滬市。
劉長順坐在廊下，手裡捏著剛譯出來的電文。
潘年坐在對面。
茶杯端了半天，茶水都涼了。
「斷供？」
潘年把杯子放回桌上。
「小林這是什麼意思？魯東那邊正頂著鬼子的拉網，藥、彈藥、糧食，哪樣都缺。」
劉長順沒馬上回話。
他把電文又看了一遍，確認沒有譯錯，才摸出火柴，把紙角點著。
「還能是什麼意思，避風頭。」
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劉長順把燒剩下的紙灰摁進菸灰缸里。
「二十二師團被派到魯東邊界了，參謀本部那個宮本正雄也跟著。」
「那傢伙不是來打仗的，是來找證據的。」
潘年臉色沉了下去。
「小林怕咱們這條線牽連到他？」
「不是怕。」
劉長順抬頭，語氣比剛才更低。
「他是算準了，宮本現在就等著咱們犯錯。」
「哪怕一袋米走錯地方，一箱藥被人截到，十三軍就能被扣上通敵的帽子。」
他頓了頓。
「到時候不光小林麻煩，咱們在滬市辛苦鋪下來的線，也得跟著折進去。」
潘年沉默了一會兒。
院外傳來黃包車軲轆碾過積水的聲音，嘩啦一下，又遠了。
「魯東那邊這次很難。」
「總部來電說，鬼子是下了本錢的。」
「封山，堵路，查村，十幾路往裡壓，老韓那邊也被調過去了。」
劉長順聽見「老韓」兩個字，手指頓了一下。
韓沖那個人，他見過。
真遇上事，比誰都頂得住。
劉長順把煙盒拿出來，又塞回去。
「再難，也不能頂著宮本往槍口上撞。」
他站起身，走到門邊往外瞧了瞧，確認院門關著，這才轉回來。
「你馬上把消息轉給總部，就說滬市這邊被盯上了，暫時停線。」
這話說出來，兩人都不太好受。
潘年把帽子拿起來，拍了拍上面的水汽。
「我去安排。」
他沒再問，推門走進雨里。
……
魯東，笛崮山。
雨下了一夜，山道滑得厲害。
泥水裹著碎石往下淌，腳踩上去，稍不留神就能摔個跟頭。
韓沖帶著四百多人爬上山頂時，天還沒亮透。
灰白的霧壓在山腰，遠處村莊只剩幾個模糊的影子。
山頂不大，四周有一圈矮石牆，最高的地方也不到一米。
東面是直上直下的懸崖，十幾丈深，石縫裡連草都不長。
西面和南面坡度緩些，可亂石成堆，真衝上來，也夠人喝一壺。
一連長王繼賢抹了把臉上的雨水，蹲在石牆邊往下瞧。
「首長，這地方好守，就是沒退路。」
韓沖把地圖攤在一塊平石上。
雨點打在紙面上，他用袖子擦了擦，手指沿著山下小路划過去。
「退路？」
他笑了一下。
「軍區機關和轉移的鄉親都在南牆峪。」
「咱們往後挪一步，後頭的人就沒路走了。」
王繼賢不吭聲了。
韓沖指向東北方向一個小高地。
「你帶一排去那兒。鬼子要展開，必從那邊繞。」
「別跟他們拼光，拖住就行，能拖一刻是一刻。」
王繼賢點頭。
「明白。」
他轉身喊人。
一排戰士很快集合起來，二十幾個人，身上掛滿手榴彈。
有個小戰士個頭不高，背上的槍比人還顯眼，跑起來時彈袋一顛一顛。
韓沖看了他一眼。
「小滿子，你留下。」
那小戰士立馬急了。
「首長，我不留下！我能跑，也能扔手榴彈！」
旁邊有人笑了一聲，又很快收住。
韓沖本來想罵，話到嘴邊改了。
「行，跟緊你們排長，別亂沖。」
小滿子這才咧嘴，跟著隊伍鑽進霧裡。
沒多久，軍區司令員王安從後山上來。
他的褲腿全是泥，身後還跟著兩個通信員。
山下的群眾還在往南轉移。
老人、小孩、擔架隊，一路走一路滑。
笛崮山要是撐不住，那些人根本走不遠。
王安看著韓沖布置陣地，臉上沒有平時的笑。
「韓沖，這地方太險，你們裝備好，留著以後還有大用。」
