從長安前往靈州，或者說前往西域一帶的官道相比其他地方，還是更為平整寬闊。
一是這邊戈壁多一些，奇山怪石相對來說比較少。
二是大唐與西域交流頻繁，商道稅收所在，官府也會經常修繕。
所以陳竹他們雖然沒有特別的趕快路，不過走的也挺快的。
僅僅五天的功夫，他們就到了原州，再過五天左右，他們就能趕到靈州。
原州城門外有些衣裳破舊，滿面菜色的難民。
他們都是從靈州逃難過來。
儘管僅僅只有五千餘人叛亂，不過從這難民的規模來看，斛薛部的叛變造成了極大的影響。
陳竹讓薛器領人去難民那邊打聽了靈州的消息，隨後便離開了。
就在此時，執古力快步趕了過來，抱拳說道:「國公，請你救救這些難民吧。」
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執古力眼神中有哀求之色，他不是很確定。
他與陳竹並不是很熟，提出這樣的問題，毫無疑問有些強人所難。
剛剛一見面的時候，他還為薛器抱不平。
不過後來陳竹救他，讓出了馬車。
這讓執古力打開了狹隘之心，重新審視陳竹，發現陳竹真的是世間少有的好官。
這一次並不是他要多管閒事，而是在這一群難民中，有一些是他認識的人。
剛剛他與一相熟的人激動相認，隨後得知這項難民都不能進入原州城，因為原州方面害怕他們中有奸細。
這個理由其實完全說得通。
不過原州方面對這些難民不管不顧，連一口稀飯都沒有，這就要人老命了。
執古力自己攜帶了一些錢財，但遠遠不夠給這些難民支出。
陳竹聞言，眼中有詫異，不過一閃而逝:「怎麼啦，你好好說吧。」
執古力隨後把城門外難民的事說了一遍。
「國公，有的人已經開始賣兒賣女了，情況越來越糟。
這原州官府竟然毫無作為，不能這樣下去啊，不然這幾千人也不知道能不能活一半。」
執古力忐忑地看著陳竹，這是上官之間的事。
他一個平民這樣建議陳竹，毫無疑問非常無禮。
薛器這時候過來了，朝陳竹點點頭:「大人，他說的沒有錯，這裡的情況的確非常糟糕。」
陳竹點點頭:「既然如此，那我們就去拜訪一下原州知府。
薛器，你帶人去調查一下，原州知府為什麼不為這些災民做一些安排？
順便調查一下這個原州知府。」
學期點點頭，隨後便離開了。
執古力偷偷看了眼陳竹几眼，心裡有些詫異，陳竹顯得太平靜了，甚至可以說毫無波瀾，好像是遇到了這樣的事，理所應當管一管。
但唐人將官不是很忌諱這樣越界管理的事嗎？
他也不知道是什麼緣由，只能歸結為陳竹就是這樣熱心腸的人。
不久後，薛器就領著幾名不良人回來了。
根據薛器的講述，這個原州知府與本地的大家族烏家有聯繫。
這一次坊間便有傳言，知府之所以不出糧，就是要逼著這些災民去烏家新開設的礦場做事。
陳竹笑了笑:「有證據嗎？」
薛器有些為難:「大人，目前還沒有。」
陳竹點點頭:「行吧，走，我們去會會這個原州知府。」
執古力和莫阿跟在後面。
莫阿已經完全轉變了態度，他現在覺得陳竹是一個天大的好人。
「主人，這國公沒有證據，怎麼讓那個知府救助這些災民啊？」
「國公是一品，這個知府頂多上四品，他如何敢不聽國公的話。」
執古力猜著回答了問題。
不久後，眾人進入了原州城，來到了衙門前。
陳竹卻沒有進入其中，他騎在馬背上，閉上眼睛不說話。
薛器來到守門的小卒前，厲聲喝道:「聽好了，瓊國公大架，讓你們大人出來。」
那小卒聞言，急忙轉身去裡邊通報。
片刻後，一名身材消瘦的中年男子走了出來。
這人三角眼，三角腦袋，鼻子又長又尖，整個人看起來就像是後世的恐怖娃娃一樣。
他小跑著來到了陳竹跟前，隨後一拜:「下官蘇瑞恩拜見國公。」
陳竹微笑看著蘇瑞恩，沒有說話，也沒有做任何手勢。
就這樣非常沒有禮貌地看著蘇瑞恩。
氣氛頓時緊張起來，那些個原州小卒都不敢抬頭了。
蘇瑞恩偷眼看了看陳竹，隨後舔著臉說道:「國公從長安來到原州，想必舟車勞頓。
下官已經為國公安排了接風宴，請國公賞臉大駕。」
陳竹還是沒有說話。
他依舊靜靜地看著蘇瑞恩，就像是在看一個小丑在表演。
薛器以及一干不良人同樣非常囂張，陌刀兵就更不用說了，他們都冷眼盯著蘇瑞恩。
執古力和莫阿卻是緊張不已。
兩人從來沒有經歷過這樣的場面。
他們反而覺得陳竹此時太霸道了。
蘇瑞恩依舊笑著，他的微笑真誠和善，仿佛陳竹也是一臉笑意。
「國公是太累了，不想去嗎，沒關係，我已經安排好了一件莊園，裡邊僕從傭人一應俱全。
國公不需要客氣，我領國公過去如何。」
陳竹這一次總算發話了，他笑了笑:「蘇大人這涵養功夫真不錯，以前沒少被老百姓罵吧？」
蘇瑞恩笑容一僵，隨後便恢復了，他笑道:「實不相瞞，下官能力有限，的確經常被老百姓罵。」
陳竹點點頭:「難怪臉皮這麼厚，原來早就習慣了，我這次過來是有事跟你說。」
「國公請說。」
「靈州斛薛部叛亂，這難民往原州跑，你們為何不組織放粥？」
蘇瑞恩呵呵一笑，隨後說道:「國公，不是下官不願意放粥，實在是有多方考量啊。」
「哦，有什麼考量？」
「一共有三點考慮，第一是這些難民有很多事斛薛部的奸細，我害怕他們進入原州，對原州會有威脅。
第二是原州糧食不多，我們真的沒有餘力來放粥。
第三是這些難民其實有不少錢，但他們自己都不願意拿出錢來自救，憑什麼要原州府買單呢？」
陳竹微微一頓，轉向薛器，笑道:「是這樣嗎？」