克萊爾快步離開書房。
門剛關上，原田六便抱著三份油墨未乾的報紙沖了進來。
他跑得太急，軍帽歪到耳邊，手上全是黑色油墨。
「將軍，出街了！」
三張小報攤開，占滿半張書桌。
頭版沒有一篇替林楓喊冤。
第一家追問，水谷健次郎為何越權凍結舊比索，逼迫商戶以低價出售貨物。
第二家刊出十四軍倉庫的出入帳目，指出大批軍需沒有送往前線，反而流入私人倉庫。
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第三家放出黑幫成員的口供，證明水谷在海岸路伏擊前支付過一筆佣金，還提供了十四軍的槍枝和卡車。
每家只登一段。
單獨看，只是一樁醜聞。
三份報紙拼到一起，水谷凍結貨幣、侵吞軍需、雇凶滅口的鏈條便接上了。
水谷已經死了，沒法開口辯解。
活著的人卻更麻煩，因為十四軍必須解釋。
一個銀行負責人，怎麼能調動軍需倉庫、憲兵和黑幫？
原田六搓著手上的油墨，咧著嘴匯報。
「街口已經搶瘋了。」
「報販把價錢提了兩次，第二版還沒印完，第三版的GG位都賣光了。」
他說到錢，算盤珠已經在腦子裡響了。
「將軍，照這個賣法，三家報館今晚就能還清印刷廠的欠款。」
林楓翻完最後一張。
「讓他們活著。」
「每家再送兩箱軍票，記帳。」
原田六一愣。
「將軍，咱們不是說好了不給錢嗎？」
林楓把三份報紙折在一起。
「軍票是軍需。」
「帳上記支援馬尼拉民間防諜宣傳。」
原田六眨了眨眼，馬上明白了。
從十四軍倉庫出，費用也能掛在十四軍名下。
報館拿到紙，林楓連一枚硬幣都不用掏。
原田六把訂貨單塞回口袋。
「這個好，這個好。」
「十四軍出紙，咱們幫他們整頓軍紀。」
「田中司令官以後知道了，還得謝謝咱們。」
林楓瞥了他一眼。
原田六收住笑，把軍帽扶正。
林楓把報紙推回去。
「他們只有活著，杉山元才睡不好。」
原田六馬上點頭。
「我讓他們把第三版印到宿務去。」
林楓在報紙上敲了兩下。
「先別急。」
「田中還沒選邊。」
原田六看向桌上的三張報紙。
「他會選嗎？」
林楓扣上鋼筆。
「他不想選。」
「可水谷已經死了，死人能扛罪，也能拖人陪葬。」
桌邊放著兩個牛皮紙袋。
左邊裝著水谷與黑市商人的往來帳。
右邊裝著十四軍司令部簽發過的幾張調車單，其中一張帶有田中副官的印章。
林楓把右邊紙袋收進抽屜。
「給田中留半天。」
「天黑前不發澄清電文，再把第四家報館扶起來。」
原田六低聲問。
「第四家登什麼？」
「登誰批准水谷調車。」
原田六不問了，抱著報紙出了門。
書房裡又安靜下來。
林楓端起茶杯，茶已經涼了。
他喝了一口，目光落在牆上的馬尼拉地圖上。
田中能爬到十四軍司令官的位置，聽得懂這份價碼。
林楓給他的路不寬，卻能活。
....
