戴公館，局長辦公室。
這裡的寂靜是有重量的，壓得人喘不過氣。
毛以言站在辦公桌前，額角的汗珠順著鬢角滑落，浸濕了深藍色中山裝的領口。
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他能清晰地感覺到兩道截然不同的視線。
一道來自辦公桌後，陰冷，銳利，不帶一絲溫度。
那是戴局長的。
另一道來自旁邊的沙發，帶著毫不掩飾的幸災樂禍。
是鄭愛民。
鄭愛民端坐著，背脊挺得筆直，看似肅穆的表情下，心裡已經樂開了花。
毛以言，看你這次怎麼收場。
鐺...
戴局長緩緩放下手中的紫砂茶杯，杯底與花梨木桌面接觸，發出一聲輕微的悶響。
「毛局長，解釋一下吧。」
戴局長的聲音很平，聽不出喜怒。
「為什麼你的王牌『鐵公雞』，突然要去日本陸軍士官學校深造？」
「這麼大的行動，為什麼沒有向組織提前匯報？」
毛以言的後心瞬間被冷汗打濕。
他叫人去詢問鐵公雞小組，得到的回應卻是徹底的靜默。
那不是他的特工小組，那是一群他必須供著的祖宗。
可這條線，是他最大的資本，是他在戴局長面前挺直腰杆的底氣。
現在，他只能編。
毛以言整理了一下幾乎要崩潰的情緒，雙腳併攏，立正站好。
「報告戴局長，這是鐵公雞為了保證『死間計劃』能夠順利進行，臨時做出的決定。」
戴局長眼皮微微一抬。
保證死間計劃？
這件事不是已經把他摘出去了嗎？
他緩緩靠回椅背，原本陰冷的視線里多了一絲疑惑。
「詳細說說。」
毛以言的額頭上又冒出新的汗珠。
詳細說？
我他媽知道個屁！
這都是我現蒙的！
但他不愧是多年的老油條，面上依舊鎮定。
「具體細節，事關機密，他沒有多說。」
「只透露，為了竊取一份足以影響整個戰局的絕密情報，他必須回到日本本土，從內部突破。」
聽著這前後矛盾的辯解，坐在沙發上的鄭愛民差點笑出聲。
臨陣脫逃，竟然被他說成了為國盡忠。
去陸軍士官學校竊取情報？
那裡除了課本還能有什麼機密？
鄭愛民絕不會放過這個千載難逢的機會，他站起身，向前一步，對戴局長躬身。
「局長，我已經命令『唐明』，重點調查近期日軍上海高層的人事動向。」
「我想很快就能知道這位『鐵公雞』，到底是因為什麼才被『調走』的。」
毛以言一聽這話，心頭火起，立刻反對。
「鄭局長！你這樣大張旗鼓地收集日軍內部情報，難道就不怕引起懷疑嗎？」
他轉向戴局長，聲調提高了幾分。
「你這樣做，會暴露『鐵公雞』的身份！」
「他只是一個小小的中尉，你讓『唐明』去查他，很容易讓人生疑！」
「別忘了，『鐵公雞』還肩負著保護委員長安全的重要任務，難道你要將委員長的安危視同兒戲嗎？」
最後一句話，擲地有聲。
戴局長的眉頭果然皺了起來，目光投向鄭愛民。
鄭愛民心裡冷笑一聲。
又是這一套。
你的王牌特工人都跑到日本去了，還拿委員長的安危來壓我？
他從容不迫地回應。
「局長放心，『唐明』收集的是多方面情報，並非只針對某一個人。」
「而且，『唐明』對這位小林中尉，應該很熟悉。」
他頓了頓，意有所指地瞟了毛以言一眼。
「他們之前有些……業務上的摩擦。多了解一下對手，也是分內之事。」
戴局長眼神里閃過一絲納悶。
摩擦？
兩個潛伏者，彼此都不知道對方身份，能有什麼摩擦？
他不知道，林楓早已看穿了「唐明」的底牌。
聽到「摩擦」二字，毛以言識趣地閉上了嘴。
這件事，他和鄭愛民都沒有向戴局長詳細匯報過，屬於私下裡的齷齪。
鄭愛民也懂得點到為止。
就在這時，辦公室的門被敲響了。
鄭愛民的秘書快步走進來，將一份文件雙手呈上。
「局長，上海的最新情報。」
戴局長接過文件，一目十行，看到了第二頁。
上面的信息很雜，包含了日軍後勤、人事、軍紀等各個方面。
他的目光很快就鎖定了一行被圈出的小字。
情報上用小字注釋：日軍高層召開了最高級別的作戰會議，具體內容不明。
有內部消息稱，駐上海滿鐵調查所中尉小林楓一郎，在會上與華中方面軍司令官西尾壽造大將激烈衝突，被西尾大將當場下令，踢回日本本土，入陸軍士官學校「反省」。
因為會議級別過高，「唐明」無法獲得更多細節，這已經是他在能力範圍內打探到的，最接近真相的「流言」。
「你們都看看吧。」
鄭愛民迫不及待地接過來。
當他看到「被西尾大將一腳踹回」這幾個字時，巨大的喜悅讓他整個人都舒暢起來。
他將情報遞給毛以言，臉上的得意再也無法掩飾。
「毛局長，我看你現在，還有什麼可說。」
毛以言接過情報，只看了一眼，整個人都晃了一下，紙張從他指間滑落。
完了。
這次徹底完了。
他面如死灰，巨大的沮喪讓他忽略了那條情報里，一個足以致命的前提。
日軍高層作戰會議。
戴局長的聲音再次響起，不帶任何情緒，卻讓整個辦公室的溫度驟然下降。
「毛以言。」
他直呼其名。
「你的『鐵公雞』，參加了日軍由大將主持的作戰會議，這件事，你知道嗎？」
毛以言猛地一愣。
作戰會議？
他腦中一道電光閃過，瞬間明白了這句話的分量。
他能說不知道嗎？
他不能！
在巨大的壓力下，他幾乎是出於本能，重重地點了點頭。
也就在這一刻，一直沉浸在勝利喜悅中的鄭愛民，才回過味來。
日軍高層作戰會議。
他手裡的王牌「唐明」，哪怕把命搭進去，也絕不可能踏進那種會議室的門。
中國人的身份，就是一道無法逾越的天塹。
他臉上的得意瞬間凝固，嘴角嘗到了一絲苦澀。
戴局長沒有理會鄭愛民的表情變化，他的視線死死鎖在毛以言身上。
他的內心，掀起了滔天巨浪。
一個中尉，竟然能列席由大將主持的最高級別作戰會議。
這個「鐵公雞」在日軍內部的價值和地位，遠遠超出了他最大膽的想像。
戴局長身體微微前傾，問出了那個致命的問題。
「開完會後，『鐵公雞』傳回了什麼情報？」
毛以言的聽覺消失了。
世界只剩下戴局長那張開合的嘴，和他自己的心跳。
我……我哪知道傳回了什麼？
他什麼也沒說啊！
我連他開會這件事，都是剛剛才知道的！