不過就是挪用了幾百萬兩銀子造成的虧空,本來也罪不至死,何況這些窟窿還是袁世凱當年留下來的,裡頭縱有千般不是,總是辦了公事或者結交了上官,中飽私囊竟無一絲一毫。趙秉鈞和袁克定兩個狗賊,為了洗脫罪行,千方百計置他人於死地。胡說什麼『方今之際,楊督死便死,不死亦死!不如早歸極樂!』逼著我殺人滅口!」

  「有何物證、人證?」

  「頤和園執勤之禁衛軍榮華便是人證,他那裡還有臣留下的兩個金錠,底下有日盛票號的印戳。」

  「王商,傳諭禁衛軍火速將榮華抓捕歸案,務必仔細搜查,不可傷他性命。」

  「喳!」王商銜命而去,望著他離去的背影,楊士琦一絲得意浮上心頭:「袁克定、趙秉鈞你們兩個混蛋,想逼我就範?老子一不做二不休,便做給你們看。」

  盯著楊士琦那張詭異的臉,皇帝若有所思……

  禁衛軍顯然慢了一拍,等他們趕到時,除了滿地狼藉和哭哭啼啼的家人外,哪還有榮華的影子?

  「讓巡警抓走了?」事情越來越蹊蹺,怎麼回事?巡警連禁衛軍都敢抓?

  夜半時分,王府里***通明,善耆了無倦意,正在大堂內審訊榮華,階下一溜的巡警。

  「王爺,王爺!」門房跌跌撞撞地沖了過來,「禁衛軍來了!」

  「什麼?」善耆嚇了一大跳,還沒開口,荷槍實彈的禁衛軍已經魚貫而入。

  「王爺!」帶隊軍官也是頗為犯難,雖然禁衛軍不屬於巡警管轄,可肅親王親自過問此事卻又非同小可。想來想去,皇命在上,身不由己,不要說親王府,便是龍潭虎穴也得硬闖,狠下一條心,帶著人馬沖了進來。

  見了階下的正主,眾人鬆了口氣,還好,王爺面前也有個交代。打千後恭恭敬敬說道:「皇上有令,讓我們緝捕榮華歸案,沒想到衝撞了王爺,萬望恕罪。」

  善耆也鬆了口氣——禁衛軍不是來尋自個麻煩的!可皇上怎麼知道這事?

  領隊軍官只說奉皇命而來,也鬧不清楚事情的來龍去脈。看見禁衛軍駕臨,原本早有不祥預感的趙秉鈞更是感覺大禍臨頭,脊樑上冷汗直冒,雖還是殘冬的天氣,可內衣濕得能擠出水來,身子瑟瑟發抖,縮成一團。

  善耆的眼神先是掃過了跪在地上的榮華,再掃過縮在椅子裡的趙秉鈞,若有所思地點點頭:「既然皇上有令,本王自當照辦!」

  「謝王爺!」軍官一揮手,早有兩人架起了五花大綁的榮華,「帶走!」

  「王爺!」趙秉鈞再也扛不住了,跪倒在地死命磕頭,「救卑職一命啊!」

  「想活命到皇上跟前求去,一併帶走!」善耆一甩衣袖也準備入宮。

  禁衛軍中有人認出來了:這不是民政部的趙大人麼,怎麼連他也扯上了?眾人面面相覷,今兒這事卻是愈發蹊蹺了。皇上沒交代要抓趙大人,可王爺吩咐就照辦吧。第三次機遇 第二卷 席捲大江南北 第十四章 各懷鬼胎