數日後，林楓乘坐的軍艦抵達東京港。
他沒有直接回家，而是被一輛掛著宮內省牌照的黑色轎車，直接接進了皇居。
在吹上御所的辦公室里，林楓再次見到了玉仁天皇。
這一次，辦公室里不止天皇一人。
首相近衛文和陸軍大臣東條，分立兩側。
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玉仁天皇的語氣比上次平和了許多，甚至帶著一絲關切，
「小林君，你回來了。」
「華北的事情，辛苦你了。」
林楓深深的鞠躬，聲音悲愴，頭深深地埋下。
「為陛下分憂，是臣的本分。」
只是臣無能，未能保護好高月、乘兼兩位特使，也未能挽救鹿島大隊的命運，臣，有罪！」
那姿態，要多忠心有多忠心，要多自責有多自責。
站在一旁的東條英機和近衛文，看著林楓的表演，心裡同時升起一個念頭。
真他娘的是個人才！
這演技，不去當歌舞伎演員真是屈才了。
明明是你一手策劃，把所有人都耍得團團轉，現在倒裝成最無辜、最痛心的那一個。
絕了！
玉仁天皇顯然很吃這一套，他親自走下台階，將林楓扶了起來。
「小林君，起來吧。朕都聽說了。」
「你在太行山，被數萬紅黨圍攻，轉戰百里，最終還能帶著一百多名勇士突圍而出，這非但無過，反而是大功！」
「朕已經下令，嘉獎你的功績。華北的失敗，罪不在你，而在多田駿之流的無能和欺瞞！」
林楓順勢起身，一副感激涕零的樣子。
「謝陛下！」
君臣之間，上演了一番感人至深的戲碼。
寒暄過後，玉仁天皇話鋒一轉，終於說到了正題。
「小林君，你這次回來，朕和近衛首相、東條陸相商議了一下，準備給你安排一個新的任務。」
林楓心中一動，來了。
他故作期待地看著天皇，等著下文。
「朕原本打算，讓你繼續留在華北，協助新任的煙俊六司令官，整肅軍紀，制定新的剿匪方略。」
林楓心裡暗道，這確實是原本的劇本。
「但是……」
玉仁天皇頓了頓，看了一眼身邊的兩位大臣。
「近衛首相和東條陸相認為，把你放在中國戰場，是大材小用了。」
「眼下，帝國面臨著一個更嚴峻的挑戰，那就是與美國的關係。」
玉仁天皇看著林楓，一字一句地說道。
「朕決定，採納他們的建議。」
「從即日起，任命你為外務省特派員，協助外相松岡洋右，全權負責與美國人的談判事宜。」
「……」
林楓臉上的表情，瞬間凝固了。
他整個人都懵了。
什麼玩意兒？
讓我去跟阿美莉卡談判？
開什麼國際玩笑！
他得到的情報，明明是讓自己出任在華派遣軍的參謀。
怎麼一回來，這口又黑又大的鍋就直接甩到自己臉上了？
日美談判？
他比任何人都清楚，那玩意兒從頭到尾就是個騙局。
是雙方在開戰前拖延時間的政治表演，根本就不可能談出任何結果。
讓自己去負責這個，不就是把自己徹底架空，扔到一個毫無用處的閒職上等死嗎？
東條！
近衛文！
林楓心裡瞬間把這兩個老狐狸罵了個狗血淋頭。
好一招釜底抽薪！
好一招明升暗降！
我真是會謝！
這福氣給你們要不要啊？
他幾乎是立刻就想開口拒絕。
但話到嘴邊，他又咽了回去。
他看著面前的天皇，還有旁邊那兩個一臉「為你著想」表情的老陰比，心裡瞬間冷靜了下來。
不行，不能當面拒絕。
當著天皇的面抗命，那是純純的作死。
這件事，只能事後再想辦法。
陽謀對陽謀，他有的是辦法讓這兩個老傢伙把吃下去的再吐出來。
煙俊六不是要去中國當總司令嗎？
那可是自己的老上司。
等他上任了，讓他發一道調令，把自己從外務省這個火坑裡撈出來，還不是一句話的事？
想到這裡，林楓心定了下來。
他臉上的震驚，迅速轉變為受寵若驚。
「陛下！」
他再次躬身，
「臣……才疏學淺，恐怕難以勝任如此重任。但既然是陛下的命令，是帝國需要，臣，萬死不辭！」
好！
很好！
玉仁天皇滿意地點了點頭。
東條和近衛文，也露出了計劃得逞的笑容。
在他們看來，這個年輕人，終究還是太嫩了。
一紙任命，就讓他乖乖地跳進了他們挖好的坑裡。
