陳震與雲舒的身影幾乎同時出現在山頂石階盡頭。
兩人一路疾行而來，氣息有些微喘。
陳震默默站到了了因身旁，而雲舒剛一登頂，目光便落在江極行身上，當即躬身行禮：「江師兄。」
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江極行微微頷首，並未多言。
雲舒會意，步履輕盈地穿過人群，徑直走向論劍宗弟子所在的席位，在幾位相熟的師姐妹身旁安然落座。
江極行此時已重新斟滿一杯茶，遙遙向了因二人舉杯：「大無相寺佛子遠道而來，江某有失遠迎，唯有薄酒粗餚，若不嫌棄，請入席。」
了因雙手合十，微微欠身還禮：「江施主客氣。叨擾了。」
他聲音溫潤，舉止從容，仿佛真是來赴一場尋常宴飲。
兩人入席之後，了因目光在席面上緩緩掃過，只見玉盤珍饈，琉璃盞中盛著琥珀色的素酒，幾樣時蔬雕刻得栩栩如生，所用器皿無不精緻，顯然花費了極大心思。
了因微微一笑，對著主位的江極行，合十道：「倒是讓江施主破費了。這席面，怕是比許多王侯家的宴飲還要講究幾分。」
他語氣平和，聽不出是讚嘆還是別的意味。
隨即，他輕輕嘆了口氣。
「說來慚愧，貧僧閉關十數日，倒是未曾正經進食。此刻見了這些，方覺腹中空空如也。」
言罷，他竟真的不再客套，拿起面前晶瑩的玉箸，夾起一片薄如蟬翼的筍尖，送入口中，細細咀嚼。
動作自然流暢，仿佛在自己禪房中用齋，絲毫不見外，也無半分身為佛子，或是身處論劍宗有的拘謹與矜持。
席間其他人，無論是論劍宗的弟子，還是其他九皇子等人，此刻也都保持著沉默。
眾人的目光或多或少都落在了因身上，看著他從容用膳。
了因吃的並不快，但很專注。
每一口菜，都要品味片刻，偶爾端起那琉璃杯，啜飲一口素酒，眉宇間流露出滿足的神色。
承劍鋒頂，雲海微瀾，清風拂過松濤，本該是劍拔弩張氣氛，此刻卻陷入一種奇異的安靜。
唯有玉箸輕碰碗碟的細微聲響，清晰可聞。
陳震坐在了因下首，與了因的坦然自若截然不同。
他面前也擺著美酒佳肴，卻幾乎未動。
只是默然提起酒壺，自斟了一杯，仰頭飲盡。
有人心中暗暗感慨：這位名動中州的佛子，行事作風果然與傳聞中一樣，難以揣度。
江極行高踞主位，面色平靜，只是慢慢轉著手中的茶杯，目光偶爾掠過吃得正香的了因，又淡淡掃過下方神色各異的眾人。
約莫一刻鐘後，了因終於放下了玉箸。
「自入中州以來，」了因的聲音打破了沉寂，帶著酒足飯飽後的些許慵懶：「這是貧僧吃得最好的一頓飯。」
江極行聞言，眼帘微抬，目光不經意間掃過一旁洛泱，對方那濃密如蝶翼的睫毛幾不可察地顫動了一下，快得讓人以為是錯覺。
江極行收回視線，重新看向了因，臉上依舊是那副沉穩淡然的表情。
「素聞大無相寺了因佛子精於庖廚，尤其一手素齋，當稱天下第一，只是……」
他話鋒微轉，語氣平淡卻帶著探究：「佛子既有冠絕天下的手藝，為何會……？」
了因聽了，忽然輕笑出聲，搖了搖頭，隨意地擺了擺手，那姿態灑脫不羈，毫無佛子該有的矜持。
「天下第一，自然是第一。」他說道，語氣裡帶著點自嘲，又有點理所當然：「可正因為是第一，做起來才格外耗費心神。一個人時，懶得動手，人多時……」
他頓了頓，目光緩緩掃過峰頂眾人：「也不是人人都有資格吃貧僧做的飯。人不對，吃了也是糟蹋，平白耗費貧僧的心思。」
他端起酒杯，又抿了一口，繼續道：「貧僧這人有條件的時候，自然不願虧待自己。倒不一定非要山珍海味，但求『食不厭精，膾不厭細』，沒條件時，便是殘羹剩飯，貧僧也能吃得津津有味。」
說到這裡，了因放下酒杯，目光無意間掃過十三皇子。
「江施主，你說，貧僧是不是一個很彆扭的人？」
江極行沉默了片刻，指尖在溫熱的茶杯壁上輕輕摩挲。
他看向了因，那雙深邃的眼眸里映著對方平靜無波的臉。
半晌，他才緩緩開口，聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中：「佛子率性而為，不拘外物，是真性情。」
「率性而為？」了因搖頭輕笑，隨後嘆息一聲：「自家人知道自家事。所謂率性而為，不過是藉口罷了。說到底，貧僧也不過是一個……偽君子。」
此言一出，席間眾人皆是一怔。
論劍宗的弟子們面面相覷，江極玄眉頭微蹙，連一直沉默飲酒的陳震，執杯的手也頓了頓。
誰也沒想到，南荒大無相寺的當代佛子，行走天下，聲名赫赫，被譽為佛門龍象的一代翹楚，竟會當眾以「偽君子」三字評價自己？
了因卻似渾然不覺眾人訝異，目光緩緩轉向一側，落在了十三皇子身上。
「就比如這位……」了因的聲音不高，卻字字清晰，在寂靜的峰頂迴蕩：「病秧子。」
這稱呼毫不客氣，甚至帶著幾分輕慢。
十三皇子身旁的洛泱，那一直平靜如古井的眸子裡，終於泛起了一絲極細微的漣漪，但她依舊端坐著，仿佛一尊精緻的玉雕。
「貧僧為故友報仇，自東極而來。他，乃罪魁禍首。按說，貧僧本應殺他。」
「殺」字出口，並無殺氣，卻讓周遭空氣仿佛凝滯了一瞬。
燕焚江等人下意識地繃緊了身體，警惕地看向了因。
十三皇子依舊低著頭，只是臉色似乎更白了些。
「可是，」了因話鋒一轉，嘴角勾起一抹似嘲似諷的弧度：「貧僧卻因顧慮另一位故友傷心……不曾下手。」
他自顧自地笑了兩聲，笑聲里聽不出多少歡愉，反倒有種說不清道不明的澀然。
他的目光自始至終沒有看向坐在十三皇子身旁的洛泱，仿佛那個能讓他「顧慮」的「故友」，與眼前這位清冷絕倫的女子毫無關係。