相府門口。
幾女將陳朝和寧白芷送上馬車，糖寶吵著鬧著要跟進宮一起去看看熱鬧，陳朝沒有辦法，只好帶著她去一起去，反正一會兒進宮後將她扔給她舅舅慕容沖帶就成，也不費事。
車軲轆悠悠轉起，車裡，三人大眼瞪小眼。
「記住，只能贏不能輸！」陳朝又提醒了一遍。
「知道啦。」
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寧白芷滿不在乎地應道，陳朝都不知道說過多少遍了，她耳朵都聽的起繭子了。
今日她特地換上一身比較修身的深色勁裝，就是為了進宮和周書禮比武。
窸窸窣窣。
二女好奇地看著陳朝，陳朝摸索一番，從車座底下摸出一桿用油布包著的燧發槍，遞給寧白芷：
「給，這個拿上。」
寧白芷看著手中長槍，蹙起眉頭不解道：
「拿這個做什麼？」
陳朝不要逼臉地說道：「上場後，直接一槍崩了周書禮，省事。」
寧白芷：「……」
糖寶含著手指頭，睜著圓溜溜的大眼睛，好奇地看著她二娘手裡的大粗棍子。
寧白芷看了幾眼手中的燧發槍，還了回去，推脫道：「我不要，拿這個跟人家比武，不是純純的欺負人嗎。」
寧白芷知道這玩意的厲害，一槍一個血洞。
拿上這個，別說一個周書禮，就算十個周書禮都打不過她。
「我輩江湖人，行事講究個光明磊落，比武要公平公正。」
寧白芷說什麼也不肯拿燧發槍，她要用自己的實力打敗周書禮。
陳朝悻悻地將燧發槍重新包起來，扔進車座下，這不是擔心周書禮隱藏了一些實力，寧白芷上場和他比試出現意外嘛，陳朝也是出於好心。
寧白芷知道陳朝擔心，拍拍胸脯，信誓旦旦地向他保證：
「相爺，你就放心吧，我一定會贏！」
相比寧白芷的自信，陳朝反而沒了之前的自信。
不知道為什麼，他心裡現在有些慌。
明知寧白芷展現真正的實力後，一定能勝過周書禮，但他還是慌。
「......也罷也罷，好好比，這一場，務必打出我大紀武人的威風。」
寧白芷點頭。
還未至皇城，馬車便被迫停了下來。
掀開車簾往外瞅去，只見通往皇城的幾條主幹道上，滿是過來湊熱鬧的百姓，人山人海，聲音嘈雜。
車夫勒住韁繩，扭頭對車裡的陳朝說道：「相爺，前面過不去了，小人這就叫禁軍前來開道。」
陳朝點點頭，掀開車簾跳下馬車，將女兒糖寶抱了下來，寧白芷則是自個跳了下來，好在馬車也不高。
一隊禁軍很快趕了過來，將百姓阻隔開來，為陳朝一家三口開通了一條「特殊通道」。
在禁軍的保駕護航下，陳朝一家人順利進入皇城，舉目望去，大殿外的白玉廣場上密密麻麻，哪怕只有朝臣權貴，也足足聚集了上千人之多，大多數官員拖家帶口的前來看熱鬧。
大殿外遮陽的長廊里，臨時設立的幾張案台，一字排開，文昌閣以方休，秦相如為首的幾位大學士在其中落座，其餘的便是大紀最頂尖的那一小撮權貴才有資格在那裡坐下，其中就包括護國公許伯彥。
最中間，最高的位置自然是大紀女帝的，連龍案都搬了出來，只不過那個位置尚且是空的，如今時辰尚早。
陳朝一邊掃視，一邊帶著糖寶往武官的區域走去。
慕容沖正在跟幾位同僚在侃大山，聊閒話，瞧見陳朝來了趕忙站起來，其他武將瞧見陳朝紛紛見禮。
陳朝將糖寶扔給她舅舅照看後，就帶著寧白芷去了長廊里入席，他的位置最靠近大紀女帝。
瞧見陳朝遲來，幾位大學士見怪不怪，秦相如就坐在陳朝的右手邊，見陳朝過來湊過身子和他閒聊。
.......
