公共租界西區，熾熱的陽光炙烤著勞勃生路檢查點的柏油路面。
楊春駕駛的卡弟拉客緩緩減速，遠遠停在租界外圍警戒線外。
鬼子檢查點，荷槍實彈的日本憲兵如狼似虎地佇立著，三八大蓋的刺刀泛著冷光，他們目光如鷹隼般銳利，不放過任何細節。但凡有人經過，都要被粗暴地搜身。
行人經過時無不屏息斂氣，小心翼翼地遞上證件，接受檢查，生怕一個不慎就招來麻煩。
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李海波坐在副駕駛座上，手指無意識地摩挲著腰間的槍套，冰涼的金屬觸感從掌心傳來。
他眯起眼睛，望著前方雙重關卡。
他們都是76號特工，憑特工總部的工作證，順利過日軍關卡不在話下，但是二十米外就是公共租界巡捕房的檢查點就麻煩了。
他們不檢查證件，但是會搜身，為了防止日本特工進去抓人，搞破壞，沒有租界的槍證是不能帶槍進去了的。
「把傢伙事兒都留車上吧。」李海波率先解下配槍，四人魚貫下車，步行前往。
順利通過檢查點。沒走多遠，勞勃生路南側的寬闊弄堂里，一棟漂亮的三層紅磚小樓撞入眼帘。
赭紅色牆體在烈日下泛著溫潤的光澤，門楣上氣派的「松江客棧」招牌嶄新鋥亮，鎏金字體在陽光下熠熠生輝，仿佛還帶著剛上漆的桐油香。
「就這兒，我們仨都來看過兩遍了！」楊春推了推滑到鼻尖的眼鏡，指了指眼前這棟漂亮的建築，「房子雖然老了點，但房東保養得很好，壁紙都是新換的。最近房東等錢用，急著脫手，價錢壓得比市價低一點。」
李海波點了點頭，審視著眼前的小樓，小樓坐北朝南，穩穩紮根在租界腹地。一樓三間寬敞的鋪面如今只剩東側那間鎖上了的大門。
西側兩間早已易主，成衣店的玻璃櫥窗里模特身著新式旗袍，與隔壁雜貨鋪整齊碼放的搪瓷盆、鐵皮餅乾盒相映成趣。
他們要買下的，是東側那扇掛著黃銅新鎖的鋪面，還有屋後那方小院，以及院裡幾間紅磚平房，連同二樓三樓的客房。
「我們去後院吧！側面院牆的門沒鎖，可以直接進後院。」楊春帶著李海波推門而入，一方鋪著青石板的小院豁然開朗，爬滿翠綠藤蔓的花架下，幾間紅磚平房收拾得乾乾淨淨。
二樓三樓的木質迴廊刷著嶄新的朱漆，在陽光下泛著溫潤光澤，全然不見歲月痕跡。
「看來原房東對這房子很愛惜呀！」李海波對這小院非常喜歡。
「哎！這家旅館開了幾十年，是老東家幾代人拼搏積攢下來的家業。可惜老東家去年走了。」楊春用指節叩擊著堅實的紅磚牆面，發出清脆聲響，「他那不成器的兒子對這小旅館沒心思經營。
出了幾年國就自以為見過了大世面，回來後天天出入高檔娛樂場所，開口閉口國際貿易，世界潮流。
心氣比天高，偏偏是個棒槌，做了幾單生意虧得褲衩子都沒了。
然後就一蹶不振，天天拿著遺產泡堂子、吞雲吐霧，吃喝嫖賭五毒俱全，不到一年就把祖產敗得精光。」
「真是地主家的傻兒子啊！」熊奎感慨地摸著小院的石桌，「這麼好的產業賤賣真是可惜了！不知道他爹會不會氣得從棺材裡爬出來！」
「德不配位呀！當一個人的能力不足於駕馭自己的財富時，他的財富就會以不同的方式離他而去！」李海波撫摸著打磨光滑的門框，觸感細膩如新。
這房子用料真紮實，牆體厚重敦實，新換的雕花窗欞嵌著透亮玻璃。
「這比松鶴樓可強多了。」他望著二樓新裝的旋轉銅把手，眼中滿是欣喜，「旅館的吊燈、壁飾都保護得完好無損，木地板保養的很好，看得出來老東家非常的愛惜。
後院平房改作庫房和廚房，二樓三樓的客房裝上屏風隔斷，就是雅致的雅間。
