「顏鈞高大健碩，五官英挺俊逸，一雙碧色的眼眸，猶如透亮清澈的湖水……確實對小姑娘有莫大的吸引力。」木蘭緩緩說道。
喬木卻在一旁插言，「莫不是師父也喜歡那樣的嗎？」
木蘭回頭狠狠瞪了她一眼，「胡說什麼！」
陸錦棠凝眸放下信，「若真是如此，我當去面見聖上……」
她尋去御書房時，秦雲璋也剛接見過使臣，夜裡還有為使臣準備的宴席歌舞。
陸錦棠來的時候，卻見秦雲璋臉上並沒有笑模樣。
且整個殿裡氣氛都有些異樣，伺候在殿中的太監們，頗有些不敢大聲喘氣的謹慎。
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「使臣對聖上不敬嗎？」陸錦棠小聲問秦雲璋的內侍孫一。
孫一低頭，小聲說道，「不敬倒是也沒有，只是……」
「錦棠來了？」秦雲璋在殿中揚聲問道。 ❆✬❁
孫一趕緊閉嘴退了一步。
陸錦棠應了聲，提步走近，「我瞧見使臣剛剛離去。」
秦雲璋點點頭，沒做聲。
「我見了達那布將軍，他向我提了顏鈞。」陸錦棠說道。提及顏鈞兩字時，她瞧見秦雲璋的眉頭皺了一下，「薩朗公主托他帶來的信里，也說了一個人，把他夸的只應天上有，地上無的……」
秦雲璋忽的冷笑一聲，「薩朗公主所夸之人，也是顏鈞吧？」
陸錦棠唔了一聲，「她未提及姓名，但我是這麼猜測的。」
「何止薩朗公主誇他，今日所來使臣，皆推崇這胡商至極。」秦雲璋微微擰眉，「朕倒覺得奇了，他前些年表現平平，不過是個來往走商，有點小聰明的商賈。為何這兩年卻突然活躍在權貴之間？且這麼快的就讓這些權貴對他信任有加？」
陸錦棠抿唇思索。
「我倒是想起了合縱家蘇秦、龐暖，及連橫家張儀、范雎。」秦雲璋忽而說道。
「合縱連橫……聖上懷疑，他的野心那麼大嗎？」陸錦棠吃了一驚。
連橫合縱的實質就是戰國時期各大國為拉攏他國而進行的外交、軍事鬥爭。合縱是聯合弱國共同抵抗強國，連橫乃是聯合強國制衡第三國。
合縱連橫實際上是一種為了達到兼併土地的目的而進行的一項軍事外交策略。
秦雲璋身為國君，果然與她所想，所擔憂的不是一個方向。
但不論從哪方面來講，這顏鈞都不可輕視。
「今日使臣來訪，除了大夜朝的新策、選舉制度叫他們好奇之外。他們竟不約而同的要見顏鈞。」秦雲璋說著，眼中陰沉下來，「朕說不知顏鈞在何處，他們竟不信，還拿出顏鈞在德城救助瘟疫的名聲，來說事兒。」
陸錦棠吸了口氣，「難怪那時候顏鈞竟不遺餘力的幫助朝廷，主動的出錢出力！原來他早打量好了？他在大夜國境傳出名聲，就是為了今日使臣問大夜朝要人，做下鋪墊嗎？」
說完，她又兀自搖頭。
「那他也太厲害了吧？走一步，能想這麼多步？還能有未卜先知的本事嗎？我定是自己在嚇唬自己呢！」
秦雲璋拍了拍陸錦棠的肩，「莫要憂思過重了，即便有西域諸國使臣要見他又能如何？他不過是一個人罷了，哪國的使臣也不會為了這麼一個人，來和大夜朝作對。合縱連橫的策咯也不是那麼容易成功的。」
陸錦棠點了點頭，若有所思，並未多問。
夜裡招待來使的宴席，她也一同參與了，果然在席上，又聽聞諸國使者談論起顏鈞來，誇讚他的眼界並非一個商賈能比，說他是有志之士，諸多褒讚。
達那布將軍卻在席上一言不發，只悶頭喝酒，席面未散，他卻已經喝的酩酊大醉被抬回了驛館。
陸錦棠覺得，這些使臣不斷的誇讚顏鈞，定然是為了給大夜朝施加壓力，希望大夜朝能儘快找出顏鈞來。
陸錦棠也想快點找到他在哪兒，他分明是自己躲起來了，朝廷可不想背上藏匿他的鍋。
朝廷在使臣面前推諉，問顏家要人的時候。顏家人卻突然擊了皇宮太極門外的登聞鼓，說他們家主子丟了。
陸錦棠聞訊，倍感詫異，忙換上朝服，前往前朝，詢問此事。
她尋到秦雲璋的御書房時，擊登聞鼓的顏家人已經被帶了上來。
登聞鼓乃是支訴冤案的最重要方式。太祖皇帝勤勉，他立下規矩說，皇帝不管在幹嘛，聽聞這面鼓響，就得起來親自審理冤案。
「我家主身體不適，在屋中休息，就是這位官爺，突然派兵闖入……自那會兒起，就再也沒見到我家主子！」顏家人指著廉清哭泣說道。
廉清黑沉著一張臉，「我去的時候，你家主子已經不知去向！我從未見過他！」
「我家主子病的起不來床！他怎麼可能自己離開？更何況客棧里從掌柜的到小二，從沒有一人見他在你們去之前離開過！」顏家人跪地大哭，「求聖上做主，我家主子在京都原本欲做一筆大生意，如今生意還未談成，人卻下落不明，求朝廷為我顏家尋人……」
秦雲璋眼眸暗沉，「你家主子布陣害人，朕正在找他呢，你們反倒來問朕要人？」
「我家主子從不曾害人呀！聖上，這其中必有誤會，定是有人要陷害我家主子，故意將我家主子擄走藏匿！求大夜朝的皇帝陛下為我顏家做主呀！」顏家人伏地大哭。
「我看是顏鈞害人不成，所以畏罪潛逃了吧？」陸錦棠提步邁入殿中。
秦雲璋抬眼看她。
她朝他微微點頭，「顏鈞布陣害人之事，乃是本宮親眼所見！廉清正是為此，前往客棧抓他歸案，豈知前去就撲了個空，這不是畏罪潛逃又是什麼？」
顏家人怔怔抬頭，看見立在御案下頭，一身錦衣華服的皇后娘娘。
皇后親自出來作證，這對顏家人形勢不利呀？
顏家人沉默片刻，繼續哭道，「皇后娘娘定是有誤會，在找到我家主之前，不能就定下罪名來吧？倘若真如娘娘所說，我顏家人也該逃的遠遠的，斷然不敢再來擊鼓，求皇帝陛下尋人呀？」
殿上驟然一靜。