「雖然世道險惡，人心涼薄，但人間始終有美好值得珍惜！」
對著蕭瑟的西風，顧樂游慷慨陳詞。
風吹亂了他的髮絲，增添了幾分滄桑的成熟感。
馬車出城時兩人，回城變成了四人。
除了在車箱內卿卿我我的陳晉和蘇瑾，車轅上是顧樂游和丫鬟阿紅。
阿紅豆蔻年華，人長得白淨而豐滿，一張圓臉，顯得非常有福氣。尤其是山巒起伏，最為吸睛。
一見之下，顧觀主立刻切換到「臥底」模式，又要犧牲小我，紮根蘇氏基層內部了。
這個阿紅，是蘇瑾跟隨蘇孝成回來時，蘇孝成安排給她的一個貼身丫鬟，覺得不錯，於是一直留用至今。
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顧樂游覺得有必要幫忙掌掌眼，摸摸底。
以前道士興致大發時，喜歡吟上幾句，但他發現吟詩作對是有難度的活兒，經常吟了起頭兩句，後面就想不出來，沒了。
這樣很不好。
況且跟在陳晉身邊，再怎麼吟也吟不過這廝。
珠玉在前，黯然失色。
有見及此，顧樂游決定改變形象，走飽經滄桑的浪子路線，這與他充滿了故事的容顏相當契合，再加上低沉有磁性的聲音，簡直完美。
這不，不管是蘇氏府邸的婢女，還是現在的阿紅，都很快被他給吸引住了：
「顧大哥，你說你是個修行遊俠，怎地給陳公子趕車了？」
「因為公子救過我的命，我為報大恩，投身為奴。」
顧樂游坦然說道。
其前半句屬於實話，並未胡扯。
陳晉在車廂內聽到，忍俊不禁，這貨離開江州之後，當真是放飛自我了。
但別說，他哄騙小姑娘可是有底線的，也就是占點口舌便宜，並未胡來。
陳晉與蘇瑾多時未見，蘇瑾有無數的話要對他說，他就安心當個聽眾。
蘇瑾回到蘇氏後受到的待遇尚可，沒有發生那些狗血倒灶的事端。
一方面是蘇孝成的保護；另一方面也是因為蘇瑾的性子嫻靜溫柔，不爭不鬧，從而得到不少堂哥堂姐們的喜歡。
況且，這兩三年間，她主要的時間都是住在松山這邊給父親守孝，並沒有待在大宅里，自然遠離那些勾心鬥角了。
在松山山麓的田園別院裡，謝字梓走後，蘇瑾便帶著陳晉上山，給蘇孝文的墓上香。
蘇元沖本想干涉阻止的，可看了虎視眈眈的顧樂游一眼，隨即打消了念頭，由得陳晉去。
松山乃蘇氏祖山，埋葬的都是蘇氏的先輩先人，不對外人開放，而今蘇瑾帶陳晉上山，等於認定其為夫婿了。
夫婿給岳父上墳，倒說得過去。
再加上陳晉是蘇孝文的入室弟子，弟子給老師奉香，也無可厚非。
在墳前，陳晉恭敬致禮。
雖然內景觀中，還有一個「蘇孝文」在，但陳晉心裡明白：自己的老師，的確是已經死了的。
祭祀完畢，兩人才坐上馬車回城。
已經是下午時分，十月金秋，西風蕭蕭，吹來了涼意。
順利入城，回到蘇氏主宅這邊，繼續順著街道走，最後停在一座稍顯偏僻冷清的宅子門外。
這是蘇瑾的家。
但凡大族門戶，都會分為嫡脈大宗和旁系分支。
蘇孝文這一脈屬於嫡脈大宗，但他與大哥存了矛盾，又遭貶置，流落嶺南邊荒多年，回不得家。
多年過後，家裡的狀況自是慢慢荒廢了。
當蘇孝文身死，其留下的田產和屋業又成為宗族要處理的一個問題。
雖然有蘇瑾在，但她是個女子，年齡已不小，當下守孝期滿，便會出嫁了的。
只是她現在還沒有嫁出去，因而住在祖屋裡。
平常時候，守宅看屋的是個上了年紀的老人，名叫「莊伯」，他看見蘇瑾，連忙上前見禮：「小姐，你回來了。」
然後看到與蘇瑾舉止親密的陳晉，不禁一怔。
蘇瑾便做了介紹。
莊伯恍然，上下打量，心裡犯起了嘀咕：這位陳解元名頭不小，可這身子骨瞧著有些文弱了，面色也不大好的樣子……
