入夜以後，雪還是沒停，寒風不停地拍打著窗戶，呼啦呼啦地響，城內如此，也不知城外那些災民如何，但大抵情況不會好過。
書房內，兩盆炭火熊熊燃燒，暗紫色的火苗左右搖曳，像兩隻跳躍的小精靈似的。
陳朝身穿黑色常服，站在書桌後，左手捏住右臂垂下來的袖擺，右手握住一支狼毫，正在描字。
約摸小半刻鐘後，緊閉的書房大門「咯吱」一聲被人從外面推開，走進來的是一位白髮蒼蒼，眼睛深凹，頜下留著一撮山羊鬍的老者。
這人陳朝有印象，平時就在相府大門充當管家，姓韓，喚名韓忠，相府的人一般都叫他「韓管家」，為人樂呵呵的，喜歡湊熱鬧。
深度融合記憶，陳朝才知道，韓忠的身份並不是一名管家那麼簡單，他的真實身份其實是陳朝豢養在府的死士頭子，管家只是韓忠用來迷惑眾人的。
陳朝身為大紀宰相，明面上，暗地裡，要殺陳朝的人多的數都數不清。
身邊沒幾個高手保護，陳朝早死千八百回了。
今夜陳朝喚韓忠過來，是有要事相商。
韓忠進來時，發現相爺在書桌後描字，也就沒多打擾。
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平時陳朝很少傳喚韓忠，這還是這麼多年來頭一次，讓韓忠有些受寵若驚。
「韓老，這些年在相府，可還住的習慣？」
韓忠嚇得渾身一哆嗦，忙的拱手彎腰，「相爺客氣了，相爺當年的收留之恩，老奴感激不盡。我輩江湖人，不在乎那麼多，相府富麗堂皇，老奴住之有愧。」
陳朝眼神十分平靜，對眼前這個老頭，有著莫名的親近感。
記憶中，韓忠原先是一個跑江湖的遊俠，手上武功不弱，可是江湖勢力向來被朝廷所不容。
武人犯禁，持刀帶槍，對朝廷的統治是一個極其不利的因素。
十年前，幾國皇室達成共識，下令剪除一切江湖勢力。
聽說當年血色瀰漫，久久不散，一些江湖世家被朝廷連根拔起，死者不知其數，再加上，殺一名武人有十兩銀子的獎賞，當年就連一些小孩、婦孺都沒放過。
韓忠自然在朝廷絞殺的名單中，走投無路之際，陳朝向韓忠拋去橄欖枝，讓其隱姓埋名，留他在相府，培養死士。
多年來，主僕二人配合無間，相府死士戰力堪稱一絕。
韓忠對陳朝也是衷心無比，十年間，親手為陳朝打造死士集團，數次救陳朝於危難之際。
「韓老起來吧，無需多禮。」陳朝虛空一托，放下手中的狼毫。
韓忠抬起頭，看向陳朝，「相爺，今夜喚老奴前來，不知所為何事？」
「韓老不妨猜猜看。」陳朝並未言明。
韓忠沉吟，凝眉思索片刻，想起今日秦相如到府一事。
作為府里的「千里眼，順風耳」，韓忠自然知道，相爺和秦相如二人間交談了什麼事情。
就試著說道，「可是為三日後，相爺出城賑災一事？」
陳朝點點頭，「確為此事。韓老，本相需要韓老配合，三日後引蛇出洞。」
引蛇出洞？韓忠狐疑，但很快明白過來怎麼一回事。
這份機警，也是陳朝重用韓忠的原因之一。
韓忠道，「相爺是想藉機引出那日在宮中刺殺相爺，又在蒙召手中逃脫的女刺客？雲州寧家的人？」
「然也！」
今日秦相如前來，言明災情緊急，耽擱不得。
可陳朝還是執意三日後再出城，而且還要秦相如大張旗鼓的準備，目的就是為了引出那名女刺客。
這三日時間，足夠那名女刺客知道此事，並且再次準備刺殺陳朝。
這便是引蛇出洞。
「好，老奴這就去準備。」
「麻煩韓老了。務必捉活的。」
「遵命。」
韓忠得令，正欲離開，但卻被陳朝臨時叫住，「韓老，本相欲修行武學，不知韓老可否教本相。」
韓忠聽罷，一個趔趄，差點摔倒在地。
多年前，韓忠勸過陳朝修行武學，不說成為一等一的江湖高手，但手上有點功夫，遇上刺殺，也有還手之力。
但當時的陳朝，想都沒想就拒絕掉了，韓忠也就沒再提過此事。
他以為，相爺平時忙於政務，分不開精神去修行。
可今日，怎麼了？！
「韓老？」見韓忠凝眉想事情，陳朝忍不住提醒道。
陳朝想學武，這也是有備無患。這個時代，是存在真正的武功的，飛檐走壁，一躍三丈高，都是真實存在的。
陳朝可不想下一次被刺殺，再被刺客開個洞。
「相爺，恕老奴直言，相爺現在這具身體，修行武學有些遲了，根骨已定，強行修行，百害而無一利……不過，老奴倒是建議，相爺可以另闢蹊徑。」
「哦？」陳朝頓時來了興趣，眼前一亮，「何謂另闢蹊徑，韓老細說。」
韓忠拱手，抬眼道，「相爺走外功橫練這條路已經行不通，但製毒、用毒，暗器，亦或是輕功這條路，或許有所作為。」
陳朝現在已經三十歲，已經錯失練功的最佳時機。
這個時代的武林高手，哪一個，不是從小就開始打磨根基，三十歲也只能走些取巧的道路。
「也好，麻煩韓老了。」
下一刻，韓忠手掌一翻，掌心出現一本古籍和一卷羊皮卷，陳朝走近，拿起來看了看。
根據韓老所言，羊皮卷是毒功的內功心法，古籍則是一些關於毒藥的基本知識，需要陳朝花費時間用心記下，為日後的用毒、製毒打好基本功。
「好，本相先照著練，若有不懂的地方再請教韓老。」陳朝取過羊皮卷和古籍，擺手遣退韓忠，獨自在書房裡啃書。
這有種讓陳朝重過一遍高三苦逼生活的感覺。
不過快樂與痛苦並存著。
因為陳朝接觸到了武功，翻開古樸的羊皮卷，陳朝照著上面的內功心法開始修煉，喚名「五毒心經」，依據上面所言，修煉大成者，可百毒不侵，延年益壽。
？
初看，陳朝額頭緩緩冒出一個小問號，修煉毒經確定能延年益壽？
但陳朝管不了那麼多，根據羊皮卷上的提示，開始盤膝打坐，手掐指訣。
不一會兒，一股暖流試圖衝破陳朝身體裡多年乾涸的經絡，讓陳朝全身都散發著熱氣。
約摸一個時辰後，陳朝大汗淋漓，從打坐中驚醒過來。
他看著自己的雙手，情不自禁地握了握拳頭，覺得渾身有使不完的勁兒，
與此同時，陳朝還發現自己的皮膚表面，湧現出一層惡臭難聞的黑色泥垢，想來這就是體內的雜質了。
成為武林高手有戲！
陳朝不禁驚喜過望，然後這一練就是一晚上，不知疲累。