第198章 潰敗的艦隊，黑灘鎮的金字招牌
黑灘鎮歲月靜好。
大洋之上，風雪與浪潮齊齊涌動！
來自黑水海域的極寒風暴狂躁地卷過海面。
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這片海域今日的氣候因此變得格外惡劣。
極致凜冽的寒風裹挾著濕氣，連柔韌的帆布都會被凍得梆硬。
風卷著鹽粒般的雪雹抽打在「拉格納之怒號」厚重的橡木船舷上，時時刻刻都能聽到鼓譟鬧耳的「啪嗒」聲。
巴爾德爾侯爵裹在紫貂鑲邊的大氅里，鐵青著臉站在艦橋旁。
身後兩位侍從為他撐開半弧型的擋風罩，不讓風雪干擾到這位大人。
前方就是飄著浮冰的過渡海域。
這片海域是北霜港往北航行的一條海上分界線。
哈德良伯爵在臨行前向他發出過警告。
「那裡洋流詭譎，水下多暗涌空洞，邪化海族可能會在此設伏。」
只不過這番話卻被侯爵斥為怯懦的哀鳴。
但此刻的巴爾德爾侯爵臉上哪有半點在北霜港時的猖狂。
取而代之的是一種深深的平靜。
「這件事結束，我必然會被剝奪御前席位，所以也無需回到皇城報導，直接回歸家族封地。」
「只要待在家族的地盤裡，陛下也不敢強行懲罰我。」
「接下來只要等待二皇子的消息即可。」
他在心中冷峻地思考著。
人生如戲，全靠演技。
他在聯合艦隊爭名奪利，看起來就像是個莽撞的小丑。
很符合他這幾年在御前議會中塑造的形象。
這麼做或許會令他臭名昭著，或許會使得罵名綿延幾十年。
但一切為了更光明的未來！
誰也不知道，他的心裡其實透徹無比。
他所做的只是長久地披上了一件偽裝，並使得這件偽裝承受更多的罵名，以此來削弱王國的力量。
王國艦隊剩餘七百多艘戰船，這次隨行的便是精銳。
全都是近幾年的新船，是艦隊真正的骨血。
而他當前，便是在最後一次進行角色扮演了。
微微收斂心神，巴爾德爾侯爵大手一揮。
「破冰船隊，全速前進，撞開這些該死的冰疙瘩！」
侯爵的咆哮在風雪中顯得尤為尖利。
「王國鐵拳，豈能被幾塊浮冰嚇退？」
「讓殿堂那些坐飛艇的老爺們看看，什麼是真正的力量！」
他語氣誇張，跟以往的浮誇姿態相比，簡直是毫無破綻。
破冰船「粉碎號」的撞角狠狠楔入前方的冰脊。
頓時冰屑飛濺，船身發出一陣響動。
緊隨其後的幾艘戰船被迫擠在狹窄的冰隙水道中，只能笨拙地轉向規避。
船底龍骨不時刮擦著水下堅硬的冰棱，讓現場越發的混亂。
風雪在入夜後就逐漸狂暴，能見度驟然降低。
桅杆上的王國旗幟被凍成硬挺的板子。
水兵們裹著凍硬的毛氈，在甲板上拼命鑿擊迅速復凍的冰殼。
許多人的手掌已經被冰棱割破了。
鮮血剛滲出便凝結成暗紅的冰晶混入到船身的污漬里。
「侯爵大人，斥候船旗語彙報前方冰隙發現異常渦流。」
傳令兵的聲音在狂風中顫抖。
「渦流？我們的船還怕那玩意？繼續前進！」
巴爾德爾不耐煩地揮手，嘴角噙著一絲冰冷的嘲弄。
「邪化海族若是敢來，正好用它們的血給水兵們熱熱身！」
話音未落，異變陡生。
「轟隆——！」
正在破冰的「粉碎者」號左側冰層毫無徵兆地大面積崩塌。
