眾人就這麼看著了因思考，谷中只有風聲與遠處隱約的蟲鳴。
就在這時，了因耳尖微動，輕聲道：「人來了。」
聲音雖輕，卻讓明均、普釋等人瞬間凜然，立刻收斂氣息，目光卻緊緊鎖定了谷口方向。
而了因卻恍若無事人一般，甚至伸手從桌上的碟子裡拈起幾粒花生米，慢條斯理地放入口中咀嚼起來。
只是他眼神有些空洞，視線似乎落在遠處搖曳的樹影上，又似乎穿透了虛空，沉浸在某種深沉的思慮之中。
果然，片刻之後，谷外傳來輕微的破空之聲，並非尖銳刺耳，而是衣袂與空氣摩擦產生的連綿「唰唰」聲，顯示人數不少。
二十多道身影如同夜梟般從谷外林梢飛掠而入，腳尖在橫斜的樹枝上輕輕一點，身形便借力飄出數丈，輕功顯然都屬上乘。
這些人皆是一身便於行動的深色勁裝，臉上蒙著黑巾，露出一雙雙精光閃爍的眼睛。
落地時幾乎悄無聲息，只在枯葉上留下極淺的痕跡。
為首之人身形頎長，負手立於眾人之前，雖蒙著面，但顧盼之間自有一股陰鷙沉穩的氣度。
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他身後緊跟著一個體型稍矮、但眼神更為銳利的蒙面人。
那矮個蒙面人一落地，便迅速環視四周，目光掃過積滿腐葉的地面以及那黑黢黢的洞口，隨即發出一聲毫不掩飾的嫌惡輕嗤。
「總是這樣！明明是祭奠之日，卻連打掃都不打掃一番，成何體統！」
他隨即對著後面的人揮了揮手，吩咐道：「先將祭品放下，趕緊把『池字』清理出來，莫要怠慢。」
「是！」身後數人低聲應諾。
其中四人將背上不大的包裹小心解下，輕輕放在一旁較為平整的地面上。
包裹看起來不重，但放置時動作異常謹慎。
了因依舊吃著花生米，目光看似渙散，實則將這一切盡收眼底。
他注意到那些被稱為「祭品」的包裹，形狀並不規則，大小不一，但包裹的布料都是統一的暗紅色，在昏暗的天光下仿佛凝固的血塊。
另有七八人則越眾而出，徑直走向洞口前方約十丈處的一片區域。
那裡落葉堆積尤厚，幾乎與周圍地面齊平，看不出任何異樣。
有人直接運掌成風，試圖將表層厚厚的枯枝敗葉拂開。
為首之人見到這一幕，也忍不住發出一聲冷哼，顯然也是極為不滿。
這時，那矮個蒙面人快步上前，湊近為首者身側，壓低聲音道：「大……統領，要不……我們進去看看？這次為了迎接聖子駕臨，各統領供奉的『祭品』數目不小，十三統領他們常駐與此，難保不會……私藏一些，中飽私囊。」
為首蒙面人聞言，側頭冷冷地瞥了矮個子一眼。
「鼠目寸光！」
說罷。他抬腳，不疾不徐地向著那黑黢黢的洞口走去。
他的步伐很穩，落地無聲，顯示出極高的輕功修為。
來到洞口前約三步處，他停下腳步，並未直接進入。
「老十三！」
聲音不高，卻帶著內力送出，清晰地傳入洞中，甚至在谷內帶起輕微的回音。
密林之中，明均、普釋等人屏息凝神，目光緊緊鎖定洞口的蒙面人，又忍不住頻頻看向了因。
了因依舊坐在原地，指尖拈著最後一粒花生米，遲遲沒有送入口中。
他眼神依舊有些空茫，似乎對眼前之事毫無察覺。
明均心中焦急，魔門中人已現，為何佛子還不動？
等了半晌，洞內毫無回應。
為首之人眉頭一皺，他冷哼一聲，右腳微微抬起，看樣子是準備親自踏入洞中查看。
然而，就在他腳尖即將落下的瞬間，目光無意間掃過洞口內側邊緣一處不起眼的凸起岩石。
血跡。
很少，但顏色暗紅中透著些許新鮮的色澤，尚未完全乾涸凝固，似乎是某個受傷之人倚靠或蹭過石壁時留下的。
痕跡很淡，幾乎與岩石本身的深色融為一體，但在他這等老江湖眼中，卻如同雪地里的墨點般刺眼！
他瞳孔驟然收縮，心臟猛地一沉！
老十三等人常年駐守在此，知道此地的重要性，怎會任由血跡留在如此明顯的位置，而不處理?
更重要的是，他方才呼喊，洞內毫無生機回應……
敵襲？內訌？
他抬起的腳，硬生生頓在半空，隨即毫不猶豫地落下，卻不是向前，而是向後撤了半步。
同時，他猛地轉頭，對身後緊跟的矮個子蒙面人低喝：「不對勁！先走！」
「佛子！」
或許是看到為首之人突然撤步、神色劇變，意識到對方可能要逃，性子較為急躁的明利，竟忍不住輕呼出聲！
這聲音很輕，又隔著相當一段距離，原以為那些蒙面人專注洞口，未必能察覺。
卻不想，那為首之人耳力驚人，對危險的感知更是敏銳到了極點。
這聲幾不可聞的「佛子」入耳，他渾身汗毛瞬間倒豎，哪裡還顧得上探究洞內情形，心中只有一個念頭——此地有埋伏，而且是佛門頂尖人物！
他反應快得不可思議，幾乎在明利話音未落之際，身形已如離弦之箭般猛然向上拔起！
不是向前，也不是向後，而是筆直地沖天而起，意圖以最快的速度脫離這片看似平靜卻危機四伏的密林區域。
他周身衣袍鼓盪，真氣狂涌，顯然是將內力催動到了極致，想要御空逃離。
明利看到自己一聲輕呼竟引得對方如此果決地逃遁，心中頓時湧起巨大的愧疚，臉色一白，下意識地望向身前的了因。
卻不想，一直仿佛神遊天外、對周遭一切漠不關心的了因，在此時，好像終於「回神」了。
他空洞的眼神變得清澈而平靜，他並未看明利，也未看那急速飛掠的蒙面首領，只是將手中拈了許久、幾乎要被指尖溫度焐熱的那最後一粒花生米，不緊不慢地送入口中。
細細咀嚼了一下，仿佛在品嘗某種難得的滋味。