日暮。
淮南城，陸府書房。
淮南知州陸正明年逾七旬，但精神矍鑠，此刻他端坐在書桌後的椅子上，隨手撿起桌上摺子，百無聊賴地看了起來。
屋內不遠處的書架前，身穿灰袍的師爺小心翼翼搬動、整理書籍，儘量不發出聲響。
陸正明為官五十餘載，在知州這個位置上呆了十多年，在位期間無錯也無功，算是一名中庸的官員。
不出什麼意外，他再干幾年就可以光榮退休。
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他本人的的確確也是這麼想的，在知州這個位置再混幾年，然後光榮退休，頤養天年。
但人都是有志氣的，陸正明也不例外。
臨退休前，他希望自己的官職還能往上漲一漲，然後這輩子就徹底無憾了。
他一邊垂眸喝茶，一邊看著桌上的摺子。
這些摺子都是底下的官員所寫，內容包羅萬象，大到各地政務，春耕、稅收情況，小到某某縣某某鎮某某村，某某村民在田裡發現了一隻長了三條腿的蟾蜍，他們認為這是異像，呈上來請賞！
陸正明皺眉看著摺子，看來看去，沒有一篇讓他滿意的。
同時，陸正明還忍不住向師爺吐槽：
「瞧瞧，只是發現一隻三條腿的蟾蜍，他們還專門寫了一封摺子呈上來，真不知道底下的官員是幹什麼吃的？」
師爺回過頭，來到跟前，恭維笑道：「這恰恰說明淮南在老爺的治理下，百姓們安居樂業，底下的官員不用為百姓的事情操勞，自然要想其他辦法表現一下。」
「你啊你，就會說好聽的……」陸正明指了指跟他多年的師爺，也笑了笑。
笑罷之後，繼續看摺子。
時間過得飛快，今日摺子不多，陸正明只用了一個時辰不到便看完了今日呈上來的所有摺子，此時時間也從日暮轉到了晚上，書房裡已經點起蠟燭，燭光搖曳。
師爺將陸正明處理完的摺子分門別類，放在不同的木製托盤裡，明日該發還的發還，無用的就送到廚房引火用。
處理完政務，陸正明站起來，伸手揉了揉眼睛，打了一個哈欠：
「真是老了，精神也不如當年了，才這麼大會兒眼睛酸痛地就要睜不開。」
「老丁，檢查一遍，看還有沒有遺漏的……」
師爺應了一聲，將桌上的摺子通通檢查一遍，檢查過程中他微微一怔，頓了片刻，覺得有必要將那些東西拿過來讓陸正明瞧一瞧。
於是乎，師爺小跑出屋，很快取來一沓紙張。
「這是？」
陸正明接過隨便掃了一眼，疑惑問道。
師爺如實應道：「今晨，咱們府上的門房處收到了這些，我瞧了幾眼，覺得很有道理，所以拿來給老爺看看。」
「唔。」陸正明點點頭。
師爺的水平他是曉得的，師爺跟他這麼多年，算是他的得力助手，連師爺看罷都覺得有道理，那確實有必要看一下。
於是乎，陸正明重新坐下，攤開紙張看了起來。
「《一條鞭法》」
為首的四個字讓陸正明一知半解，既然寫在開頭那必定是題目了。
可為什麼會起這樣一個奇怪的名字？
陸正明不解。
繼續往下看：
「自我大紀建國以來，沿用前朝徭役之法，以里甲為主幹以戶為基本單位，戶又按丁糧多寡分為三等九則……」
看完之後，陸正明頗為驚訝，仔細審視起了這一段話。
這段話的文字並不多，只有短短百字而已，可卻極為精準概括出大紀如今的徭役稅收制度。
陸正明猜測，寫出這篇策論的人，必定是大紀官員。
這名官員很可能還深耕徭役稅收一道，屬於基層官員，要不然他不可能對徭役稅收了解的這麼清楚。
只是剛開頭的一段話，就成功勾起了陸正明的好奇心。
他將這段話仔仔細細研讀了好些遍，眼中迸出了年輕時才有的認真和專注。
他忽然覺得口乾舌燥起來，可他並沒有喝茶，因為繼續往下看才能解他內心的渴望。
「如今，我朝土地兼併現象逐漸加劇，更有地主豪勾結官府，強占農民土地……」
讀完，陸正明心裡咯噔一下，眉頭緊皺，心中不由地悵然起來。
如果說上一段還是在陳述背景的話，那麼接下來這一段話則是直接點明了大紀現狀。
古往今來，土地兼併現象一直都是朝廷的心頭大患，嚴重者可直接導致一個王朝的滅亡。
大紀想要不走老路，就必須想出辦法遏制這種現象。
幾百年間，前人提出過很多種辦法，有的是剛剛提出還沒來得及實行就夭折了，有的辦法從根本上就行不通。
想要遏制土地兼併，就必須拿出一套可操作性的方案！
陸正明一顆垂垂老矣的心徹底燃燒沸騰起來。
既然這人能寫出前文，提出他自己對大紀徭役稅收制度的了解，陳述原有弊端，肯定有解決之策。
陸正明迫不及待地往下看：
「由此，下官以為可以從以下幾個方面著手：
一，清丈土地，擴大徵收面。
注釋：針對當前存在的占地多者田增而稅減的情況，只有從清丈土地入手，才能做到賦役均平……
二，統一賦役，限制苛擾。
注釋：將賦歸於地，計畝徵收，把力役改為雇役，由政府僱人代役，由於賦役統一，各級官吏難以巧以名目。因此叢弊為之一清，使稅賦趨向穩定……
三，計畝征銀，官收官解。
注釋：將差役全部改為銀差，賦役征課由里長、糧長辦理，改由地方官吏直接徵收，解繳入庫，如此一來，省卻輸送儲存之費，不由保甲人員代辦征解，免除了侵蝕分款之弊……」
看完之後。
陸正明怔住，久久不能平靜，雞皮疙瘩起了一身。
這篇策論不僅給出了解決方案，還在每一條方法下面貼心地進行注釋，生怕人看不懂。
「好啊，好啊……！」
陸正明忽然拍案而起，發出巨大的聲響，視線還未從桌上的策論移開，興奮道：「好一個計畝征銀，官收官解，真是說到本官的心坎上了。」
興奮過後，陸正明不顧形象地伸手抓住師爺，迫切地說道：「快說，這篇策論到底是誰送來的？本官要見他！立刻！馬上要見他！」
「老爺，這……」
師爺被陸正明的反常嚇得愣在了原地。
「快說！這人到底是誰，本官要帶他進京面聖，在諸公面前陳述這全新的徭役賦稅之法！」
「可以相見，這一條鞭法實施以後，將會為我大紀解決多少麻煩，將會為我朝庭增加多少稅收！不可想像，不可想像啊！」
陸正明哈哈大笑著，臉上寫滿了興奮，
師爺撓撓頭，等陸正明稍微平靜後才道：「老爺，我也不知道這人是誰，門房可能知道，我這就去傳喚門房，叫他們來回話。」
「快，快去，快去叫他們過來回話。」陸正明迫不及待地擺擺手。
師爺走後，書房裡只剩下陸正明，陸正明臉上的表情又驚又喜，坐立不安，在書房內來回踱步，激動的心情無法用言語來形容。