兩種念頭在他腦海中激烈交鋒。
辦公室內一時間陷入了沉寂，只有窗外隱約傳來的城市噪音和牆上掛鍾單調的「滴答」聲。
良久，顧青知猛地坐直身體，仿佛下定了某種決心，眼中閃過一絲決絕的光芒。
他看向薛炳武，語氣緩慢而堅定，一字一句地說道：「不管背後是誰，這批貨……不能讓它流入江城！想辦法，給我扣下來！」
薛炳武聞言，心中一凜，臉上露出為難之色：「科長，扣下來？恐怕沒那麼容易。對方手續齊全，有正規的貨運單據，甚至還有日本商會開具的特別通行證。我們稽查股雖然有稽查權，但面對這種『證照齊全』、背景深厚的貨船，如果沒有確鑿的違法證據，強行扣押，恐怕會惹來大麻煩。藤澤和加藤那兩個老鬼子，可不是好惹的。」
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顧青知何嘗不知道其中的風險？
但他心意已決。
他站起身，走到窗邊，看著樓下院子裡那些行色匆匆的特務，背影顯得有幾分孤決。
他抽出一支煙，自己點上，然後又扔給薛炳武一支。
「嗤啦——」火柴划過磷面，迸發出一簇短暫而炫麗的火光，點燃了香菸。
顧青知深深地吸了一口，辛辣的煙氣在肺里盤旋，然後被他緩緩吐出，形成一團模糊的煙霧。
他轉過身，目光銳利地看向薛炳武，聲音不高，卻帶著一種不容置疑的力量：「日本人……最恨的是誰？」
這沒頭沒腦的一句話。
薛炳武先是愣了一下，隨即，他眼中猛地爆發出恍然大悟的亮光！他立刻明白了顧青知的意圖！
「科長，我明白了！」薛炳武的聲音因為激動而有些發顫，但更多的是豁然開朗後的興奮和決斷，「我知道該怎麼做了！您放心，我一定把這批貨，穩穩地留在碼頭！」
「去吧，注意分寸，既要達到目的，也別把自己陷進去。」顧青知叮囑道，語氣中帶著一絲不易察覺的關切。
「明白！」薛炳武重重地點了點頭，將只抽了一口的香菸摁滅在菸灰缸里，轉身大步流星地離開了辦公室，腳步堅定而迅速。
……
薛炳武以最快的速度驅車趕回一號碼頭。
當他趕到時，夏小軍已經帶著幾名稽查股的外勤人員，與那艘涉嫌運輸鴉片的貨船對峙上了。
那艘貨船的船主，一個穿著綢緞褂子、戴著瓜皮帽、身材幹瘦但眼神閃爍的中年男人，正站在船舷邊，臉紅脖子粗地大聲叫嚷著，試圖掙脫稽查員的控制：「你們憑什麼扣我們的船？我們是守法良民！做的都是正經生意！手續齊全，單據完備！你們這群特務，無法無天！口口聲聲說著按規矩辦事，我們完全符合規矩，你們憑什麼破壞規矩？我要去市政府告你們！去憲兵司令部告你們！」
他的聲音尖利，帶著色厲內荏的慌張，試圖用市政府和日本人的名頭來嚇退稽查人員。
薛炳武分開人群，走到船主面前，目光冰冷地上下打量了他一番，嘴角忽然勾起一抹意味深長的冷笑，慢悠悠地說道：「金先生……倒是選了個好船主啊。夠忠心，也夠……蠢。」
那船主聽到「金先生」三個字，眼神猛地一縮，臉上閃過一絲難以掩飾的慌亂，雖然只有一瞬間，但如何能逃過薛炳武這等老練特務的眼睛？
他強自鎮定，梗著脖子叫道：「什麼金先生銀先生？我不認識！你們別想血口噴人！我們這是藤澤商會的船！」
薛炳武心中冷笑更甚。
剛才他不過是靈機一動，想詐一詐，看看這事是否真的和金占雲有關，沒想到這船主如此沉不住氣，幾乎是立刻就露出了馬腳。
這更加證實了他的判斷，這批鴉片，極有可能就是金占雲通過日本商會的渠道運進來的。
薛炳武不再與他廢話，直接招手叫來了負責碼頭外勤的稽查股組長周文龍。
周文龍是個三十歲左右的漢子，皮膚黝黑，身材壯實，是薛炳武一手提拔起來的得力幹將，做事雷厲風行，且對薛炳武忠心耿耿。
「文龍！」薛炳武聲音不高，但帶著一股不容置疑的威嚴。
「股長！」周文龍立刻小跑過來，立正站好。
薛炳武指著那艘貨船，聲音陡然提高，確保周圍不少看熱鬧的苦力、小販和其他船主都能聽到：「我接到線報，懷疑這艘船上，有人私通抗日分子，利用貨運渠道，為抗日武裝運輸違禁物資和傳遞情報！現在，我命令你，立刻帶人將這艘船徹底扣押，進行地毯式搜查！船上的每一個人，都要仔細盤問！每一個角落，每一個貨箱，哪怕是縫隙，都要給我檢查得乾乾淨淨、仔仔細細！絕不能讓任何危害江城治安、破壞中日親善的不法之徒和違禁品漏網！聽明白了嗎？」
「是！股長！保證完成任務！」周文龍大聲應道，眼中閃過一絲心領神會的厲色。
他自然明白薛炳武這番話的用意。
「私通抗日分子」，這是目前最能站得住腳、也最能堵住日本人嘴的藉口！
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畢竟，打擊抗日力量，是日偽當局當前的第一要務，任何與之相關的嫌疑，都可以成為採取強制措施的理由，即使是日本商會，在「確鑿」的證據面前，也不敢明目張胆地包庇。
周文龍不再猶豫，一揮手，帶著如狼似虎的稽查隊員們，迅速登船，開始進行「徹底」的搜查。
船主還想阻攔，被兩名稽查隊員毫不客氣地架到了一邊。
薛炳武這才慢悠悠地走到面如死灰的船主面前，伸出手，看似隨意地替他整理了一下因為掙扎而有些歪斜的衣領，臉上帶著一種貓捉老鼠般的戲謔笑容，對旁邊的夏小軍吩咐道：「小軍啊，看這位船主先生情緒不太穩定，帶他下去，找個安靜的地方，『好好』休息休息，讓他冷靜一下。記住，要『客氣』點。」
「是，股長！」夏小軍立刻領會，臉上露出一絲瞭然的冷笑，上前一步，對船主做了個「請」的手勢，語氣卻不容拒絕：「船主先生，請吧？」
那船主看著周圍虎視眈眈的稽查隊員，又看了看已經被控制起來的貨船，知道大勢已去，所有的囂張氣焰瞬間泄了個一乾二淨，如同被抽走了脊梁骨，癱軟下來，嘴裡喃喃地咒罵了一句什麼，最終還是垂頭喪氣地被夏小軍帶往碼頭稽查股設立的臨時羈押室。
他知道，自己這次是徹底栽了，只希望背後的金先生和日本商會，能有辦法把他撈出去。
碼頭上，圍觀的眾人議論紛紛，指指點點。
薛炳武站在江風中，看著周文龍帶人在船上忙碌的身影，心中並無多少輕鬆。
他知道，扣下這批貨僅僅是個開始。
這場因為半船鴉片而引發的風波，恐怕才剛剛拉開序幕。
而他，和站在他身後的顧青知，都已經沒有退路。
……