周貫的話，讓杜向明一時間有些出神。
這番話說不上多麼振聾發聵，周貫的闡述也並不慷慨激昂，只是以一種平和的語氣，道明自己對那些「螻蟻」的看法。
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但卻讓杜向明生出一種觸動。
關於那些螻蟻。
也關於自己。
他忽然有些明白，為什麼這個看上去不著調的傢伙，能被擢升為聖靈了……
「回來了！」而就在他出神的檔口，周貫忽然感應到了什麼，回頭看向身後。
只見前方的密林中，十餘道黑影正快速朝著此處穿行而來。
是那些被周觀派出的金毛靈鼠回來了。
杜向明也收起了話茬，看向那些金毛靈鼠。
小傢伙們圍攏在了周觀的跟前，仰著頭，半立著身子，吱吱的叫喚個不停，像是在向他傳遞著自己探查來的訊息。
事關上神交代下來的任務，杜向明也表現得相當的上心，他並未急切的出言的詢問，而是來到了周觀的身旁，等待著他與那些金毛靈鼠交流完線索。
這個時間並未太久，約莫百來息的時間後，周貫便轉頭皺著眉頭看向了杜向明。
杜向明見他這幅模樣，心頭一緊，問道：「如何？」
周貫搖了搖頭：「它們找遍了整個山嶺，都沒有尋到那兩個人的蹤跡。」
「怎麼可能？我方才分明感應到了定劫印的氣息，就在這山嶺之中……」杜向明沉聲言道。
「但那是一個多時辰之前的事情了，這個時候說不定他們已經離開了山嶺。」周貫推測道。
「那個餘孽已經被我打成了重傷，行走都已經極為吃力，斷不可能施展任何法門，而另一個傢伙，身上半點修為都沒有，帶著那個重傷的餘孽，兩個人不可能這麼快離開這座山嶺的。」杜向明搖頭言道。
「杜兄這話就武斷了，那個少年雖然沒有什麼修為，可身上卻有一副古怪的墨甲，方才他全力施展，我們都追得有些吃力，有此物相助，逃離山嶺也並非難事，更何況，我這些金毛靈鼠，可聰明瞭，又辦事妥帖，說是搜遍了整個山林，那一定就是搜遍了整個山林，斷不會有錯。」周貫卻對自己手下這些靈鼠頗為自信，回應得也是相當斬釘截鐵。
杜向明聞言皺了皺眉頭，雖然有些疑慮，但見周貫如此言之鑿鑿，他也不好繼續再說些什麼，只是臉色陰沉的立於原地，不知道在想些什麼。
周貫見狀，也想起了之前杜向明說過的關於這趟差事失敗的後果，他亦皺起眉頭，寬慰道：「杜兄，這事也不能怪我們，誰知道那位姑娘竟然有遮掩定劫印的本事，臨淵者大人也不是講道理的人，想來不會苛責於你……」
「這樣！到時候見了他，我一定為你據理力爭！」
他說著，還豪氣干雲的拍了拍胸脯。
杜向明倒是並不懷疑周觀的勇氣，只是他說話要是管用的話，又怎麼可能被下放到這裡。
「上神之命，不可有逆。」
「即便沒有定劫印，我也要找到她！」杜向明卻下定了決心，沉聲說罷，就要繞開周貫朝著山嶺深處走去。
「可杜兄，他們已不在嶺中，又沒有定劫印的定位，你這麼去，豈不是大海撈針，何日能找到她……」周貫則趕忙言道。
「上神命我殺她，有定劫印也好，無定劫印也罷，我皆要一試，一日找不到，便十日，十日找不到，便百日，總歸，在上神奪我神魂之前，我是不會放棄的。」杜向明卻態度堅決，說罷這話，繞開了周貫就要再次朝前邁步。
「不是，這分明就是不可能的事情，你這傢伙平日裡看著挺聰明的，怎麼這個時候突然就犯蠢了呢？」周貫滿臉不解的問道。
但就在這時，山嶺之中忽然颳起了一陣狂風，直吹得山嶺中的草木沙沙作響。
周貫與杜向明也立身不穩，不得不以手遮面，抵擋狂風中捲起的砂礫。
