陳吱吱躲在酒樓的門後，遠遠的看著與陳曦凰一同走來的楚寧。
她的心提到了嗓子眼。
她很是緊張，這輩子任何時候，她沒有緊張過。
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朝堂的事情她參與不多，但也知道自己的父親是不支援北疆之戰的。
於此之前，對於這些事情，她其實是沒太多感受的。
或者說，她並不參與，也從不關心。
可自從與楚寧一同在褚州走了一遭後，陳吱吱忽然意識到，自己父親的那些舉措，會讓北疆百姓遭受怎樣的苦難。
而如今，盤龍關的失守，雖然看上去，她的父親並未直接參與，但若不是她父親的常年阻撓，又怎麼會有今日種種。
以往她還可以隱瞞身份與楚寧相處。
但現在，她的身份也已經曝光，她一時間不知道如何面對楚寧。
而就在她想著這些的時候，楚寧已經在兩位甲士的帶領下來到了酒樓中，走到了他的跟前。
「郡主。」其中一位甲士朝著她低頭行禮道。
陳吱吱知道是躲不過了，她鼓起勇氣抬頭看了一眼眼前的少年，對方的眼中也有些詫異。
「嗯，我……我帶你去見九叔。」她這樣說道，然後轉身，有些慌亂的走到前方引路。
跟在她身後的楚寧看著這一幕眉頭皺起。
他愈發覺得今日那位九皇子的約見有些古怪。
如果說讓陳曦凰來尋他，還能解釋是因為陳曦凰與自己熟悉，先來探探自己的口風，可現在已經到了他的家門口，又讓陳吱吱來為自己引路……
他一個小小的便將小侯，一無官職在身，二無什麼勢力，如何值得兩位皇孫前後相迎？
這樣的安排，倒更像是有意讓自己再見他前，有與陳曦凰二人單獨相處的時間……
……
只是相比於一直想要說服自己的陳曦凰，陳吱吱卻異常沉默，她一直埋著頭，走在前方，可腳步卻又刻意放得很慢，顯然是有什麼想對自己說，卻有不知道如何開口。
「吱吱姑娘？」索性，楚寧打破了沉默。
走在前方的陳吱吱明顯腳步一頓，然後回頭看向楚寧，但在目光交錯的瞬間，她卻有些慌亂，下意識的撇開了頭。
「吱吱姑娘，身體無礙了吧？」楚寧則問道
陳吱吱大抵想不到對方會問出這樣的問題，不免有些發愣，好一會後，方才點了點頭。
「關於黑金道種……」楚寧又說道。
「嗯，我都聽陳曦凰說過了。」陳吱吱趕忙言道。
「那就好。」聽聞這話的楚寧笑著點了點頭，態度還是一如既往的和煦。
就彷佛絲毫沒有受到，陳吱吱身份的影響。
這讓陳吱吱反倒有些不適，她錯愕的看向楚寧問道：「楚寧，你不討厭我嗎？」
楚寧明顯愣了愣，但很快就反應過來對方話中所指，他鄭重說道：「吱吱姑娘與我一同收拾了不少褚州與兗州的貪官污吏，在往生地時，還幫著照顧了那麼久的關先生，我感謝姑娘還來不及，為何要討厭？」
「可我騙了你，而且我爹……」陳吱吱低下了頭，輕聲言道。
「他是他，姑娘是姑娘。」
「而且，我與吱吱姑娘相處過那麼久，自然知道姑娘是什麼樣的人，這不會因為姑娘的家世而改變。」楚寧微笑著言道。
陳吱吱眨了眨眼睛，她怔怔的看著對方，彷佛想要確定這番話到底是出自真心，還是只是為了安慰她的場面話，而很快，她就從楚寧清澈的眼眸中得到了答案。
「謝謝你，楚寧。」她由衷言道。
