女帝一年，二月二十四日。
根據前方傳回來的消息，楚國長公主楚雲湄的車隊，將會於今日下午申時左右抵達大紀京城。
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為了表達誠意，大紀方面，宰相陳朝帶著許多官員天蒙蒙亮的時候就出發，前去城外十里迎接。
今日天空晴朗，唯一美中不足的地方，就是今日有風。
官道旁的一座小亭子裡，陳朝望著不遠處，雙臂環胸背靠在亭柱上的黑衣少年，繼續剛才的話題：
「你剛才說，韓老跟天牢里那個姓錢的都是你的師兄，在金陵時，我又聽聞楚雲湄曾喚過你小九，這麼說來的話，你們師兄弟一共九人？」
閒來無事，趁車隊還沒到，陳朝打算問個清楚。
蕭寒睜開眼皮子，抬眼應道：
「是九人不錯，我排行第九，末位，韓師兄排行第四，至於那位錢師兄排行第三。」
聞言，陳朝點點頭。
同時，陳朝心中感嘆不已。
話說一個師門能同時囊括這麼多的高手，一定不是一個簡單的門派，這座門派的掌門又該是什麼驚才艷艷的人物？
陳朝想不出來。
陳朝道：「你的師門是？」
蕭寒並無隱瞞，快問快答：「鬼谷。」
「哈？」
聽到這個名字，陳朝不由吃了一驚。
瞧陳朝一臉吃驚的樣子，蕭寒皺住眉頭，不解地問道：「有什麼問題嗎？」
陳朝擺擺手，隨口道：「沒。」
蕭寒像是打開了話匣子，侃侃而談道：「師門鬼谷，師父他老人家神秘莫測，常年居無定所，雲遊四海。我入門後，攏共也只見過他三面，我鬼谷門人學成入世後，按照師父的要求都要找到自己認為的天選者加以輔佐，完成大業。」
「長公主楚雲湄就是你找到的天選者？」陳朝適時插了一嘴。
「沒錯。」
陳朝淡然一笑，點點頭。
這麼說來的話，韓老也是鬼谷門人，他認為自己是所謂的天選者，而錢老認為李玉是。
不過很可惜，鬼谷門的三弟子眼光不太好，現如今李玉已經死了，不是所謂的天選者。
同時，陳朝覺得這個世上的鬼谷門，和後世的那個鬼谷有異曲同工之妙。
後世鬼谷有諸多弟子，全是驚世駭俗之輩，比如孫臏、龐涓、蘇秦、張儀等。
這個世上的鬼谷弟子，單拎出來，也全部都是大有作為者。
如果。
如果說能把鬼谷門中的弟子全部招攬過來，為我所用，這天下一統的進程會不會快一點……陳朝摸著下巴，心裡不由想到。
蕭寒來到陳朝對面坐下，取下桌上倒扣的一個茶杯，給自己倒了一杯茶，吹了吹才抿了一小口。
回味後，蕭寒道：「茶，不好。」
陳朝點頭，「是不好，改日送你點兒好茶。」
陳朝現在要做的事情，就是挖楚雲湄的牆角，把蕭寒這位大高手挖過來。
目前已知，蕭寒對火藥感興趣，同時愛茶。
有了這兩點，挖牆角就容易很多。
坐在陳朝對面的蕭寒不知道陳朝已經把目標瞄上了他，只是瞧見陳朝嘴角會時不時露出笑容，那種笑容說不清道不明的，看的他渾身直發毛，連品茶都沒了心思。
放下茶杯，蕭寒想起一件事，說道：「你真不怕哪一天自己突然死了？」
蕭寒是知道陳朝中了蠱的。
這種蠱，四師兄韓忠都束手無策。
可陳朝這幾日跟沒事人一樣，從臉上一點也看不出擔憂的模樣。
不提這事還好，一提，陳朝眉頭立馬皺了起來，煩惱地揉著額頭，喝了一口茶，只覺苦澀難以下咽。
「怕啊？怎麼會不怕呢？」
「不過怕也沒有辦法，再說，韓老已經去給我想辦法了，說是寫信請他的七師妹，也就是你的七師姐進京，給我解蠱。」
提到這個七師姐，蕭寒渾身猛地一戰慄，像是想起了曾經被支配的恐懼，最後吐了一句：「好自為之。」
「怎麼，有這麼可怕嗎？一個女人罷了。」陳朝聳聳肩，顯得毫不在意。
陳朝對付女人最有一套。
如果說服不了，那就睡服。
蕭寒坐直身子，緩緩地吐出一口氣，看著陳朝認真說道：「她不是可怕不可怕的問題，而是能把你逼瘋，她這裡有問題，大問題。」
說著，蕭寒指了指自己的腦子。
陳朝蹙眉，這個所謂的鬼谷七弟子腦子有問題？
蕭寒點頭，總之，那是一個喜歡獨來獨往的女人，沒有誰能跟她生活在一起，容易被逼瘋。
二人陸陸續續談話，時間過的飛快。
陳朝確定蕭寒不是一個沉默寡言的人，只要找到他感興趣的話題，這位少年高手還是樂於開口講話的。
陳朝對蕭寒的看法有所改變。
同樣，蕭寒對陳朝的看法也有所改變。
陳朝這個人，似乎和在金陵時的那個不一樣，具體哪一點不一樣他也說不上來，總之不那麼令人生厭。
……
申時左右。
陳朝起身，遠遠地瞧見車隊緩緩駛來，等待一日的諸人立刻精神起來，列隊歡迎。
等車隊靠近停下，陳朝走到其中一輛較為奢華的車邊，帶著眾人俯身行禮：「見過長公主殿下。」
「免禮。」
車廂里傳來一聲慵懶的聲音。
雖然在場的大多數人都沒見到楚雲湄本人，但大紀朝臣們大多聽說過這位巾幗不讓鬚眉的長公主，一時對車廂里楚雲湄的真容充滿好奇。
可楚雲湄遲遲沒有露面，許是一路上奔波勞累，乏了。
不多時，歡迎儀式結束，車隊隨即啟程入城。
路上，陳朝正在騎馬悠哉悠哉地晃著，一人策馬小跑來到陳朝跟前，小聲說了一句。
陳朝眉頭情不自禁一挑，勒住韁繩，調轉馬頭，很快來到載有楚雲湄的馬車旁邊。
滾滾煙塵之中，陳朝揮揮手，靠的近了些。
「咳咳。」
陳朝咳嗽一聲。
聽見聲音，車窗的帘子忽然被人從裡面掀開，伸出一隻纖細的手掌。
透過掀開的車簾縫隙，陳朝看見了多日不見的楚雲湄。
楚雲湄老樣子，容貌足夠驚艷，臉蛋足夠俊俏，再加上長公主身份的加持，顯得無比尊貴。
楚雲湄胳膊慵懶地支在車窗上，望著外側騎馬並行的陳朝，笑吟吟地朝他勾勾手指。
誘惑感十足。
陳朝沒好氣地白了她一眼，不知她要鬧什麼么蛾子，但身體還是很誠實，騎馬靠的更近了一些。
「做什麼？」陳朝問道。
楚雲湄用手將頭髮勾到耳朵後，瞧了瞧京城外的風景，幽幽地嘆了一聲，像個深閨怨婦似的，「這一路上，沒有你，甚是無聊。」
聞言，陳朝如臨大敵，趕忙四處看了看。
見沒有人注意，才壓低聲音，忍不住喝道：
「你小聲點行不行，有什麼話回去再說，這裡人多眼雜……」
話還沒說話，楚雲湄就打斷他，語氣更加幽怨：「不行，我就要在這裡說……」