好一會的時間之後，狂風忽止。
「這好好的，怎麼起這麼大的風啊？」周貫有些奇怪的嘟囔道。
只是那話音剛落，一道沉悶的聲音卻忽然從四面八方傳來。
「我對你們很失望。」
那聲音響起的瞬間，周貫還在發愣，一旁的杜向明卻已經單膝跪下。
「弟子無能，愧對尊上重託。」
周貫一愣，眨了眨眼睛，這才回過味來趕忙也在那時跪下。
二人身前一道模糊的虛影旋即浮現，他立於半空居高臨下的看了一眼周貫，但很快就對其失了興致，將目光落在了杜向明的身上。
「杜向明……」
「你入門下以來，已有數月光景，本尊與你兩趟差事，你皆無所獲，你說說看，本尊是不是應該後悔當初將你招入門中了？」他這般說道，沉悶的聲音中裹挾著一股恐怖的威壓，讓身為聖靈的周貫，都有些抬不起頭來。
「弟子無能，讓尊上受辱，請尊上責罰！」杜向明低著頭，朗聲說道。
「哦？責罰？那你說說本尊該如何罰你？」那身影又問道，語氣中帶著一股戲謔的味道。
一旁的周貫聞言，心頭一緊，本想著要履行自己為對方出頭的諾言，可話未開口便聽杜向明繼續言道。
「弟子之罪，萬死不辭其咎。」
「理當神魂俱滅，永世不得超脫。」
「看樣子，你已經做好受死的準備了？」那聲音再次問道。
而在那聲音落下的同時，杜向明的周身一道道殺氣涌動，化作一把把鋒利的長劍，似乎只要他點頭應是，就會被萬箭穿心。
這讓一旁的周貫看得是膽戰心驚。
「弟子從被尊上收留那刻起，就早已下定決心，弟子這條命，只要尊上一句話，不勞尊上動手，弟子便可自行了斷，只是弟子還有一個不情之請！」但面對這樣的情勢，杜向明卻顯得格外冷靜，就連語調都無半點起伏。
「嗯？果然還是想要乞命？」那身影卻似乎對此早有預料，他玩味說道：「那便說說你的理由吧。」
「不過，你可得想好了再說，本尊只給你一次機會。」
聽見這話的周貫心頭暗暗為杜向明鼓勁，希望他能夠說出些能讓對方信服的好話。
但杜向明卻在這時抬起了頭，目光平靜的望向那道半空中的虛影。
「尊上誤會弟子了。」
「弟子自知罪該萬死，絕不敢有半點偷生之念。」
「弟子只求尊上看在弟子一片忠心的份上，能法外開恩，只滅弟子這身皮囊，留弟子神魂，煉為神卒，為尊上永鎮大淵！」
杜向明這話一出，莫說是周貫，就是那道半空中的虛影也在那時眉頭一挑，面露異色。
所謂神卒，可不是什麼好差事，更不是與陰神相似之物。
那更像是一個保持著自己意志，卻身不由己的傀儡。
他雖然不死不滅，可以將一縷神魂存放在天道輪盤之中，並藉助其的力量不斷重生。
但這並非獎賞，實乃詛咒。
在成為神卒之後，會被下放到大淵深處，在那裡抵抗大淵中源源不斷的恐怖魔物。
你所能做的只有三件事，戰鬥、死亡、重生，然後繼續戰鬥。
周而復始，知道你的神魂再也無法承受這樣無邊的痛苦，徹底陷入瘋狂……
通常而言，只有那些犯下過極為嚴重罪行的上界聖靈，才會遭受這樣的懲罰。
相比之下，死亡反倒更像是一種獎賞。
也難怪，在聽聞杜向明主動要求此事時，連那位都面露異色。
「你可知成為神卒意味著什麼？」他沉聲問道，甚至覺得杜向明能提出這樣的要求，只是因為其根本不了解其中的恐怖。
「尊上放心，弟子熟讀真靈冊，明白成為神卒的代價。」杜向明卻平靜的回應道：「弟子只是希望，能成為對尊上有用之人！」
「哪怕能幫到尊上星末一點，對於弟子而言，便是值得！」
這話他說得可謂擲地有聲，語氣堅定，幾乎讓人挑不出半點毛病。
話音落下的瞬間，整個山嶺都彷佛陷入了死寂。