「阻擊交給我們，你帶人撤。」
韓沖收起地圖，轉過身。
他沒說大道理，只是把腰間駁殼槍往上提了提。
「司令員，我們裝備好，所以這活兒更得我們干。」
「再說我們物資已經送到了，正好幫你們打一下。」
王安沉默了。
韓沖又笑了笑。
「再說了，您讓我撤，我回去怎麼跟老鬼吹牛？」
「他說我這人平時嘴硬，真到動手的時候也不能軟。」
王安聽著這句玩笑，喉嚨卻有些發堵。
他抬手，在韓沖肩上拍了兩下。
「堅持到黃昏。」
韓沖點頭。
「黃昏前，鬼子上不了山頂。」
王安轉身下山。
韓沖拔出駁殼槍，拉開槍栓，又把槍插回去。
「各連檢查彈藥。」
「手榴彈別亂扔。」
「鬼子靠近了再打。」
他停了停，望向山下越來越濃的霧。
「準備戰鬥。」
……
魯東與江蘇邊界。
二十二師團的營地扎在一片泥地里。
帳篷外，雨水順著溝渠往低處流，馬糞、爛草、柴油味混在一起，熏得人胃裡發酸。
宮本正雄大步走進指揮部，靴底帶進來一串泥印。
他把一份電報拍在納見桌上。
「納見中將，這是華北方面軍的通報！」
帳篷外的衛兵都聽見了他的聲音。
「魯東抗日武裝主力已經被壓在笛崮山一帶。」
「周邊有軍區機關，有群眾轉移隊伍，還有武裝掩護部隊。這是天大的戰機！」
納見坐在行軍椅上，手裡端著一杯熱水。
「我看到了。」
宮本火氣一下頂上來。
「看到了，為什麼還不下令出擊？」
他雙手撐在桌面上，身子往前壓。
「二十二師團距離笛崮山不到三十公里。」
「現在插過去，就能截斷他們南撤的路。」
「納見中將，你也是帝國軍人，這種機會擺在面前，你要裝作沒看見？」
納見放下杯子。
「二十二師團的直接指揮官，是小林中將。」
宮本臉上的肌肉抽了抽。
「他人在馬尼拉！」
「我知道。」
「這裡是華夏戰場，不是菲律賓！」
「我也知道。」
宮本被這兩句噎得胸口發悶。
他緩了口氣，換了個說法。
「戰場局勢變化很快。等你請示完，敵人早跑了。」
「納見中將，難道你們十三軍所有人，都要等小林從馬尼拉點頭才會打仗？」
納見慢慢站起來。
他比宮本高半個頭，軍裝扣得整齊。
「宮本閣下，請注意你的措辭。」
宮本冷著臉。
「小林閣下曾在歐洲戰場擊敗英軍。」他
「對戰局的判斷，參謀本部不願承認，不代表前線軍官看不懂。」
「瓜島的事情，已經證明過一次。」
這句話扎得宮本臉色更差。
瓜島前線遲遲打不開局面，東京卻還在報紙上吹勝利。
林楓早就說過瓜島會拖垮陸海軍，這話現在已經沒人敢當笑話聽。
宮本咬了咬牙。
「納見中將，笛崮山方向炮聲很密。」
「八路什麼時候有過這樣的火力？」
「這絕不是普通部隊。那裡很可能藏著他們的軍政機關。」
納見重新坐下，端起水杯。
「所以我已經給馬尼拉發報。」
「等小林回電？」
「對。」
宮本氣得在帳篷里走了兩步，又猛地轉身。
「如果你放跑了他們，大本營追究下來，你承擔得起？」
納見把熱水喝了一口。
「我承擔不起。」
宮本剛要開口，納見又補了一句。
「所以要小林閣下承擔。」
帳篷里安靜了片刻。
宮本指著納見。
「好，很好。」
他把帽子抓起來，轉身往外走。
「你不打，我向東京報告。到時候，看小林還能不能替你擋。」
帘子被掀開，冷風灌進帳篷。
納見坐在原處，等那陣腳步聲遠了，才把水杯放下。
旁邊參謀小聲問。
「中將閣下，真不動？」
納見拿起桌上的電報，看了一眼。
「等馬尼拉。」
「可笛崮山那邊……」
納見打斷他。
「越是有功勞的地方，越容易埋坑。」
「宮本想去，你讓他自己帶刀衝上去。」
參謀不敢再說。