翌日，風雨交加。
街道上冷冷清清，昨夜太后殯天，消息傳開，全城縞素，不准嫁娶，不准作樂，各寺院，道觀鳴鐘不停。
京城某處大宅院裡，幾十位白須醫者站在窗邊，看著屋內躺在床上的女子，皆是搖頭嘆息。
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女子傷的太重，更何況腹部還插著一把刀，就算是大羅神仙在世也難救。
許伯彥坐在床邊，一雙虎目泛著淚花，緊緊握著女兒的手。
屋內眾人誰也不敢上前，多說一句話。
正當眾多醫者回天乏術之時，許府門房領著一位頭戴兜帽，身穿灰袍的老者走了進來。
灰袍老者徑直進入屋子，走到床邊，稍微打量躺在床上堪堪吊著一口氣的女子，然後伸手翻開她的眼皮看了看。
在許伯彥的注視下，灰袍老者從袖口拿出一個小玉瓶，倒出兩粒淡紫色的藥丸，「要想她活的話，就讓她服下。」
許伯彥猶豫片刻，拿起藥丸塞進女兒的嘴裡，又強行灌進去一些水。
還未等他開口，灰袍老者從懷裡拿出一封信。
許伯彥接過，看到信封上的署名，瞳孔驟縮，震驚無比。
是他？
......
.....
「婉姐姐，你昨晚睡覺的時候，有沒有感覺床一直在晃啊？」
吃早飯的時候，寧白芷咬了一口大肉包，忽然想起昨夜睡的迷迷糊糊時，床一直在搖晃，於是順口問了出來。
「咳咳。」
宋清婉正在喝粥，聞言突然被嗆著了，臉蛋瞬間漲紅。
她做賊心虛地拿起手帕擦擦嘴角，看了眼身邊的陳朝。
感受到宋清婉的目光，陳朝一臉笑眯眯的，還貼心地給宋清婉掰了一小半饅頭，像個沒事人一樣，用胳膊肘輕輕撞了撞她，「夫人，問你話呢，昨晚有沒有感覺床一直在晃？」
宋清婉臉色尷尬，滿臉通紅。
恨不得找條地縫鑽進去。
大口乾飯的寧白芷很顯然不明白宋清婉臉上為何是這樣一副表情？
奇怪.....這個問題很難回答嗎？
寧白芷蹙起小眉頭想了想，沒想明白，於是繼續埋頭乾飯。
不難不難，一點都不難，只是某人社死了而已，庫庫庫！.....陳朝坐在凳子上，臉上憋笑難受。
「我吃好了，先回去歇息了.....」
宋清婉起身，臨走前惡狠狠地盯著陳朝，仿佛在說——今晚有你好受，讓你看看床到底晃沒晃。
簡單用完早飯，陳朝陪糖寶玩了一會兒，就回到書房。
當陳朝來到這裡的時候，一位客人早已等候多時。
見到陳朝到來，他主動走下台階，上前幾步，拱手道：「不請自來，還想宰相勿怪。」
「齊王真是稀客....」陳朝笑笑。
來人不是別人，而是楚國齊王楚仲！
楚仲常年待在大紀京城，負責處理兩國外交事務，陳朝對他的印象並不深，二人幾乎沒有很深的交流。
陳朝上下打量楚仲幾眼，然後領著楚仲進入自己的書房。
楚仲跟在陳朝身後，在陳朝對面坐了下來，打量書房擺設幾眼，然後收回目光。
陳朝點起炭火，慢條斯理地開始煮茶，問道：「這裡不比金陵，我們這裡比金陵冷多了，齊王殿下住的可還習慣？」
「剛開始來肯定是不習慣的，大紀入冬早，冬天的風一陣接一陣地刮，像刀子一樣，吹的人臉生疼....」楚仲笑著，坐直身體，看著對面的陳朝，突然轉變了話題：「聽說宮裡出事了？」
陳朝並無隱瞞，實話實說：「太后升天，昨兒碰巧在宮裡查出一樁皇室醜聞.....令妃毒害兩位太后，證據確鑿，已經被處死了。」
陳朝心裡明白這事終歸是瞞不住的。
