三日以後，封翼官道的盡頭。
錢瞻抱著自己女兒，伸手指向前方，大聲言道：「公子，過了前面的山坳，就是雲州了！」
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楚寧聞言微笑著點了點，身旁的紅蓮卻眉頭微皺：「公子猜到了他們會跟上來？那為什麼不主動邀請，非得讓別人自己來追。」
幾日前，羅玄之事了結後，那位龍崢山的山主又整出了一個昭告天下的大活，讓整個北境的局勢更加撲朔迷離起來。
楚寧在幫著伍隆等人處理了一些營地中的事務後，又將羅玄交給了崔禪，讓其帶著他去往魚龍城，將之交給陳曦凰。
倒不是楚寧真的被對方的那番話唬住，對他投鼠忌器，而是盤龍關的失守著實藏著太多古怪，而羅玄背後的齊升，既然能如此準確的知曉盤龍關失守的時間，那必然知曉更多的內情。
將之交給陳曦凰，有兩個好處。
若是能借著這個機會查出些什麼，自然是最好不過。
而就算什麼都查不出來，也能讓楚寧摸清太子這個所謂的主戰派，到底在盤龍關失守之事上扮演著怎樣的角色。
而崔禪雖然嘴上說著並不相信羅玄那套北境只是大人物們擺上桌面的籌碼的理論，但看得出在內心深處，他對朝堂是並不信任的。
故而在楚寧提出此事時，他很是抗拒，甚至提議直接殺了羅玄，直到楚寧挑明瞭自己的身份後，他方才改變了態度。
在做完這些，楚寧便與紅蓮一同動身離去，但奇怪的是在起程之初，明明有心快些趕到雲州的楚寧，卻刻意放慢了速度。
一開始紅蓮還覺得奇怪，直到走出三里地不到後，錢家父女忽然追了上來，紅蓮才知道自家公子到底在等誰。
只是她覺得奇怪的是，既然楚寧有心施救，那為何不直接開口，反倒要讓對方自己找上來。
「北行之路，註定麻煩重重，我是有心救她，但我沒辦法，也沒有能力完全確保他們的安全。」
「所以到底是就呆在安全的地方，安逸的過好最後的日子，還是拼一把，搏一個可能的未來，只有他們自己有資格為自己選擇。」
「沒辦法真正負責的事情。」楚寧鄭重的解釋道：「我自然也給不了承諾。」
紅蓮聞言卻眨了眨眼睛，臉上的神情多了幾分幽怨：「就像公子不願給我承諾一樣？」
「是不想對人家負責是吧？」
「咳咳。」楚寧被紅蓮這忽然的發問弄得猝不及防，他的嘴裡發出一陣劇烈的咳嗽，臉色也有些漲得通紅。
紅蓮看著楚寧這副模樣，臉上露出了一抹揶揄的笑容，看樣子，很是滿意楚寧的這般反應。
……
錢瞻雖然是同令城人士，但在盤龍關失守之前，他一直往返於雲褚二州之地，做著倒賣山貨的生意。
對雲州也算是熟悉，這也是他毛遂自薦，跟著楚寧的重要藉口之一。
雖說以楚寧的能力，即使沒有嚮導，倒也不用太擔心會發生迷路這樣的事情，但他也貼心的沒有去揭穿這一點。
他很明白，讓錢瞻有所付出，反倒會讓對方覺得舒心一些。
而似乎是為了向楚寧證明自己的作用，這一路上錢瞻都顯得極為殷勤，依照一開始打探到的楚寧行程，做好了規劃，確保楚寧每到需要休息時，都能抵達一處城鎮。
雖說楚寧並不介意風餐露宿，但看著男人信誓旦旦，拼命想要證明自己的模樣，楚寧還是貼心的沒有去揭穿，反倒配合他的安排，畢竟除了自己，他們也確實需要稍微考慮些許錢小純的承受能力。
暮色到來前，走在隊伍前方的錢瞻伸手指了指山道的前方：「楚侯爺，在走上兩里地就能到紅水鎮了！咱們今天就在那裡過夜吧！」
「小侯爺放心，紅水鎮雖然是個小地方，但我知道一家客棧不僅地方乾淨，那掌柜的做的飯菜也是一絕，尤其是他做的醉雲蝦，別的不敢說，至少整個雲州你找不到比他做得更好的。」
「只是工序麻煩，尋常客人他都不願意去做，我和那掌柜關係不錯，到時候我一定讓他做出來讓小侯爺嘗嘗！」
錢瞻一手牽著自己的女兒，一邊轉頭朝著楚寧拍著胸脯保證道。
很快紅水鎮的鎮門就出現了眾人的眼帘，是個看上去有些年歲的木製大門。
不同於褚州，雲州畢竟有龍崢聖山坐鎮，聖山弟子時不時就會下山遊歷，哪怕盤龍關常年處於戰亂，但尋常匪盜依然很難在雲州紮根立足，故而雲州城鎮的城門大都木製。
天色漸暗，可紅水鎮的鎮門卻大開著，並且從外看去鎮中上下黑壓壓的一片並無半點燈火，甚至除了陣陣夏日夜裡的蟲鳴便聽不到任何聲響。
「可能是因為戰亂，許多人都逃難去了，故而鎮中沒多少人了，不過楚侯爺你放心，我那位老朋友告訴過我，他不打算離開雲州，所以今天我們怎麼都有住處。」錢瞻趕忙解釋道，那模樣小心翼翼，唯恐做得不妥，觸怒了楚寧。
雖說，他也聽過楚寧在北境的大名，都傳聞他是個難得的好人。
但畢竟事關自己女兒的安危，他不得不小心翼翼，甚至有些過于謹慎。
他說著就要邁步走向鎮中，看那架勢是要去尋自己口中的那位好友。
「楚侯爺？」錢瞻一愣，神情疑惑。
楚寧卻神情嚴肅，也不說話，只是示意他退後一步，而身旁的紅蓮也在這時走了上來，渾身氣機滌盪，儼然一副如臨大敵的模樣。
錢瞻畢竟是走南闖北之人，心思還算靈活，在短暫的困惑後，很快就從二人的反應中意識到了不尋常。
他不敢多想，更不敢多問，趕忙抱著錢小純躲到了一旁。
而楚寧與紅蓮則在這時並肩緩緩走入了城門之中。
城中的景象，讓二人皆在那時一愣。
入目所見，是大片倒塌的房屋，地面上散落著各種物件，從衣衫被褥到裝著貨物的馬車木箱，胡亂的翻到在街道各處，可謂一片狼藉。
就像是被什麼人洗劫過一樣……
「遭了山賊？」紅蓮看著這些，皺著眉頭朝著楚寧問道。
楚寧搖了搖頭，正要回應，可就在這時，他的身後城牆上忽然探出了一道黑影，黑影冷冷的看著走入城中的二人，眼中閃過一道血光，下一刻那黑影猛然從城牆上躍起，直撲楚寧而來……