願意。
這兩個字差點脫口而出。
唐明生生把它咽了回去。
他在汪偽體系里混了一年多，跟島國人打交道的經驗不算少。
這些人對你笑，不代表善意。
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對你客氣，不代表尊重。
都甲的態度太好了。
好得不正常。
好得讓唐明後脖頸發涼。
半小時前自己還是階下囚，被李世群從火車上拽下來。
轉眼間坐在華夏派遣軍的會客室里，面前擱著一杯熱茶，還冒著白氣。
這種落差的背後，一定藏著某種他暫時看不透的東西。
都甲把文件收回桌面，沒有催促。
唐明開口了，斟字酌句。
「都甲大佐，很久以來，你們一直找不到跟常凱申有關係的人來商談？」
都甲點頭。
「是。我們嘗試過很多渠道，效果都不理想。」
他停了一拍，語氣里多了一層真誠，至少經過精心修飾的真誠。
「今天總算找到了閣下。我們非常高興，所以特別請你來談談。」
唐明沒接話，等著下文。
他想聽聽這些人的底牌到底有多大。
都甲站起來，走到窗前。
「唐先生，你能夠到金陵來工作，我們非常歡迎。」
「可惜沒有早一點讓我們得知你的身份，否則我們會盡力支持你。」
他轉過身，兩隻手背在身後。
「金陵政府那邊，絕不敢難為你，一切由我們做主。」
「要是沒有專用電台，可以儘快建立起來。」
唐明的耳朵里嗡了一下。
都甲這番話的分量，比二百根金條重一萬倍。
保護電台。
保護人身安全。
金陵政府不敢動他。
連「要是沒有電台」都替他想好了。
這不是在招降，這是在……求他幫忙。
唐明忽然覺得嘴裡發苦。
不是害怕的苦，是一種更複雜的東西。
他忽然想到了徐麗。
她應該還在站台附近，被李世群的人「照顧」著。
不知道有沒有地方坐，不知道有沒有人給她一杯水。
都甲沒有給他太多消化的時間。
「唐先生，請跟我來。」
走廊很長，軍靴踩在地板上的腳步聲被兩側的木門吸走了大半。
天花板上每隔三米掛一盞白熾燈，有一盞壞了，光線斷斷續續。
都甲走在前面，步子不快不慢。
唐明跟在半步之後，脊背挺著。
從小養成的習慣，再落魄也沒塌過腰。
兩個士兵殿後，槍口朝下。
拐過兩道彎，在一扇紅木門前停住。
都甲抬手敲了三下，指關節磕在木面上，聲音沉悶。
「請進。」
門推開。
屋裡的光線比走廊亮了一倍。
屋裡坐著一個五十出頭的中將，軍裝上的金穗在窗外透進來的光線下閃了一下。
桌上攤著幾份文件，旁邊擱著一杯冒熱氣的茶。
河邊正三。
派遣軍參謀長。
唐明認出了他。
軍銜和臉都對得上，這張臉在報刊上見過不止一次。
比照片上瘦一些，眼窩陷得更深。
河邊站起來，繞過桌子，主動朝唐明伸出手。
「唐先生，久聞大名。」
唐明的手被他握住，力道適中，不輕不重，是那種刻意表示尊重的勁兒。
派遣軍參謀長跟一個剛從審訊室提出來的嫌犯握手。
這本身就是一種信號。
河邊鬆開手，指了指對面的沙發。
「坐，別拘束。」
唐明坐下來。
河邊沒有回桌子後面。
他在唐明旁邊的沙發上坐了下來。
不是對面，是旁邊。
「唐先生，都甲跟你說的那些話，我就不重複了。」
他停了一下，兩隻手擱在膝蓋上，身子微微前傾。
「我跟你說句坦率的話。」
「我們因為找不出更好的辦法，才請汪先生出來。」
唐明的後背不由自主地繃了三分。
「坦率」這兩個字從島國軍官嘴裡蹦出來，通常不是好兆頭。
要麼是刀子要來了，要麼是一句比刀子更難接的話。
「我們因為找不出更好的辦法，才請汪先生出來。」
審訊室里挨了一晚上沒吭聲的唐明，差一點在這句話面前破了功。
他的右手猛地攥緊了沙發扶手。
不是害怕。