雖然已經下令讓知情的人嘴巴嚴實點，不要向外透漏一絲一毫，但這種事情向來傳播的極快，外人知曉只是時間問題罷了。
「嘶——」
楚仲聞言，先是倒吸一口涼氣，表現出一副很震驚的樣子。
然後眸光閃動，沉思片刻，喃喃道：「毒害兩位太后，確實該死。」
兩人再胡扯幾句，楚仲從袖口裡掏出一封信，雙手呈給陳朝。
想來是楚仲這次到訪的真實意圖。
陳朝沒接，而是給楚仲沏了一杯茶，抬眼看著信：「這是什麼？」
楚仲雙手舉著，抬頭望著陳朝應道：「我朝皇帝陛下給宰相的私信，命我務必親手交給宰相。」
楚皇的信？
私信。
給自己的？
陳朝心中疑惑，伸手接過。
但沒有馬上拆開看，而是放在桌子上。
「不看看嗎？」
楚仲下意識地說道。
「等會兒再看，不急不急……」陳朝拾起茶杯，用杯蓋拂去茶沫，輕輕吹了幾口氣，抿了一小口茶水後才道，「說正事吧，齊王殿下，既然楚皇的私信到了，那麼我朝開出的條件，想必楚皇已經給了答覆，說說吧，同意與否？」
楚仲心裡嘆了一口氣，目光從那封私信上移開，略感可惜。
說實話，他更關心那封私信上到底寫了什麼。
信到達他手裡的那一刻開始，楚仲就夜不能寐。
一國皇帝給敵國的宰相寫了一封私信，想必全天下沒有人不好奇這封私信的內容。
「同意。」
聞言，陳朝心中一喜。
但面不改色，又聽楚仲緩緩說道：
「我楚國同意下嫁公主。」
「怎麼是下嫁？齊王殿下是聰明人，不如我們打開天窗說亮話，須知在雲州是我大紀贏了，你楚國輸了，你們六皇子楚炎還捏在我們手裡呢。」
陳朝語氣隱隱帶著怒氣。
下嫁一般是指地位高的女子嫁給地位低的男子。
楚國嫁過來的是公主，大紀迎娶公主的是皇子。
二者的地位是對等的。
況且在外人眼裡看來。
楚國在雲州戰場失利，嫁過去公主是為了得到大紀原諒，重修舊好。
無論如何也談不上下嫁。
楚仲絲毫不懼，不卑不亢地答道：
「我國嫁過來的公主，是我楚國長公主！」
這句話讓陳朝頓時啞口無言，然後就是微微眯起眼睛，暗自思忖起來。
楚皇這是玩的哪一套？
讓你嫁過來公主，你楚皇要是個聰明人，隨便嫁過來一位不受寵的公主完事。
可你竟然把你楚國尊貴無比的長公主嫁過來？
這是何意？
楚皇竟也捨得？
腦子被門夾了還是被驢踢了？
陳朝百思不得其解，於是問道：「你們長公主何許人也？」
陳朝對楚皇還有些了解，楚國長公主？幾乎是兩眼一抹黑的狀態，什麼都不知道。
楚仲也不吝嗇自己的言語，說給陳朝聽：「我那大侄女是一個妙人……！」
陳朝臉色變的古怪，拾起茶杯，繼續飲茶。
楚仲侃侃而談：
「長公主自幼喪母，聰慧異常，從小便展現出驚人的讀書天賦，六歲解屬文，構思無滯，詞情英邁；七歲時做的一篇文章，至今被我楚國文壇津津樂道，奉為神作；十二歲時，我朝太學老夫子教無可教，不敢稱其師；十五歲女扮男裝，中舉人，後一年，中榜眼，哦對了，後來查出那一屆的科舉狀元人選有舞弊之舉。」
「因是女子，長公主不能做官，便棄文從商，白手起家，不到十年時間，便積累了楚國國庫近三成的財富，為天下首富！」
「若她是男兒身，未來楚國國君非她莫屬！」
這回，輪到陳朝倒吸一口涼氣了。
「嘶——」
「恐怖如斯！」
陳朝摸著自己的下巴，對這個素未謀面的長公主充滿好奇，如此妙的人兒，有沒有這麼一種可能……就是說啊，送她一支簪子如何？