他們仿佛已經看到，小林楓一郎在無休止的外交扯皮中，被折磨得焦頭爛額，最終銳氣全無的樣子。
只有林楓自己心裡清楚。
這個坑，他跳了。
但想讓他老老實實待在坑裡，門都沒有！
他現在想的，已經不是怎麼爬出這個坑了。
而是怎麼把這兩個挖坑的人，也一起拉下來！
。。。。。。
從皇居出來，林楓回到了自己在東京的宅邸。
這棟在上次槍戰中被打得千瘡百孔的房子，已經被修葺一新。
石川芳子動作很快，不僅把房子恢復了原樣，還在安保上大大加強了。
最讓林楓感到意外的，是在他宅邸的周圍，竟然有不少穿著各部隊軍服的年輕軍官。
自發地在附近巡邏、警戒，儼然成了他的私人衛隊。
這些人，都是聽聞了他在華北的「英雄事跡」後，對他產生狂熱崇拜的「青壯派」。
他們視林楓為帝國陸軍的新希望，是敢於挑戰陳腐體制的偶像。
林楓看著這些眼神里燃燒著火焰的年輕人，心裡有了主意。
東條想把他架空，把他從軍隊裡剝離出去？
格局小了！
那他就自己組建一支只忠於他自己的軍隊！
一支由思想和人脈構成的，看不見的軍隊！
當晚，林楓在自己的宅邸里，大宴賓客。
來赴宴的，都是這些自發前來「保衛」他的年輕軍官。
他們來自憲兵隊、陸軍省、陸軍大學、陸軍士官學校、參謀本部……
幾乎涵蓋了陸軍在東京的所有要害部門，軍銜都在中尉以上。
這些人，是帝國陸軍未來的精英和骨幹。
宴會上，林楓沒有談任何政治，只和他們喝酒，聊風月，聊各地的風土人情。
他拿出了從古巴搞來的頂級雪茄，和從法國帶來的頂級白蘭地，讓這些平日裡薪水微薄的下級軍官們，第一次體驗到了什麼叫奢靡。
強大的「鈔能力」，迅速拉近了彼此的距離。
酒過三巡，氣氛熱烈。
一名來自陸軍士官學校的中尉，漲紅了臉，站起身，激動地大聲說道。
「諸君！小林少佐在華北，為我等陸軍男兒出了一口惡氣！戳穿了那些無能將官的謊言！他是我們真正的榜樣！」
「我提議，我們應該團結在小林少佐的周圍，組成一個團體，為革新帝國陸軍而奮鬥！」
另一名參謀本部的上尉立刻響應。
「我同意！我建議，恢復我們在士官學校時成立的『櫻心會』！並推舉小林少佐，擔任我們的第一任會長！」
「推舉小林少佐擔任會長！」
「會長！」
「會長！」
一時間，群情激昂，所有人都在高呼。
林楓端著酒杯，看著眼前這一幕，臉上露出了微笑。
他要的就是這個效果。
他站起身，環視眾人，大聲說道。
「諸君的好意，我心領了！既然大家信得過我小林楓一郎，這個會長，我當了！」
「哦！」
眾人爆發出震天的歡呼。
「但是！」
林楓話鋒一轉，聲音變得嚴肅。
「我們的會，不是什麼人都能進的！我稱之為『櫻心會』，入會，必須有嚴格的標準！」
他當即宣布了入會的三大原則。
第一，必須是帝國陸軍現役中尉以上軍官，思想進步，敢於任事。
第二，入會必須有兩名以上正式會員推薦，並經過我本人的親自審核。
第三，入會之後，所有會員皆為兄弟，必須互幫互助，互相扶持，情報共通，資源共享！一人有難，八方支援！
這套嚴密的組織架構和充滿誘惑力的互助原則，讓在場的年輕軍官們更加興奮。
這不就是他們夢寐以求的，能夠抱團取暖，對抗上層打壓的組織嗎？
「從今天起，你們就是櫻心會的第一批會員！」
林楓舉起酒杯，
「為了帝國的未來，乾杯！」
眾人紛紛舉起酒杯。
「為了帝國的未來！乾杯！」
宴會結束後，林楓給每一位新入會的會員，都單獨準備了一份厚禮。
裡面不僅有美金、名酒，還有一些市面上根本買不到的德國軍用望遠鏡、瑞士手錶等硬通貨。
這些「慰問品」，徹底鞏固了他在這些年輕軍官心中的「大哥」地位。
他們離開時，看著林楓的眼神，已經從崇拜，變成了狂熱的效忠。
林楓站在門口，看著他們消失在夜色中。
他知道，從今晚起，一張只屬於他的人脈網絡。
已經在帝國陸軍的心臟地帶，悄然鋪開。
東條英機想用一個虛職困住他？
太天真了。
他很快就會知道，自己放出了一頭怎樣的猛虎。