那絕不是自然的碎裂，而是被無形的巨力從下方瓦解的。
幽暗冰冷的海水瞬間化作沸騰的墨綠色漩渦。
巨大的吸力扯動著附近的戰船。
數條布滿粘液吸盤的慘綠色巨大觸手破水而出，如同來自深淵的巨蟒，還帶著一股子刺鼻的腥臭味。
這些觸鬚猛地捲住了「粉碎者」的船腰。
「是深海巨魷，而且是邪化種！」
瞭望哨的尉官頗有見識，連忙大聲示警。
噩夢才剛剛開始。
崩塌的冰洞就是開啟的「海淵之門」。
密密麻麻的淺水跋涉者如同海上的蜂群，順著觸手和冰層的邊緣向上攀爬。
它們狂性大發，雙眼散發出紅光，顯然正處於某種邪術的狂熱加持狀態。
這些傢伙完全無視劈砍而來的刀劍，試圖使用老把戲，即用身體和數量來淹沒甲板。
更遠處，冰隙水道兩側的冰壁後，影影綽綽浮現出更多扭曲的身影，不斷投擲著淬毒的骨矛和纏繞海藻的漁網。
「射擊！」
「所有弩炮、火油彈，給我打出去！」
巴爾德爾的聲音首次帶上了驚惶。
然而一切都晚了。
他們的艦隊正好被死死限制在相對狹窄的冰隙中。
艦隊陷入首尾難以顧及的境地。
破冰船隊首當其衝，瞬間陷入絕境。
「右舵十五。」
「鏈弩左舷，給老子干碎那些觸手！」
「粉碎者號」的艦長是一位白銀階的壯碩軍官。
他面頰被冰屑割出血痕，卻依然沒有放棄戰鬥。
訓練有素的王國水兵在度過最初的混亂後爆發出驚人的韌性。
鏈弩手頂著風雪精準裝填，帶著金屬鐵鏈的弩矢撕碎了一條纏繞最緊的觸腕。
腥臭難聞的半透明液體噴濺如雨。
甲板上古銅級的水兵們組成小型戰陣，用盾牌頂住衝擊，再以長矛精準地從縫隙中刺穿淺水跋涉者的咽喉。
一名黃金級的軍官周身亮起淡金色的護體戰氣，手中雙刃戰斧舞成光輪。
所過之處殘肢斷臂橫飛，硬是在怪物潮中劈出一小塊立足之地。
然而，冰隙兩側的冰壁後，在此時影影綽綽浮現出更多扭曲身影。
令人心悸的轟鳴從水下傳來。
三頭猙獰海龍破浪而出，用長著尖角的腦袋狠狠撞向「拉格納之怒號」的側舷。
旗艦龐大的船身頓時劇烈震動起來。
加固過的船板在骨刺的撞擊下還是被撕裂了。
因為沒有做防攀登處理，後甲板很快就被湧上的淺水跋涉者突破，慘烈的白刃戰在昂貴的柚木甲板上展開。
「穩住！」
渾身浴血的大副嘶吼著撲到艦橋。
指揮塔後方，幾位精銳的戰士迎了上去，他們全都是堅鑽級的強者。
與此同時，其他戰船也在狹窄冰隙中展開了激烈的戰鬥。
戰船「巨岩號」試圖轉向規避巨魷觸手。
卻被後方擠作一團的友艦堵死退路。
處處都在吶喊，處處都有刀兵在碰撞。
巴爾德爾侯爵死死抓住船舷。
他看著「巨岩號」在擁擠中動彈難移，被兩側冰壁上跳下的海族淹沒。
看著英勇的戰士在絕對劣勢下依舊死戰不退，他們的生命卻如狂風暴雨中的燭火般接連熄滅。
「大人，後甲板全丟了，海龍即將突破冰障！」
大副的聲音帶著絕望。
巴爾德爾嘴唇微微顫動。
他知道這場名為葬送的戲就要演到最後了。
前方的「粉碎者」在深海巨魷的絞殺和無數淺水跋涉者的圍攻下，船體發出斷裂的巨響，緩緩傾覆。
上面的水兵和怪物一同被捲入冰海深淵。