與此同時，又感到擔憂：他不會直接住進來吧，這可不好。
畢竟蘇瑾等於獨居，家中沒有長輩在，陳晉一個年輕男子入住，瓜田李下，難免招惹閒話。
其實陳晉與蘇瑾同坐一輛馬車，在裡面卿卿我我，就已經不講規矩了的。
當然，蘇瑾正是特意藉此來表明自己的態度。
「小師妹，你進去吧，我回客棧住。」
陳晉說道。
「嗯，好的，那我就在家裡，等學長的好消息。」
陳晉一揮手，回到馬車上，轔轔遠去。
見狀，莊伯這才放下心來，心道：這位陳解元果然知書識禮，毫無輕浮之意。
比較起來，比姓謝的那個好。
莊伯是蘇孝文家裡知根知底的老人，他自是向著蘇瑾這邊，並不願意小姐嫁入謝氏。
謝氏子弟自小練武，打打殺殺的，跟小姐完全不配對嘛。
現在陳晉來，卻是剛好，就是出身單薄了些，不知能否讓大爺二爺他們點頭同意。
這些長輩不點頭同意的話，這事就沒法成功。
……
顧樂游心情頗好，一邊趕車，一邊吹起了口哨。
陳晉打趣道：「你莫非又刺探到了什麼秘密？」
「那倒沒有，不過阿紅的手多肉肥美，摸著十分舒服。」
陳晉：「……」
「書生，你打算怎麼做？直接上門提親？」
「不錯。」
顧樂游嘴一撇：「忒麻煩了，要是我，乾脆生米煮成熟飯，然後帶著人遠走高飛。」
陳晉呵呵一笑：「然後呢？」
「然後就不回中州，啥都不用管了呀。」
「你這種是典型的光棍心理，打一桿子得一棗，看著爽快，其實一地雞毛。」
顧樂游摸了摸下巴：「也是……所以這種事太麻煩，我是不會成家立室的了。能上青樓解決，貨錢兩清，提褲子走人，何必搞這麼多事？」
陳晉悠然道：「夜夜當新郎，也是會厭倦的。總而言之，男女之事，你情我願便好。」
他沒有去勸服顧樂游的意思，也沒什麼好說的。兩世為人，其實他的觀念還要開放些。
開放，也就意味著包容。
兩人又回到了老地方悅來客棧，要了兩間上房住下來。
第二天，並沒有去蘇氏主宅，而是坐著馬車，在中州城閒逛了一圈，這看看，那吃吃，休閒自在，好好放鬆了一下。然後到大藥房去，買了一批價值不菲的藥材。
顧樂游要用來做藥膳，給陳晉補身子，儘快把氣血補回來。
「書生，有人跟蹤。」
「不用管他，是蘇氏的人。」
「什麼意思嘛，在江州，王氏派人來跟蹤；到了中州，蘇氏又搞這一套。這些所謂的名門世族，行事做派，躲躲閃閃的，沒一點大家風範。」
顧樂游不滿地道。
陳晉說：「確實差點意思，但也難怪，時代變遷，很多東西都變了。」
……
「他們買了很多藥材？」
蘇氏主宅大廳，蘇孝明與蘇孝成坐在上首，旁邊站著蘇元沖。
前來稟告的是族中的探子。
「是的，足有大半車子，都是補氣血的藥。」
蘇孝明眉頭一挑：「難道這位陳解元有不治之症？這樣的話，絕不能把蘇瑾嫁給他。」
蘇孝成忙道：「大哥何出此言？依我看來，陳晉的憔悴，只是路途奔波，得了一場病而已。如今正在康復期間，所以看著文弱。但他的身子骨底子，明顯是好的。」
蘇孝明冷哼一聲：「總之我對他不喜。此子昨天偷偷摸摸去松山與蘇瑾私會，罔顧女方名聲，成何體統？又用計謀氣走謝字梓，足以看出居心叵測，早有預謀。」
蘇孝成：「……」
微一沉吟：「我倒好奇他哪來那麼多錢買半車的貴重藥材。」
蘇孝明道：「你不是說他外公家乃地方紳族，頗有浮財的嗎？」
「地方紳族，家產財資主要在田地上。況且外公家與父母家，不可一概而論。就算資助了一大筆錢給他，可來到江州後，各種花銷使用，進學讀書等，應該也早已花完了的。」
「其考中解元後，自然會有人來追捧送禮。」