只需添些桌椅碗筷，掛上招牌，就能熱熱鬧鬧地開張了。
這麼敞亮通透的地方，擺二十張八仙桌都不顯擠！」
侯勇轉頭望著西側的兩間鋪面，語氣里滿是惋惜，「可惜我們來晚了。
早在兩個月前，那敗家子急著脫手，先把西側的兩間店面拆開來賣了。
要是能把西側的兩間店面一起盤下來，連成整片的鋪面多氣派！」
熊奎聞言嗤笑一聲，粗壯的胳膊搭上侯勇肩膀，差點把人壓得踉蹌，「兩個月前？
兩個月前你有那麼多的錢嗎？」
「我...」侯勇漲紅著臉要反駁，卻被楊春打斷。
「別說兩個月前了，就買下眼前這一間鋪面，加上樓上客房和後院，還得我們四兄弟東拼西湊才勉強拿下。
後面開餐館的錢還不知道在那呢！
真要把西側兩間也拿下，咱們幾個把自己押給當鋪都不夠！」
侯勇用袖口抹了把額頭的汗，眼睛亮得驚人，「沒事，等再過段時間，我有了錢，我就把這兩間鋪子買下來，大不了加點價！」
他望著隔壁成衣店櫥窗里掛的成排的衣服，仿佛已經看到自己收租的模樣。
熊奎扯了扯侯勇汗濕的衣袖，「猴子，你是想當房東想魔怔了吧？」
「沒辦法，當包租公可是我從小的夢想！」侯勇笑嘻嘻地指著二樓新裝的彩繪玻璃，「等館子火了，我就把這整棟樓盤下來，到時候咱們兄弟坐著收錢，喝著龍井聽評書，那日子，不要太滋潤！」
楊春卻沒心思搭話，喉結緊張地滾動兩下，目光死死鎖住李海波，「波哥，您覺得怎麼樣？一起幹嗎？」
「既然你們都喜歡，那就買下來吧！」李海波抬手擋住刺眼的日頭，仰頭打量著這棟嶄新的紅磚小樓，樓體在陽光下泛著溫潤的光澤，連牆縫裡的爬山虎都透著勃勃生機。
他嘴角不自覺地揚起一抹笑意，「你們去找房東談，算上開粵菜館的錢，差多少錢我出！」
楊春的眼眶瞬間紅了，聲音都有點發顫：「波哥，這可不是小數目......」
「得得得！」李海波抬手打斷楊春繼續說下去，「別跟我娘們唧唧的，我是來跟你們合夥做生意的，整得好像我白送錢給你們一樣！」
楊春笑嘻嘻地搓了搓手，」波哥，你誤會了，我是怕你沒那麼多錢，到時候拿不出來，讓我們空歡喜一場！」
話音未落，李海波氣得踹了他一腳，笑罵道：「滾！
波哥我闖蕩江湖這麼些年，還能沒點壓箱底的積蓄？
儘管放心大膽地買下來，波哥給你們兜底！
要是辦不成，我這大哥讓你當！」
事情商定，楊春三人興奮地跑去找房東商量購房事宜。李海波沒有跟著去，而是獨自一個步行回閘北。
他再次回頭看了眼這棟漂亮的小樓，真好啊！這裡地處公共租界西區的最西北角，絕佳的位置讓他忍不住笑出豬叫聲。
此處向東，不過四百米開外，便是王鐵錘那生意紅火的「生煎中心」。
而老張的住處，也隱匿在「生煎中心」附近的街巷中，拐兩個彎就能抵達。
再往北出了租界就是閘北，自家那座李家小院，直線距離竟也不超過一千米，抬腳便能回家。
這地段，堪稱完美。
李海波叼著煙，不緊不慢地往家走。柏油路面被曬得微微發軟，踩上去帶著些黏膩的觸感，街邊的梧桐樹在他身上投下細碎的影子，隨著步伐輕輕晃動。
不一刻便遠遠望見自家院子。因為孤兒院已被大火燒得面目全非，孩子們都沒去上學，此時正圍坐在柿子樹下臨時搭起的木板桌旁，借著天光讀書寫字。
李媽繫著藍布圍裙從廚房探出頭，「小波回來啦？鍋里煨著綠豆湯。」
李海波應了一聲，掏出懷表看了看時間。見天色還早，他簡單喝了碗湯，和李媽打了聲招呼，便推著停在牆角的自行車出了門。
車輪碾過青石板路，發出規律的聲響。出了弄堂拐個彎，熱鬧的街道上「有間書屋」褪色的招牌映入眼帘。
