白色的燈光照在陶希聖蒼白的臉上。
他緩緩睜開眼，最初的眩暈過後是令人窒息的記憶。
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談判桌上那份《調整要綱》，尤其是那個叫小林楓一郎的年輕日本軍官冰冷的目光。
他聽說過此人的「事跡」，強闖「國民政府」、當眾槍殺士兵、帶兵硬闖法租界……
這是一個為達目的不擇手段、視人命如草芥的狠角色。
有這樣的人在對面，汪先生和周海那些討價還價的小心思，簡直可笑。
那個小林楓一郎，絕不會允許這份條約有絲毫拖延或修改。
他會用最直接、最暴力的方式，逼迫他們簽下這份遺臭萬年的賣國契！
陶希聖掙扎著想坐起來，胸口一陣悶痛。
「希聖兄，別動！」
一雙手及時扶住了他的肩膀。
陶希聖抬眼，看到的是唐明關切的臉。
旁邊，高宗武也湊近過來，眼中滿是擔憂。
陶希聖聲音沙啞，帶著深深的苦澀。
「唐部長……」
「您也看到了，那份東西，那是要將我華夏山河，賣得乾乾淨淨啊！」
唐明沒有立刻接話，只是輕輕嘆了口氣，瞬間拉近了三人之間的距離。
他示意了一下門口有兩個憲兵，然後才轉回頭，壓低聲音。
「汪先生和周部長……唉，有些事，身不由己。」
「但有些底線，但凡還有一絲血性，就不能越過。」
這話說得模糊，卻精準地戳中了高、陶二人此刻最痛的內心。
他們正是陷入了這種「身不由己」卻又不甘同流合污的痛苦掙扎中。
高宗武握緊了拳頭，低聲道。
「唐部長說的是。」
「可如今人為刀俎，我為魚肉，反對……談何容易？」
「那個小林楓一郎……」
唐明的語氣依然很輕。
「正因為不易，才更不能坐視。」
「這不是政見之爭，這是關乎我四萬萬同胞命運、關乎你我百年後史書如何評價的大事！」
『曲線救國』？
「若曲到把國都『曲』沒了，你我便是萬死莫贖的千古罪人！」
「千古罪人」這四個字，像驚雷一樣炸響在陶希聖和高宗武耳邊。
這正是他們最恐懼的。
唐明不僅說出了他們的恐懼，更將其提升到了歷史評價的高度，瞬間擊穿了他們知識分子的心理防線。
陶希聖呼吸急促起來，眼神卻亮得嚇人。
「唐部長此言，振聾發聵！可……僅憑我二人反對，螳臂當車啊！」
就在這時，病房門被輕輕敲響。
之前那名醫生帶著一個拿著血壓計的護士走了進來，門口憲兵也探頭看了一眼。
唐明立刻收聲，臉上換上一副公事公辦的表情，主動用日語對醫生說。
「醫生，陶先生情緒還是很不穩定，心臟負荷很大，是否需要用些鎮靜藥物，讓他好好休息？
「外面還有公務人員等著，是否請他們先回去，以免影響治療？」
他這話說得巧妙。
既向醫生強調了病情的「真實性」，又以「影響治療」為由，暗示憲兵留在這裡不合適。
醫生看了看儀表上確實偏快的心率和陶希聖慘白的臉，點了點頭，轉身對憲兵說。
「病人情況已經穩定，但需要靜養。」
憲兵見醫生都這麼說，又看了看陶希聖確實一副大病未愈的樣子，互相點了點頭，終於轉身離開了。
檢查完成後，門再次關上，病房裡只剩下他們三人。
唐明這個小小的舉動，無聲地傳遞了一個關鍵信號。
我懂你們的處境，而且我願意、也有能力在島國人眼皮底下，為你們創造空間和掩護。
信任的種子，在這一刻悄然種下。
高宗武眼中燃起一絲希望的火苗，他壓低聲音，幾乎是咬著牙說。
「光是反對沒用，我們必須拿到證據！
那份原稿……必須讓天下人都看看，他們到底簽了什麼！」
陶希聖也用力點頭，看向唐明的目光充滿了求助的意味。