十四軍司令部內，田中靜壹抓起報紙便罵。
「原田六這個賣布出身的商販，竟敢拿十四軍當招牌！」
參謀站在辦公桌前，連呼吸都放輕了。
田中翻到第二版，罵聲慢慢停住。
報導沒有把他寫成水谷的同謀。
文章稱水谷長期欺瞞司令部，私自凍結貨幣，截留軍需。
海岸路交火也被寫成田中獲悉內廷特派遇襲後，親率部隊趕到現場，救下小林楓一郎，並及時清理門戶。
水谷背下所有舊帳。
田中反倒成了整頓軍紀、平抑物價的功臣。
他拿起藥瓶，倒出兩片藥，又放了回去。
這不是報紙。
是小林遞來的投名狀。
田中拿起第一份報紙，又看了一遍標題。
「小林那邊有動靜嗎？」
「沒有。」
「第四師團也沒有增兵。原田六隻派了幾名隨軍記者守在報館門口，還給他們送了紙。」
田中聽懂了。
不派兵，不打電話，也不催。
小林已經把刀放在桌上，等他自己拿起來。
「東京呢？」
「參謀本部駐外聯絡處要求我們否認報導，並稱《朝日新聞》明日會刊登澄清文章。」
「澄清什麼？」
「稱小林中將洗劫軍需倉庫，水谷為保護軍產才與第四師團發生衝突。」
田中把報紙往前一推。
「那海岸路的槍和卡車怎麼解釋？」
參謀答不上來。
水谷死了，雇來的殺手也被十四軍滅口。
現在要把水谷洗成忠臣，田中親率部隊趕到現場的行為便無法交代。
再往下查，他也要進去。
田中靠回椅背，抬手揉了揉額角。
向東京求援？
杉山元遠在本土，發一封電報容易，替他擋住第四師團的裝甲車卻難。
抓捕小林？
十四軍上次派去的人已經成了笑話。
田中甚至懷疑，命令剛簽出去，原田六便會帶著記者堵在司令部門口，先問他為何替水谷滅口。
到那時，水谷做過什麼，自己究竟知道多少，便不是他能決定的了。
「通知宣傳部門。」
田中將報紙重新鋪平。
「如實澄清水谷案。」
參謀趕緊提醒。
「司令官，一旦正式發電，就等於承認三家報館拿出的證據。」
「杉山總長那邊恐怕會追究。」
田中把藥瓶往桌上一放。
「得罪東京，隔著一片海。」
「得罪小林，他今晚就能來我家吃飯。」
參謀沒敢再勸。
田中又叫住他。
「以十四軍司令部名義發。」
「再補一條，水谷名下所有倉庫、帳冊與私人帳戶，即日起由特別財經顧問小林中將協助清查。」
這才是小林真正要的東西。
一紙正式授權。
從今往後，林楓再查十四軍的倉庫和銀行，不必每次都抬出內廷特派的身份。
田中知道自己在割肉。
可割一塊，總比整個人被拖下水強。
....
澄清電文抵達東京時，杉山元剛看完三家小報。
參謀本部駐外聯絡處替《朝日新聞》記者支付住宿費、餐費和底片沖洗費的單據，也夾在材料里。
繼續追打林楓，水谷案便會順著記者牽到參謀本部。
壓下報導，又會讓外界認定參謀本部在替水谷遮醜。
杉山元拉開抽屜，把材料扔進去，落鎖。
「小報不用管。」
作戰課長站在旁邊。
「小林那邊怎麼處理？」
杉山元走到瓜島地圖前。
丸山兵團的紅色標記，離亨德森機場只剩最後一段距離。
只要仙台師團拿下機場，報紙便會全部轉去報導勝利。
小林此前關於瓜島必敗的判斷，也會變成一個笑話。
到那時，誰還會關心馬尼拉的幾間倉庫？
杉山元拿起推桿，將紅色標記向前推了一截。
丸山政男來東京請戰時，曾在眾人面前立下軍令狀。
可前線最新報告寫得明白。
仙台師團只剩一周口糧。
十月一日至二十日，送上瓜島的補給只有一百六十噸糧食、八噸彈藥。
上萬人分下去，填不飽肚子，也打不完一次總攻。
作戰課長低聲說。
「是否再等兩日？海軍下一批運輸船已經出發。」
「等兩日，小林的報紙就會傳遍本土。」
杉山元沒有回頭。
「仙台師團已經抵達攻擊位置。帝國軍人缺少的從來不是糧食，是必勝的意志。」
作戰課長的手壓在文件夾上。
這句話寫進命令容易。
餓著肚子沖美軍機槍陣地的，卻不是東京這些人。
「總長，丸山兵團現有彈藥不足。若第一次突擊失敗，後續部隊恐怕無法繼續投入。」
杉山元轉過身。
「你也相信小林的判斷？」
作戰課長低下頭。
「屬下只是陳述前線情況。」
「那就讓前線克服。」
杉山元拿起紅筆，在攻擊時間上畫了圈。
「通知丸山政男。」
「攻擊提前。」