與此同時。
漢白石廣場上，兩側都搭起了簡易的涼棚。
一側是大紀官員的區域，另一側則是諸國使臣的所在。
對於這樣的安排，眾人並沒有什麼不滿。
楚國涼棚里，楚國太子楚炎愜意而坐，品嘗案台上的酒水瓜果。
穿儒衫，執紙扇的周書禮就站在他身後，正抬起眸子淡淡地打量著大紀的滿朝文武，王侯勛貴，眼中帶著幾分不屑。
「周書禮，今日比武不僅關乎輸贏，更關乎兩國的顏面，只許贏不許輸，聽見沒有。」
周書禮輕抬手，向楚炎行禮：「謹遵太子殿下之命，屬下若是輸了，甘願自刎謝罪。」
楚炎嗯了一聲，又說道：「今日你不僅要打敗敢上台挑戰的，更要激陳朝親自跟你動手。」
聞言，周書禮十分錯愕。
但瞧見楚炎臉上的表情，他懂了。
楚炎環視一圈，見周圍沒人注意到他，就將袖口裡的一個方木盒子遞給周書禮。
周書禮伸手接過，打開一看，呼吸明顯一滯。
若是沒看錯的話，這顆淡紫色的丹藥是猛虎培元丹。
服用下去後，可一掃之前頹勢，瞬間增加十虎之力，威力無窮。
有了這個，此次比試他拿什麼輸？
另一邊，一處涼棚里，蒙武帶著兩個女兒也來觀看比武，蒙長歌瞧見陳朝坐在最靠近龍案的地方，和周邊的官員談笑風生，就一陣得意。
陳朝不愧是她的男人，要身份有身份，要地位有地位。
人活在這個世上，不就是為了爭這一口氣嗎，雖然她還沒嫁給陳朝，但她的男人在外面走到哪都是焦點，她打心裡高興，自豪。
「長歌，爹叫你一會兒上去跟周書禮比武。」
「啊？」
蒙長歌擺手道：「這是大紀和楚國在鬥狠，跟咱們秦國有什麼關係？我不去。」
蒙長嵐輕笑一聲。
蒙長歌這才反應過來姐姐是在打趣她，畢竟陳朝現在手中好像無人可用，打不打的過周書禮還得另說。
蒙武看了兩個女兒幾眼，插了一嘴：「你們姐妹二人跟陳朝走的比較近，依你們看，陳朝此次會派誰出戰？」
姐妹二人對視一眼，蒙長歌道：「好像是寧白芷，陳朝準備派他的二夫人出戰，喏，就是那個。」
順著蒙長歌手指所指，兩鬢斑白的蒙武眯起眼，瞧見了陳朝身後身穿勁裝的姑娘。
他皺皺眉，十分不解。
蒙長嵐解釋道：「寧白芷出身雲州寧家，父親應該聽說過寧家的名號，寧家輕功一絕。」
說到這，蒙武想起來了，捏了捏自己的下巴，淡淡道：
「寧家雖然輕功一絕，尋常武人很難碰到他們，但今日這場一對一的比試，輕功再高有什麼用？難道能一直躲著避戰嗎？」
蒙武說話有理有據，讓人無法反駁。
但蒙長歌不這麼想。
她曾親眼目睹寧白芷僅用三十招，打敗天榜排名第九的唐家烈，那日在擂台上寧白芷可沒有使出輕功。
寧白芷沒有使出她擅長的武功就打敗了唐家烈，她的實力非同一般。
近一個月來，由於周書禮的名聲太盛，人們一時忽略了這位曾經創造輝煌戰績的姑娘。
只要周書禮敢輕敵，他肯定要栽一個大跟頭。
稍微等待片刻，隨著廊道里出現一襲身穿龍袍的身影，廣場上嘈雜的聲音頓時安靜下來。
大紀女帝鶯鶯如今十一歲，個子比同齡人要高上許多，出落的已經是亭亭玉立。
女帝走到龍椅旁，先是對陳朝恭敬行了一禮，喚了一聲亞父，這才在龍椅上坐下。
女帝環視一圈，接受參拜之後，擺擺手：
「開始吧——」