老規矩，李海波悄然發動「順風耳」異能。細密的聲波如蛛網般擴散，敏銳捕捉著店內的每一絲動靜。確定店裡只有老張一個人後，他抬手推開書店的玻璃門。
「叮鈴」一聲，門口的鈴鐺歡快地響起。
李海波故意扯著嗓子喊道：「老闆生意興隆啊！」
「別喊了，店裡沒外人！」櫃檯後的張書明正拿雞毛撣子有一搭沒一搭地掃灰，聽見聲音眼皮都沒抬，動作機械又懶散。
「咋地了老張？讓人給煮了？」李海波大大咧咧地坐到櫃檯前，目光瞥見櫃檯上擺放的糖果，伸手便要去拿。卻冷不防被張書明快速伸出的手一把拍開。
「還能咋地？說起來都怪你！」張書明沒好氣地說道，手裡的雞毛撣子重重一甩。
「不是，咱們多久沒見了，怎麼一開口就興師問罪呢？」李海波眉毛一挑，身體前傾壓低聲音，「出什麼事了？貨斷了？」
「貨沒斷，人沒了！好好的教什麼化妝易容。」張書明扯松領口的布扣，一屁股坐在了凳子上，「溫紅秀同志跟你學了一個月的化妝易容。
因為學得好，結果就讓組織上看中，給調走了。
說是要開培訓班，讓她當教官教其他地下工作的同志！」
「我當多大事兒！溫紅秀同志學得好是人家有天賦，總不能讓金子埋在土裡？」
他摸出煙盒抖出一支，火柴擦燃的瞬間照亮眼底戲謔，「再說了，她去培訓班當教官，往後咱們地下黨易容技術不就都提上去了？」
青煙裊裊中，他突然雙眼一瞪，「老張，你不會是和溫紅秀同志處出感情來了吧？
你…你…你可是有老婆的，人家也是有老公的，你…你可別犯錯誤！」
張書明抄起雞毛撣子就往他肩上掄，氣得麵皮漲紅，「放屁！
我和溫紅秀同志只有純潔的革命戰友之情，哪有你想的那些亂七八糟的腌臢事！」
「那你還一副生無可戀的樣子給誰看？」李海波靈巧地躲過攻擊，抓起顆糖果剝開扔進嘴裡，甜味混著煙味在舌尖炸開。
張書明把撣子狠狠戳回花瓶，「我不開心主要是因為新來的報務員！」
「是個男的！」李海波突然擠眉弄眼地插話，故意拖長聲調。
「對！…不是！又讓你給帶偏了！什麼人吶都！」張書明猛地反應過來，抓起算盤就要砸過來。
「別別別！這東西挨一下得死人的！」李海波見他真生氣了，趕緊舉手投降。
張書明放下算盤，「哎！新來的報務員叫謝新生，昨天就來把電台取走了。
小謝是個錫匠，鋪子開在公共租界戈登路，離我住處不算遠，但是人長得又黑又瘦，說話還結巴！」
「小謝的發報技術怎麼樣？」
「呃～！這個還不清楚！」
「你看吶！」李海波吐了個煙圈，青煙在兩人之間繚繞成扭曲的形狀，「一名報務員是否合格，關鍵是發報技術是否過關。
你管人家是不是長得醜、說話結不結巴幹嘛？」
他突然湊近，壓低聲音，「你們老小子就是思想齷齪，總想組織給你派一個十八歲的黃花大閨女！」
張書明慌忙站起來，後腦勺咚地一聲撞在書架上，「不是...你別血口噴人！」
「你別解釋，」李海波伸手拍了拍他肩膀，「男女搭配，幹活不累嘛！我懂！」
「我沒有...」張書明急得耳根子發紅。
「好了好了，不逗你了，你個老東西不識逗！」
「這種事能開玩笑嗎？」
李海波突然收了笑意，伸手將歪斜的書架扶正，「跟你說個正事！」他壓低聲音，把計劃促成余海倉接手憲兵司令部走私生意的事簡單說了一下。
張書明的瞳孔猛地收縮，他警惕地瞥向店門口，壓低聲音道：「組長，這麼大的生意為什麼要促成別人做呢？你自己做不行嗎？余海倉那人可靠嗎？」
李海波冷笑一聲，指尖夾著的香菸明明滅滅，菸灰簌簌落在帳本泛黃的紙頁上，「余海倉當然不可靠，他不是我們的同志，這鳥人就是個鐵桿漢奸。」