蘇孝成搖搖頭：「那些程儀路費，能有多少？除非他娶了江州當地大戶人家的女兒，對方會送上大量嫁妝，但這顯然不可能。另外，根據沖兒的說法，陳晉的車夫是個高手，似乎頗有來頭，能輕鬆打倒謝字梓的四名侍衛。」
蘇孝明冷笑道：「那又如何？左右不過一介武夫。」
「大哥，如此人物心甘情願給陳晉當馬夫，足以表明陳晉不是一般的讀書人。難不成當日看走了眼，那丘氏非一般紳族人家？」
蘇孝成驚疑不定，他下意識以為顧樂游是丘家的人，是被派來給陳晉當保鏢扈從的。
蘇氏這邊對陳晉的情況只能說是一知半解。
在高州府時，蘇孝成來去匆匆，自不必說；後來陳晉到了江州，也是一個人開三味書齋，默默無聞。他的名聲，是寫了《蝶戀花》後才傳出來的，然後傳到了中州。
因為那句「衣帶漸寬終不悔，為伊消得人憔悴」，是為了蘇瑾而寫，從而和蘇氏這邊扯上了關係。
再後來，陳晉一考而中，榜單傳遍開來，蘇氏自然就關注到了。
但畢竟不是當地的人事，情報信息都是靠探子聽聞，難免蕪雜不清。
其中，關於顧樂游的身份來歷，蘇孝成他們就不清楚了。
在這些方面，蘇氏本就不擅長，也缺乏相關的人手。
聽著蘇孝成的話，蘇孝明卻更為煩躁，在他看來，陳晉這種做法分明是不把蘇氏放在眼裡：「此子若真有什麼身份，不正說明其心中有鬼，以至於藏頭露尾？說不定他早已與王氏勾結，到中州來，別有目的。」
聞言，蘇孝成心中一凜，這個可能性不低的，皆因王氏招攬陳晉，陳晉又異常順利地獲得科舉資格……
諸種情況結合起來，若說陳晉成為了王氏的人，反而是最為合理的真相。
至於他來中州，衝著蘇氏來，動機也順理成章。
當前廟堂之上風雲詭譎，整個天下山雨欲來，人人自危，已無可信任之人。
在這樣的背景下，王氏想要搞垮蘇氏，再正常不過。
蘇孝成甚至想到了內廠，幕後會不會有內廠的授意？
想到這，頓時不寒而慄。
就不知在這骨節眼上，王之向突然遭遇刺殺，又是怎麼回事。
莫非出手的是同文會的人？
一時間思緒混亂，蘇孝成感到頭疼不已，問：「那大哥，以你的意思，要如何應對？」
蘇孝明道：「不出意外的話，此子肯定會來登門提親，到時我們一致拒絕便是了。將其掃地出門，不予理會，看他能搗弄出什麼花樣來。」
蘇孝成點頭道：「大哥考慮得周全，那就這樣吧。」
比起氏族大宗數百家口的安危，蘇瑾的終身大事算得什麼？這是必須要顧慮到的事情，以免一步踏錯，萬劫不復。
站在旁邊的蘇元沖聽著，總感覺父親和大伯的思路有問題，想得太複雜了。
但話說回來，現實中事，往往錯綜複雜，尤其這種涉及到門戶之爭的。
蘇孝明目光看過來：「沖兒，謝字梓是回長州了嗎？」
蘇元沖連忙回答：「好像還沒有，他來中州，本就是來辦事的。」
蘇孝明鬆口氣：「沒走便好，你與他交好，可去跟他好好談談。咱們蘇氏的態度，仍然是同意兩家聯姻的。」
蘇元沖苦笑道：「但字梓目睹到七妹與陳解元的恩愛，恐怕已心灰意冷，再無想法了。」
蘇孝明一拍桌子，怒道：「小兒輩不知人心險惡，做出這等事來，簡直有辱家風。沖兒你也是，你怎能同意讓陳晉去松山？」
蘇元沖啞口無言，當其時的情形，他哪裡攔得住？鬧將起來，顧樂游肯定會大打出手，局面就更不可收拾了。
蘇孝成給兒子開脫道：「陳晉知道蘇瑾在松山，定然要去相見的。唉，說來說去，蘇瑾的態度才是關鍵。要不去找她，曉之以情，講清楚其中的利害關係。只要她改變主意，陳晉便不再有機會。」
蘇孝明沉吟道：「這丫頭的脾氣跟老四一個樣，不聽勸的。不過也是個法子，可以試試。」(本章完)