後續的破冰船試圖轉向規避或救援，卻被兩側冰壁上跳下的更多海族堵住了去路。
風雪、冰雹、怪物的嘶吼、人類的慘叫以及船體碎裂的轟鳴雜糅在一起，交織成一片死亡交響。
戰船在冰隙中互相碰撞擠壓。
桅杆折斷，船帆裹著冰凌如裹屍布般垂下。
試圖組織反擊的軍官很快被蜂擁而上的怪物淹沒。
旗艦「拉格納之怒號」憑藉厚重的裝甲和體積，暫時頂住了最初的衝擊，但也深陷重圍。
後甲板近乎失陷，大量邪化海族正在和精銳水兵激戰。
周圍的場景宛若煉獄。
一艘艘代表王國榮耀的戰艦在冰海中被撕碎，「發動深藍傳送，目標——北霜港方向，最大距離！」
他揚起一張法術捲軸，招呼著親衛靠近。
「侯爵大人，您不能丟下艦隊！」大副見此情景，簡直是目眥欲裂。
「閉嘴，我這是為了保存王國真正的火種！」
「我活著遠比你們活著的價值更大！」
巴爾德爾厲聲呵斥。
幽藍光芒瞬間暴漲，將他與幾名親衛的身影吞沒。
下一刻，光芒消散，艦橋上就只留下幾個黑色的印記和一縷縷飄蕩的青煙。
旗艦就這麼失去了最高指揮官。
許多軍官眼中都閃過一絲悲涼與嘲諷。
「寒鴉號」的臨時艦長托倫，這位原哈德良伯爵麾下的資深黃金級艦長，艱難地爬出半塌的指揮塔。
他的左臂被一根斷裂的桅杆壓住，幸好黃金級的體魄強韌，否則這條手臂恐怕就要保不住了。
此刻，他的臉上滿是凍傷和血污。
眼神卻燃燒著刻骨的仇恨與冰冷的決絕。
「聽著！」托倫伸出手臂壓下沸騰的怨怒和驚恐。
「哭嚎和詛咒救不了命，也帶不走這裡的寒冷和怪物！」
「侯爵跑了，但我們還沒有輸！」
旗語員爬上桅杆，竭力地搖晃三色旗幟，現在需要一個聲音來接管指揮。
沒有那個草包礙事，王國水兵中的資深軍官能很快找到生路！
「北霜港離這裡太遠，往那突圍不現實。」
「他喘息著，目光如刀掃過倖存者們麻木而恐懼的臉，最終狠狠投向南方風雪瀰漫的方向。」
「黑灘鎮，羅德勳爵的黑灘鎮離這裡最近！」
「奧秘殿堂在那裡有據點，有飛艇，有魔能護盾！」
「哈德良司令說過，那裡已成深水港，是我們眼下唯一的活路！」
他幾乎是用盡全身力氣嘶吼。
「願意跟我走的，全力突圍，先殺出冰隙海域！
「我們——去黑灘鎮！」
當前還有九十七艘戰船倖存。
包括托倫的「寒鴉號」、「礁石號」、「堅盾號」與「希望號」以及多艘由黃金階軍官帶隊仍保持戰力的護衛艦。
這些護衛艦以「海矛號」為主。
另有十多艘破冰船已經在前端撞開了沉沒的船骸。
在托倫的號召下，戰鬥的烈度再次升級。
士氣迎來了轉變。
慌亂感逐漸褪去，眾人都明白了自己該做什麼！
船隊就像是受傷的狼群，他們拋棄了象徵王國榮耀的笨重裝飾品和此刻無用的重。
迅速清理甲板，有序突圍並加固船體。
將奄奄一息的同伴抬上戰船。
對巴爾德爾的恨意，此刻化作了求生的本能。
水兵們沉默地行動起來。
在風雪與血海中這支傷痕累累的艦隊終於擰成了一股繩。
它們脫離了冰裂隙，朝著黑灘鎮方向駛去。
期間不斷用弩炮的附魔弩矢攻擊海龍和追擊的深海巨魷。
沒有了官僚的桎梏，這些王國水兵本身不缺少戰鬥的經驗。
而且兵員的素質並不低！
