山谷內。
杜休藏身在陰暗的角落中，背靠石壁，盯著前方晶瑩的雪地，沉默不語。
盼望許久的神代生靈殘軀到手，並未讓他心生喜悅。
【昔日，我為帝國天驕，有八十七人因護我而死。】
【今日，杜休為帝國絕代天驕，自當由我守護他。】
嚴老大的聲音如魔音般，縈繞在他耳邊。
雖然杜休擅長演戲，經常說自己慈悲心腸，此生最愛行善積德。
乍一聽，像是厚臉皮之人的自我粉飾。
但捫心自問，除了一些該死之人與敵對之人，在帝器影響詭異消失後，他並沒有殺害過任何無辜的帝國人。
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就連當初炸礦洞時，那些葬身地底的礦奴，也不是良善之人。
手中都沾惹著其他礦奴的性命。
而遠古神墟中，那兩個因尋找他而全員戰死的兵團。
這也並非是他主動讓兵團之人來尋找的。
因為過去的經歷，杜休並不是一個心慈手軟的人。
但，同樣因為過去的經歷，他會記得每一份溫暖。
嚴老大，是第一個因他所行之事而直接枉死的無辜帝國人。
可他們之間的對話，甚至不超過二十句。
「帝國長青.....」
黑暗中。
傳來一道低語聲。
緊接著是自嘲的笑聲。
不知是在笑這個瘋狂又炙熱的帝國意志，還是在笑自己的涼薄與冒失。
片刻後。
一位年輕人收攏飛行器具，站在山谷高處。
他剛一落地，黑暗中，便走出來數十具暗裔屍體。
杜休站在屍體中間，望著高處的年輕人，神情冷漠。
「啪啪啪！」
年輕人不停鼓掌，讚嘆道：「杜休，你好大的魄力，連神代生靈的軀體也敢出手搶奪，果然盛名之下無虛士，」
他與泰坦王族，從落星古戰場趕往極地古戰場。
在行進過程中，後者陸續召集其他凶獸種族匯合，難免會浪費些許時間。
所以他便一人提前過來。
其實，在神罰降臨時，他就到了。
只不過，為了穩妥起見，一直未曾現身。
直到看見杜休的逃命速度後，確定對方沒有獲得可以急速提升戰力的大機緣，加上四周也沒有其他援兵，故而主動現身一見。
杜休盯著來人，淡漠道：「萬兆焱，遠古神墟內，聯絡不暢且危險重重，即便如此，你也能找到杜某，真是辛苦你了。」
帝國黃金一代中，能被稱為同境頂級戰力的絕代天驕。
起初只有他、姜早早、張生。
但在去年，萬兆焱喚醒了一件極度變態的帝器，橫空出世，與他們三人並列排在一起。
對方身為萬氏子弟，杜休自然會留心一二。
他的帝器，據說很離譜。
但具體能力如何，因為對方剛喚醒不久，並未有消息傳出去。
萬兆焱舔了舔嘴唇道：
「確實很辛苦，為了找到你，萬某可是輾轉了數個戰場。」
「不過，沒關係，你值得萬某這般費力。」
言罷，他手中出現一柄長刀。
萬兆焱輕撥刀刃，抬起眼眸，淡淡道：
「這幾年，金焰萬氏的子弟，你殺的開心嗎？」
杜休眼神冰冷，未曾回話，手中浮現一柄巨錘。
他與金焰萬氏，早已是不死不休。
在帝國修院內，雙方還能虛與委蛇，但私下裡相遇，唯有搏命。
「殺了他！」
杜休冰冷的吐出三個字。
話語落下。
他周圍的暗裔屍體，拔出背部的巨劍，臉上布滿狂熱之色，張開血色雙翼，化為無數道紅色殘影，向著萬兆焱撲殺而去。
後者站在高處，身上浮現一副黑色盔甲，手中長刀裹挾著一層原力。
「杜休！今日你必死！」
話未說完，他便消失在原地，與暗裔屍體碰撞在一起。
剎那間。
整片山谷，原力激盪，鬼影憧憧。
周圍的枯木山石，盡數被摧毀。
面對死亡天災兵團的圍攻，萬兆焱顯得遊刃有餘。
隨手劈出的斬擊，都極為駭人。
僅僅交戰片刻，已有十餘位暗裔屍體，被斬為數截，從空中墜落，失去作戰能力。
尋常的凝液七轉屍體，連萬兆焱一刀都扛不住。
唯有一些八轉屍體，聯手之下，才能勉強抵擋。
但看形勢，也是岌岌可危。
見此一幕，杜休如芒在背，心中驚懼。
萬兆焱這個戰力...
「難道你已經是凝液九轉？」
據他所知，在進入神墟世界前，萬兆焱還只是通脈極境。
而對方為了找他，輾轉數個古戰場，根本無暇修煉，怎會破境如此之快。
一念至此，杜休趕忙操控剩下的暗裔屍體，將自己團團護住。
同時，拿出一顆信號彈，向空中發射。
這是與帝國導師助理以及莎麗提前商量好的求救信號。
目的是為了防止發生意外，他與眾人走散。
當然，此時發射信號，最主要的是把莎麗與周老搖來。
如若不然，他怕是要遭重。
「凝液九轉，呵呵，回答正確。」萬兆焱揮出一刀，將最前方的暗裔戰士劈退，笑容猖狂道，「杜休，你能四道同修，藉助的還不是帝器的能力。怎麼，這種好事只准你有，不許萬某有？」
杜休臉色鐵青。
不妙。
若萬兆焱不是九轉凝液，他或許還能靠著死亡天災兵團，占據主動權。
是打是撤，皆在他一念之間。
但以對方現在的實力與速度，他連跑都沒辦法跑。
一旦與兵團分開，一刀他都扛不住。
空中。
「極.環刃。」
萬兆焱看到暗裔屍體聚攏，抓住機會，右手反握長刀，一個回身斜劈，一道半圓形的巨大刀芒，以他為中心，向著四周盪開。
頃刻間，空中的所有暗裔屍體，身形齊齊停滯。
下一秒，他們身上出現無數道血線。
血如泉涌，被切割成無數血塊。
天空下起血雨。
萬兆焱沐浴著血雨，居高臨下，刀指杜休，笑容猙獰道：
「往日你殺萬氏子弟，如屠戮羔羊，可曾想過會有今天的下場？」
下方。
杜休不語，臉色陰沉。
將身邊的暗裔戰士，分出一部分，殺向萬兆焱。
看著如飛蛾撲火的暗裔屍體，萬兆焱輕笑連連。
「你以為憑這些屍體就能阻攔萬某嗎？」
「螳臂當車，不自量力。」