「唐部長，您看……」
唐明心中繃緊的弦微微一松，知道最關鍵的時刻到了。
他沒有立刻大包大攬，反而露出深思和憂慮的神色。
「此事……風險極大。一旦走漏風聲，萬劫不復。」
緊接著，他話鋒一轉，聲音壓得更低。
「但，有些事，知其不可為而為之！」
「二位有此膽魄，唐某敬佩。」
「我雖人微言輕，一些安排退路、傳遞消息的門路，還是有的。」
他沒有要求高、陶去偷文件，而是將選擇權完全交給他們。
「當務之急，是希聖兄先『病』得紮實些，穩住那邊。
「宗武兄……相機而動。」
「外面的事，我會設法安排，確保這醫院附近，暫時是乾淨的。」
陶希聖和高宗武對視一眼，都看到了對方眼中的決心和一絲找到同路人的激動。
在四面楚歌、深感孤立無援的時刻，唐明這番基話，處處為他們著想。
「唐部長……」
陶希聖聲音有些哽咽，
「大恩不言謝！」
「都是為了這個國家。」
唐明鄭重道，隨即站起身，
「我出去安排一下，你們切勿妄動，一切小心。」
他走出病房，臉上的凝重。
隨即，他的身影迅速消失在樓梯拐角。
整個過程中，他對高、陶的「引導」如水銀瀉地，自然而不著痕跡。
最終讓這兩位深陷泥潭的學者，將他視為了可以生死相托的「自己人」。
在走廊盡頭，早已等候在此的阿城立刻迎了上來。
「先生？」
「快！」
唐明聲音急促而低沉。
「向家裡發報：櫻花與寒梅已醒，厭惡污泥，意圖出淤。」
「速請園丁準備接應。」
「另外，特別註明，此事需借力香港杜老闆，唯有他，有能量打通滬港通道，救人於水火。」
阿城神色一凜，重重點頭。
「明白！」
……
第二天，小林會館。
林楓剛一起床，穿著和服的蘭子就端來了精緻的日式早餐。
味增湯，烤魚，玉子燒，還有一小碟醃蘿蔔。
蘭子安靜地跪坐在一旁，隨時準備添茶。
林楓慢條斯理地吃著，心情卻並不像表面那般平靜。
他派去調查法租界巡捕房內部人脈的劉長順，已經失聯了整整一天一夜。
在這個節骨眼上，任何一個環節的脫軌，都可能引發連鎖反應。
這種失控感，讓他很不悅。
就在他端起茶杯，準備喝完這最後一口煎茶時，門口終於出現了那個熟悉的身影。
劉長順那張堆滿諂媚笑容的臉探了進來，仿佛什麼事都沒發生過。
「小林閣下，我回來了。」
林楓眼皮都沒抬，仿佛沒聽見。
劉長順也不在意，自顧自地走近，搓著手，似乎準備匯報什麼。
林楓心中冷笑，終於肯回來了？
他突然伸手，端起了面前那杯還溫熱的煎茶，手腕一翻，看也沒看劉長順。
杯中的茶水便帶著一股熱氣，朝著劉長順站的方向，狠狠潑了過去！
「哎喲！」
劉長順驚呼一聲，下意識地想躲，但他身後就是門框，避無可避。
然而，預想中被潑一臉的狼狽並未出現。
就在茶水即將潑到劉長順身上時，一個身影恰好從劉長順身後的門外走了進來，不偏不倚，正好擋在了劉長順前面！
嘩啦！
半杯溫熱的茶水，結結實實地潑在了這個突然出現的人胸前。
來人穿著一身剪裁考究的淺灰色西裝，胸前瞬間濕了一大片，深色的茶漬迅速暈開，在高級衣料上顯得格外刺眼醒目。
時間仿佛靜止了一秒。
劉長順目瞪口呆，嘴巴張得能塞進一個雞蛋。
蘭子掩口輕呼。
林楓也微微一怔，他潑茶的手還停在半空，目光終於抬起，落在了來人的臉上。
那是一張約莫四十歲，戴著金邊眼鏡，面容儒雅。
儘管胸前一片狼藉，他卻並未失態，只是緩緩抬手，扶了扶眼鏡，目光平靜地與林楓對視。
進來的人，竟然是滿鐵上海調查事務所課長，中西健。