周貫更是心頭亡魂大冒，暗暗為其捏了一把冷汗。
而那道虛影也少見的沉默了一會，然後山林中忽然響起了他的笑聲。
「杜向明！」
「本尊果然沒有看錯你！」
「資質雖差，但這份向道之心，本尊甚是喜歡！」那虛影朗聲說道，語氣中已然沒了方才的威嚇，就連那籠罩在杜向明周身的劍影也在這時紛紛散去。
「方才，你即便已經丟失了對方蹤跡，卻依然堅持尋覓的話，本尊亦是聽到的。」
「辦砸兩趟差事，固然不對，但你畢竟才成為人間行走，本尊這點容人之心還是有的。」
「可……」對方這話，顯然已經是不打算再追究杜向明的責任，但杜向明卻並未露出任何驚喜之色，反倒還想說些什麼。
「不必多言，既然想為本尊做事，那成為一個合格的人間行走，可比做一個大淵中的神卒，對本尊而言，要有用得多。」那虛影卻打斷了杜向明。
杜向明聞言一愣，旋即彷佛是認同對方這話一般，在那時重重的點了點頭：「弟子明白了！」
「請尊上放心，哪怕天涯海角，亦或者窮其一生，弟子一定替尊上抓住那個餘孽！」
「不必了！那餘孽身上最重要的東西已經丟了，她的生死就不再重要了，眼下我有一件更重要的事情要你二人去辦。」
「尊上請講。」杜向明立馬言道。
「封印北方天下那座天維之牆已有破碎之兆，為對抗那些不潔之物，三十三重天中沉睡的百位臨淵者皆已被喚醒，他們都需要自己的人間行走作為神降時的容器，而你們二人需要為上界需得合格的人間行走……」
「我會賜予你們這些臨淵者的印記，它們蘊含著臨淵者的本源之力，而你們則需要為它們尋找合適的主人。」
說罷那虛影大手一揮，數百道閃爍著各色光芒的印記便在那時飛出，灌入了杜向明的體內。
杜向明感受著那些印記中的力量，深吸一口氣，朝著對方拱手言道：「弟子定不辱使命！」
……
「杜兄！你這招以進為退，當真厲害！」
「你老實說，是不是你一開始就感覺到那位大人的氣息，所以才說出那番話的！」在那虛影的氣息散盡後，周貫在第一時間來到了杜向明的身前，一臉崇拜的問道。
在他看來，方才杜向明的那番向死而生的手段，簡直比書上的故事還要精彩百倍不止。
而且之前他所不理解的那段杜向明的執拗之舉，此刻想來，也成為了草蛇灰線般的伏筆，可謂步步為營。
「周兄說笑了，尊上神龍見首不見尾，我哪有那般本事，所做所言皆是出於本心，只是恰好尊上，有一副慈悲心腸，在下才能僥倖偷生。」杜向明的回答，卻依然滴水不漏。
「杜兄，你這可就把我當外人了！」
「我們雖然相識不久，可我卻是一直把你當做親兄弟的，這金毛靈鼠的本事我可是從不是隨便使用的，都拿出來幫你了，你要知道……」周貫聞言卻有些不滿，憤然的開始了新一輪的喋喋不休。
杜向明對此聽得本就心不在焉，他隨意的抬頭四處看了看。說來也巧，就在這個時候，他忽然發現遠處的一處山崖上，一道身影正一瘸一拐的艱難的朝著山下走去。
他的雙眸一凝，一眼就認出了那正是從他手中就走卿衣的樊朝。
「周兄。」看著那近在眼前的少年，又想著方才周貫信誓旦旦說過的那番話，杜向明臉上的神色古怪：「你是怎麼與你那些靈鼠溝通的？」
本還在抒發自己不忿的周貫聞言怔了怔，但還是應道：「自然是告訴他們要尋找的人的特徵，然後讓它們更具特徵尋找可能的線索。」
「那方才那二人，你覺得有什麼特徵。」
「一男一女啊。」
「那如果只是一個男人亦或者一個女人呢？」
「你什麼意思？」
「我的靈鼠可聰明瞭，說一男一女自然就尋找一男一女，其他的尋來幹嘛？」
「……」