勒布朗看著唐明，臉上擠出一個比哭還難看的笑容。
他當然知道，平常自己根本不會正眼瞧這個偽政府的財政部長。
可今天，這位唐部長卻成了他唯一的救命稻草。
他快步迎上去，主動伸出雙手，熱情得有些過分。
「唐部長，真是辛苦你了。」
唐明看著勒布朗這副前倨後恭的模樣，心中冷笑，面上卻不動聲色。
果然，對付這些自以為是的洋人，還得用他們能聽懂的語言。
槍炮，就是最通用的語言。
「唐部長，歡迎。請坐。」
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勒布朗指了指辦公桌對面的皮椅，姿態放得極低。
甚至親自為唐明拉開了椅子，這在以前是絕無可能的事。
唐明沒有立刻坐下，單手插兜，
走到窗前，看了一眼樓下那劍拔弩張的對峙場面，才緩緩轉身，在椅子上坐下。
他的動作從容不迫，好像不是來談判，而是來參加一場尋常的茶會。
唐明開門見山，
「督察長先生，」
「樓下的局面，您也看到了。小林大尉給了十分鐘。現在已經過去了一分鐘。」
勒布朗的臉頰肌肉猛地抽動了一下。
「唐部長，您是以什麼身份來和我談？」
「汪主席的代表？還是……島國人的說客？」
唐明推了推金絲眼鏡，鏡片後的目光平靜無波。
「我以朋友的身份，也以一個不希望看到上海灘血流成河的中國人的身份。」
「當然，如果非要一個官方頭銜，我是國民政府的財政部長，有責任維護上海的社會穩定和商業秩序。」
勒布朗苦笑一聲，指向窗外那片土黃色的軍裝。
「這就是你們說的穩定？」
「日本人的裝甲車開到我的門口，機槍指著我的巡捕房！」
唐明的語氣依舊平穩。
「所以更要避免最壞的情況發生。」
「督察長，我們都很清楚，今天這事，已經超出了簡單的治安案件。」
「它牽扯到了島國陸軍、牽扯到了租界法權，一個處理不當，就可能引發連鎖反應。」
勒布朗沉默了幾秒，頹然坐回椅子裡。
他當然知道情況有多糟。
總領事鮑里斯的電話，已經把一切都挑明了。
巴黎現在自顧不暇，絕不希望在遠東節外生枝。
而總領事那句「在不有損法蘭西帝國尊嚴下放人」，更是把他架在了火上。
怎麼才叫「不有損尊嚴」？
他強撐著最後的面子，嘴硬道。
「我們抓人是因為證據確鑿！那些磺胺是軍管藥品，沒有合法手續就是走私！」
「那幾個士兵是走私！那個中國女人是共犯！」
唐明反問。
「證據確鑿？」
「您有交易記錄？有證人指證那位蘇女士是共犯？」
「還是僅僅因為她出現在交易現場？」
勒布朗被問得一時語塞。
他們的證據，確實只有那個英國藥商的一面之詞，以及現場查獲的藥品。
他嘴上自然不可能認輸。
「我已經把報案人找來，準備和島國人當場對質，畢竟我們都是文明人，要講道理！」
唐明聽到這話，差點沒繃住臉上的表情。
勒布朗什麼時候也開始講道理了？
而且，是想跟樓下那個一看就不講道理的瘋子講道理。
唐明看著眼前這位法國督察長，忽然想起就在幾天前，也是在這個辦公室，他曾經為了幾個被無理扣押的中國商人前來交涉。
那時的勒布朗翹著腿坐在皮椅上，連正眼都沒給他一個。
只是不耐煩地擺擺手。
「唐先生，租界的法律就是這樣。如果不服，」
「可以上訴。但在此期間，人必須關著。」
所謂的「法律」，不過是殖民者隨意解釋的工具。
而今天，當槍炮抵在門口。
勒布朗卻突然變成了法律的虔誠信徒。
荒誕。
辦公室里陷入了詭異的死寂。
只有樓下傳來的倒計時聲，像催命的鐘擺，一下下敲在勒布朗的心上。
「……七分鐘！」
大島茂那洪亮的聲音，清晰地傳了進來。
勒布朗抬起頭，那雙藍色的眼睛裡，已經帶上了一絲無奈。
「唐部長，能不能和外面的小林大尉說，我們按照法律解決？」
就在這時，桌上的電話又一次尖銳地響了起來。
勒布朗抓起電話。
勒布朗幾乎是撲過去抓起聽筒。
「餵？」
電話那頭是派去接英國藥商的巡捕，聲音壓得很低，背景嘈雜。
「督察，威爾遜先生已經到了，但在封鎖線外。島國人不讓進。」
「我現在在街角麵包店打的電話……威爾遜先生看到外面的陣仗，臉色很不好，想走，我們好不容易才勸住。」
勒布朗的心沉了下去。
連證人都到不了場，還談什麼「當場對質」？
不過，當這位威爾遜先生興沖沖地趕來，以為是來領回被搶的藥品時。
卻被眼前裝甲車圍堵巡捕房的陣仗嚇得魂飛魄散。
他當場就想掉頭開溜，卻被巡捕架在原地。
怎麼可能讓他跑？
這可是他們巡捕房唯一的生路了。
勒布朗掛斷電話，看向唐明。
「唐部長，請跟我一起下去。」
「這場『誤會』的澄清，需要一位合適的見證人。」
唐明站起身，微微頷首。
「榮幸之至。」
兩人一前一後走出辦公室。
走廊里，巡捕們面色惶然，竊竊私語。
看到勒布朗出現，都自動讓開道路，目光中混雜著恐懼與疑惑。
鑄鐵大門外，倒計時的聲音如同喪鐘。
「……三分鐘！」
勒布朗走到院子中央，看向大門方向，深吸一口氣，對身邊的保羅說。
「開門。」
保羅咬著牙，對門後的幾個巡捕示意。
沉重的門閂被費力地拉開，伴隨著一陣刺耳的金屬摩擦聲，兩扇巨大的鑄鐵大門，緩緩向內打開。
門外的景象，瞬間湧入所有人的視線，院內的巡捕們甚至下意識地後退了半步。
三輛九四式裝甲車，五十支黑洞洞的槍口，以及那個站在最前方、軍刀杵地的年輕軍官。
林楓的目光，落在了走出門的勒布朗和唐明身上。
首先映入眼帘的，是站在院子中央的督察長勒布朗。
他穿著筆挺的深藍色制服，帽檐壓得很低，試圖掩蓋臉上的蒼白。
身側站著三個穿著囚服但已解除手銬的日本兵，正是溪下曹長他們。
在距離林楓五米處，兩人停下。
唐明來到了林楓面前小聲耳語了幾句，說報案人就在封鎖線外。
林楓有些狐疑的看了一眼勒布朗。
這個法國人要和自己講道理，講法律？
林楓笑了笑，好好，看來槍炮也會讓人講道理。
林楓正好想看看這個法國人怎麼和自己講道理，於是他揮揮手。
在外面的英國藥商，在法國巡捕的陪同下，臉色煞白。
幾乎是被架著，來到了巡捕房的門口。