「走！」
「準備防守。」
羅德連忙帶人後撤。
準備依託那裡的防禦優勢等待怪物送上門來。
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迅速退回通道內的眾人嚴陣以待。
稍有不對勁就會放火外加投放「禮讚1號」。
任何恐懼都源於火力不足。
前方，未被蛛網完全覆蓋的通道中。
很快就傳來了一陣踏地聲。
「噠噠噠…」
通道中偶爾有光影閃過，聲音則越來越近。
眾人屏息，嚴陣以待。
「小心戒備，注意包括岩頂在內的各處。」
羅德環顧四周，右手握著戰劍，左手攥著火把。
他不怕正面的襲擊，也不怕鬼鬼祟祟的偷襲。
在小地圖的洞悉範圍內，他就是活體雷達。
隨著聲源的接近。
踏地聲變成了某種古怪瘮人的拖動聲。
還有「沙沙沙」的爬行聲。
眾人將目光聚焦向通道的盡頭。
只見兩道深色的陰影從那裡出現。
來了，它們來了！
那兩道陰影越來越近了。
當它們正式進入到火光的照耀範圍時。
眾人得以窺見它們的全貌。
兩隻身高兩米，下身為八足蜘蛛的形體。
上身則是類人肢體的怪物緩緩走出。
它們身後拖著碩大的腹囊。
上面帶有一圈圈的環形紋路，
末端還有半截蛛絲掛在外邊，隨著它們的走動，腔體處還在滲出淡綠色的粘稠汁液。
怪物的雙臂是角質化的刺鐮。
蛛型的腦袋上八隻微斜的眼睛並列在兩側。
鉗形大嘴中延伸出了兩支銳利的彎曲毒牙。
這副尊榮當場就讓羅德冒出一身雞皮疙瘩。
讓他的恐怖谷效應都犯了。
這種似人非人的怪物最瘮人。
「射！」
他朗聲下令。
身後十幾位弓手紛紛射擊。
那些箭矢如雨點兒般落向兩個怪物。
命中軀幹和節肢的箭矢大多都被堅硬的甲殼彈開。
少數箭矢則插進了它們柔軟的腹囊當中。
相較於這些怪物的體型而言，人類的箭矢跟大號的鋼針差不多。
吃痛之下，兩個怪物頓時發出了恐怖的怪異咆哮。
它們的聲帶沙啞，嘶吼時帶著天然的顫音。
緊接著，八條節肢齊齊邁動，當場跳入凹坑，朝眾人襲來。
八隻眼睛在同一時間裡泛起紅光。
手中的骨劍也在狂亂的揮動著。
看上去屬於有點智慧，但不是很高的程度。
羅德微微躬身，等它們進入到澆淋了燈油的區域後丟出了火把。
這裡的燈油都是易燃的石腦油混合了植物油。
前者是礦物油里的易燃品，不僅閃點極低，而且還很容易揮發。
混入一些植物油算是進行了中和。
其中石腦油是岩層中天然滲出的輕質石油。
在聯合王國內有著廣泛的運用，但價格並不便宜。
畢竟原住民們還沒有點出提煉原油的科技樹。
隨著火把接觸到地面的油體，熊熊烈焰升騰而起。
只是瞬間就將兩個怪物吞入火焰的範圍中。
但它們並沒有馬上止停。
即便身軀燃燒也在朝著眾人衝刺。
菲利普和帕維爾分別手持盾劍主動沖了過去。
火焰主要集中在怪物的下半身。
它們似乎格外懼怕火焰，連帶著面容都扭曲了起來。
羅德的兩名親衛戰氣噴薄，分別迎向了一頭怪物。
他本人也接過長弓，利用【動態准心】瞄準怪物的腹囊和上身等薄弱處。
「咻！」
箭矢離弦而出。
精準的命中了腹囊和節肢的關節處。
連接關節的滑膜被刺穿，火焰下的怪物頓時一個踉蹌。
面對圍攻再加上地形和火焰的制約。
兩個怪物當即落入下風。
除了射箭外，羅德還動用【冰凝珠】給它們使絆子。
冷不丁的凍結某一段節肢。
菲利普逮著機會揮出戰氣刃光斬斷了其中一個怪物的手臂。
而帕維爾也趁勢用盾擊撞歪了另一個怪物的身體。
前後其實還不到兩分鐘戰鬥就結束了。
空氣里瀰漫著難聞的焦臭味。
那是幾丁質甲殼和怪物身上的各種黏液在受到灼燒後所散發出的怪味。
「拖上來，先把這兩個大塊頭的屍體帶出去再說。」
「撲滅余火併往凹坑裡倒入新的燈油。」
滿頭大汗的獨耳看上去有些疲憊。
十幾個青年軍的小伙子跳入凹坑，開始用捕網和麻繩將怪物的屍體拖拽上來。
羅德則對獨耳招了招手。
後者立刻上前。
「我決定為你賜名。」
「今後你的名字就叫伊爾。」
伊爾讀作Ir音，很接近記憶里的「一耳」諧音。
同時在這個世界裡也不顯得違和。
羅德為他賜名讓伊爾受寵若驚。
「我…叫伊爾。」
「這是老爺賜予我的名字！」
他當場跪下，看上去頗為激動。
羅德給了他一個勉勵的笑容，隨即轉身看向那兩具怪物屍體。
眼下的問題有些難解。
好在主動權仍在他手中。
當務之急是對這處通道嚴防死守。
從小地圖反饋的信息來看，這裡是蛛巢通往北線礦區的唯一路徑，守住這裡至少不會讓事態失控。
這兩個充當跑腿斥候的蛛型怪物強度不低。
有著明顯的單體戰鬥優勢。
如果單挑的話，菲、帕二人肯定不是對手。
但還沒強到殺不死的地步。
羅德跟隨怪物的屍體一起返回。
兩具怪物的屍體被粗暴的拖拽著。
碳化的粉末簌簌落下。
還有腥臭的黏液從腹囊末端的腔體中汩汩淌出。
再次回到地面。
當前已是下午時分。
日光從暖白逐漸變為了暖黃色。
法修斯學士已經趕到。
在帕維爾發現蛛網，羅德進入通道前，他就提前派人去鎮內通知學士前來。
那兩個怪物在死後，身下的節肢全都蜷到了腹囊之下。
法修斯學士只是看了一眼，雙眸就迸射出精光。
「這是地穴蛛魔！」
「它們曾是某處地下王國的統治者！」
學士一邊說著，一邊踱步靠近。
嚴格來說，這些地穴蛛魔屬於人蛛混合體。
無法參照傳統的生物譜系來判斷。
學士伸手撩起蛛魔的那張死灰色的蛛臉。
仔細看了看它的毒牙和已然變得無神的眼珠。
口中吐出了一串晦澀難懂的詞語。
「艾茲卓-尼拉布…」