是震驚。
這句話從華夏派遣軍參謀長嘴裡說出來，份量重到能把整個汪偽政權砸塌半邊。
找不出更好的辦法，才請汪先生出來。
翻譯成大白話就是。
汪衛是個湊合用的替代品。
我們真正想談的人，從頭到尾，一直是常凱申。
如果汪衛在旁邊聽到這番話，不知道那張儒雅的臉會不會當場抽搐。
陳君會不會把桌子掀了。
那些跟著汪衛一路從山城跑出來、以為自己在「締造和平」的汪偽高官們。
會不會覺得自己這一年多的忙碌像一場笑話。
河邊沒有任何遮掩的意思，接著往下說。
「現在我們希望通過你，能和常凱申閣下直接商談中日合作的方式。」
「請你多從中協助我們，早點完成這一任務。」
河邊越談，態度越謙和，兩條腿不自覺地往唐明這邊又轉了幾度。
身體語言比嘴巴更誠實。
他是真的著急。
整個華夏派遣軍一百多萬兵力攤在這片土地上，打了四年半，打不下去了。
南邊要開戰，北邊要防備老毛子，中間還要維持占領區的秩序。
到處都缺人缺槍缺物資。
這種著急，不是一個人的焦慮，是一個帝國的頹勢。
到最後，唐明快要搞不清楚誰才是階下囚了。
一個從七十六號地牢里挖出來的人，被島國軍方最高層請到沙發上坐著。
隔著半尺的距離，聽他們倒苦水，聽他們承認自己的「湊合」。
聽他們用「請你協助」這種近乎卑微的措辭。
這種荒誕感，讓唐明的嘴角差一點壓不住。
差一點。
他壓住了，心裡頭卻像翻了鍋的粥。
「我們決定派人跟你保持密切聯繫，並負責保護你的安全，保證你工作的順利進行。」
河邊站起來。
唐明也跟著站起身。
兩個人走到門口的時候，河邊忽然又加了一句。
他的腳步已經邁出去半步了，又收回來，偏過頭，像是臨時想到了什麼似的。
唐明看得出來，這句話不是臨時想到的。
是提前準備好的。
「對了，唐先生。」
河邊的語氣輕鬆，帶上了一絲茶餘飯後閒聊的味道。
「你之前建議山城方面不要再在滬市、金陵暗殺個別島國人。」
「這種建議很有見識，我們十分讚賞。」
唐明愣了整整兩秒。
那封電報。
署名「余龍」。
在七十六號的審訊室里，他矢口否認跟那封電報有任何關係。
李世群問了十二遍，他否認了十二遍。
現在河邊把電報里的內容原封不動搬出來，
擱在一句「讚賞」裡面，笑吟吟地當著他的面說了出來。
是表揚。
這等於是在告訴他。
我們全都清楚。
你就是余龍。
但我們不追究。
不追究的原因很簡單。
我們需要你。
唐明的後脊樑緩緩滲出了一層冷汗。
這是比刑訊更高明一百倍的手段。
李世群用鐵銬和辣椒水，只能逼出一個咬緊牙關的硬漢。
河邊正三用一句輕描淡寫的「讚賞」，直接把唐明苦心經營的所有否認都廢了。
你不用承認。
我們替你承認了。
還誇了你。
夸完之後，你怎麼辦？
再否認，就成了不識好歹。
不否認，就等於默認。
唐明的嘴角壓了又壓，喉結滾了一下。
終於憋出一句。
「山城方面，我認識的朋友的確很多。」
他頓了一下，用詞極其考究。
「我願意同你們先研究一下，再去同他們商量，看他們的態度如何再說。」
既沒承認，也沒否認。
留了半扇門，關了半扇門。
「認識的朋友」不是「我的上級」，不是「我的同僚」，是「朋友」。
這個詞的彈性足夠大。
進可攻，退可守。
往後就算消息傳出去，唐明也不是叛徒，不是變節者。
他只是一個人面廣、交情多的世家公子，願意幫兩邊牽個線搭個橋。
僅此而已。
山城那邊不會追究，金陵那邊也沒話說。
河邊沒有追問，也沒有表現出任何不滿。
他點了一下頭，甚至嘴角微微上翹了一絲。
「好。」
他沒說第二句廢話，轉身往外走了。
走了兩步，頭也沒回地丟下一句。
「走，我帶你去見一個人。」