士兵和艦隊都是一把刀，在巴爾德爾的手裡這把刀根本無法發揮出鋒芒。
在已經突圍的船隊後方，拉格納之怒號也搖搖晃晃的跟了上來。
它發動了靈光閃爍的護罩和風靈魔法陣。
作為旗艦，即便側舷破碎了一大塊，只要士氣不散就仍有突圍的資本！
「嗚嗚嗚！」
悽厲的號角聲在海上迴蕩。
倖存的艦船一邊突圍抱團，一邊發出訊號。
巴爾德爾有一點沒有說錯，這支艦隊是王國的重拳。
他們絕不會輕易認輸。
就在這時，艦隊的頭頂緩緩壓下一道陰影。
一艘五階魔能飛艇放低了高度。
它是法比安派出前去告誡巴爾德爾侯爵的飛艇。
但終究遲了一步。
此時探明了下方的情況後，飛艇艦長連忙向下喊話。
「你們請安心突圍，飛艇將為你們掃清後方的尾巴！」
法術陣列啟動，各種元素飛彈和光束激射而去。
它狠狠打擊了追得最歡的那幾條海龍和大魷魚。
這些王國海船本身的質量不差，大多戰船的工藝水平都不遜色於鹿角戰船。
畢竟巴爾德爾那個老登帶出來的本來就是七百多艘艦船里的新船，那些老戰船他都看不上。
要不然還真不容易從冰凍的航道里突圍出來。
眼見追擊無果，駐留在這裡的邪化海族果斷選擇了撤退。
自從海蛇吃癟後，這些邪化海族的策略也變得苟了起來。
據說有部分海族被派往南部海域，開始襲擊南方海域過往的商船，另有一部分分散在各處區域。
海蛇此舉大有一種分散行動的意味。
畢竟海洋廣袤，只要願意藏匿就不愁找不到地方。
飛艇前往戰場觀察，並搜救倖存者。
可以看到，在那條寬度不足八十米的冰隙航道上，兩側全都是破碎的冰面。
漂浮著連綿數百米的戰船殘骸。
凍僵的屍骸和凝結的血冰在海水裡浮沉不定。
幾艘尚未完全沉沒的戰船如同擱淺的垂死巨鯨。
周圍的冰層上仍有水兵在和剩餘的邪化海族戰鬥。
這一艘魔能飛艇在海中沒有潮汐守衛的情況下，就是不折不扣的空中法術炮艇。
至少肅清那些小卡拉米還是綽綽有餘的。
下方的戰鬥很快結束。
倖存的水兵臉上滿是麻木、恐懼，以及深入骨髓的憎恨。
巴爾德爾！
他們恨不得吃其肉，飲其血！
「侯爵拋棄了我們！」
冰層上倖存的抵抗者中，一位黃金級強者聲音沙啞：「他自己用空間法術捲軸跑了，卻丟下了我們！」
人群中響起壓抑的嗚咽，隨即化作憤怒的低吼。
「他害死了所有人！」
「我們算什麼？」
「倒在這裡的千多條性命又算什麼？！」
這時，一個斷臂水兵舉起僅剩完好的手臂。
「讓巴爾德爾償命！」
「我們已經不欠王國的了——」
「今後我們將為自己而戰，我們不要腐朽的官僚！」
「去黑灘鎮跟大傢伙兒匯合，那裡能打硬仗，羅德勳爵會帶來真正的榮耀，而不是毫無意義的犧牲！」
奧秘殿堂駐北霜港的代理大法師斯特蘭雖然不干涉聯合艦隊的決議，但他有意無意地跟那些水兵們說過黑灘鎮的戰果。
還展示出了魔法水晶的投影，證明了當時的戰況的激烈。
他還提到了羅德與飛艇編隊的配合、黑灘鎮興建的紀念碑，以及對傷者的慰問。
這個本來是用來噁心巴爾德爾侯爵的操作，卻為當前兵心所向埋下了伏筆。
威名可不僅僅只有靠殺出來的。
仁義和口碑同樣是最好的金字招牌。
享