楚寧擺了擺手，並不覺得這有什麼值得感謝的，而同時，他們也在談話間來到了此行的目的地——酒樓的一座客房門前。
陳吱吱站定了身子，再次看向楚寧，欲言又止。
「那位九皇子讓特意讓吱吱姑娘為我引路，應該是有話對我說吧？吱吱姑娘要說嗎？」楚寧也不急著進門，而是同樣看向陳吱吱，如此問道。
陳吱吱頓時愈發緊張，臉色也有些泛紅。
「我……」
「我……」
她的一隻手死死的抓著衣角，半晌卻說不出一句像樣的話來。
「還是讓我這個做叔叔的幫她說吧。」而就在這時，屋中陳秉的聲音傳來，房門也在這時開啟，不過隔著屏風，楚寧並無法看清屋中的情形。
陳吱吱似乎也鬆了口氣，但又有些擔心，她終於還是鼓起勇氣，說道：「楚寧，無論九叔待會給你說什麼！」
「你放心，事先我都是同意過的了！」
這番話，彷佛耗盡了她所有的勇氣，說完之後，她便轉身逃一般離開了此地。
楚寧聽得有些莫名其妙，他眨了眨眼睛，看著對方離去的背影，神情困惑。
「進來吧，楚侯爺。」而這時，房間中再次傳來陳秉的聲音。
楚寧亦深吸一口氣，終於在那時走入了屋中。
在穿過眼前的繡有山水的屏風後，他看見了一個坐在案台前的男子。
雖然半天前在墨甲工坊中，二人已經見過一面，但那時收到了盤龍關失守的訊息，楚寧的心神動盪，趕忙帶著魚龍城的眾人回到了侯府了解具體情況，自然沒有心情關注這位皇子殿下。
此刻，他細細打量著對方。
年紀不算大，二十七八的樣子，穿著一身很是隨意的青色長衫，胸前衣襟大開，露出內里的單衣，這幅模樣確實與楚寧想像中渾身貴氣的皇子相差極大，更像是一位不修邊幅的浪蕩公子。
他身前的案台上擺放著許多文書，看樣子應當是各處地上來的卷宗與書信，他正拿著一封，一邊看，一邊皺著眉頭。
一旁還擺放著一個茶壺，可裡面裝著的卻似乎並不是茶水，從進入房間起，楚寧就嗅到了從那裡散發出來的一股極重的酒味。
「稍等一會，我把這些東西看完，侯爺隨意。」陳秉當然聽到了楚寧走入房間的腳步聲，他並不抬頭，只是淡淡應道。
楚寧也沒有多說什麼，在一旁僅有的一張木椅上坐了下來。
而他很快就發現木椅旁的案台上放著一張開啟的信紙，楚寧皺了皺眉頭，屋中只有這一張椅子，椅子旁又恰好放著這樣一張信紙，怎麼看這東西都像是特意為自己準備的。
楚寧也難得揣測對方的心思，直接拿起了信紙定睛看去。
……
兵部侍郎臣王謹奏為邊關危急請斬楚寧以安敵國事。
臣誠惶誠恐稽首再拜，伏惟陛下垂鑒：
盤龍天險，鎖鑰北疆，自英國公始，數十年來，蚩遼屢屢犯境，卻未越毫分。
然良侯楚寧，沽名釣譽，以私利裹挾朝廷，私鑄兵戈於關隘，雖暫挫蚩遼凶鋒，然終致敵酋舉傾國之力來犯。
今歲鐵蹄已破雄關，狼煙徹夜不息，此誠二十年來未有之危局也。
臣等夙夜椎心，查蚩遼國書有「梟首獻顱，始開和議」之要，其怒非在破關，實恨楚侯暗資銀龍，以圖奪回幽莽之事。
今敵擁數十萬虎狼之騎陳兵關下，而我國庫空虛，實難再啟戰端。
昔魏絳戮楊干而諸侯睦，孫武斬宮嬪而軍令行。
今，楚寧一人死矣，而得天下安。
此誠剜心療毒之計，斷腕全軀之策。
望陛下念北境蒼生之苦，賜其殺身成仁之功！
豐元二十七年五月二十日。
兵部侍郎王謹昧死謹奏。