宮門打開的時候，馬周這才趕過來，他看見陳竹，眼中帶著歉疚。
陳竹輕輕一笑，走下馬車。
他拍了下馬周肩膀，笑道:「你我之間想那麼多幹嘛？」
馬周張了張嘴，卻沒有說話。
他心裡有千言萬語，卻不知道該從何說起。
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陳竹見此，稍稍一愣，隨後嚴肅地說道:「馬周，你知道陛下為什麼讓我過來嗎？」
馬周微微一愣，搖了搖頭。
陛下不是讓陳竹幫他嗎？難道不是？
陳竹低聲但語氣堅定地說道:「因為我和你一樣，我也是一個平民。
一個社會，如果沒有一個公平的晉升舞台，那必然會死氣沉沉。
現在陛下就是要告訴全天下的平民書生，他們也可以為這個國家發光發熱。
而你，就是陛下看中的第一個人，你將是全大唐平民書生的榜樣。
所以想像你的擔子，你如果覺得我僅僅為了你，那你太天真了。
馬周，我陳竹不才，但也希望全天下的普通人有一個公平的展示才華的機會。
所以你不要那麼矯情，不要那麼客氣。
我這邊完全沒有問題，但希望你不要掉鏈子。」
話落，陳竹緊緊地看著馬周。
他目光坦蕩銳利堅毅，這一刻，他更像一名戰士。
馬周愣住了，許久後，但絕大多數官員都進入宮中，他這才反應過來，猛地點頭。
語氣顫抖著說道:「我明白了。」
陳竹一笑，點點頭，拉著馬周一起入朝了。
大唐的早朝排列並不是像後世一樣文武分開，而是官員和勳爵分開，陳竹沒有具體的官職，不過他是縣伯，說起來也是一個伯爵，所以他站在勳爵那一邊。
陳竹前邊就有幾位頂尖的武將，尉遲恭，程咬金等人。
他們現在已經不領兵了，不過各個都是國公，地位遠超一般的文官，就算是各部尚書，見到他們也要行禮。
程咬金看見陳竹，呵呵一笑，朗聲說道:「我本來都不想過來的，不過這一次聽說你會過來，那就來看看，你應該很會罵人吧，等會兒不要讓我們失望。」
旁邊一眾國公哈哈大笑。
他們對馬周沒有任何興趣，對文官們也沒什麼意見。
這一次他們就是過來看樂子。
另一邊的在職官員或多或少地皺起了眉頭，陳竹這樣的情況，讓他們有些厭惡，他們覺得陳竹讓他們變成了一個笑話。
早朝還未開始，因為程咬金的緣故，許多官員對陳竹馬周的看法就下降了許多。
陳竹倒是不在意，他早有準備。
這幾天雖然看起來無所事事，但他也讓薛器去調查了那些言官的一些資料，抽空看了一下。
尉遲恭這時候說道:「陳竹，你在棉花基地建城，有什麼考慮？」
「我在那裡建城，長安就多一道門戶，尉遲大人好眼光。」
尉遲恭滿意地點點頭，他最近開始學習兵法，聽到陳竹要建城，立即想到了在棉花基地建城的作用。
其他國公聽到陳竹的話，都有些驚訝，大家原本都沒有在意，此時聽到陳竹的話，倒是思考起來。
「陳竹，你考慮哪方面的敵人？」
「很多啊，突厥，吐蕃，或者是其他的草原民族，反正每隔幾百年草原都會有新霸主，他們總是想要入侵中原。」
「我們應該將士兵派到草原去，時刻監視他們。」
尉遲恭說了一句，此時大唐還未擊敗東突厥，安西都護府還未建立。
不得不說尉遲恭也比以前更聰明了，他預測到了李世民的想法。
其他國公議論起來。
勳爵這邊熱鬧許多，而文官那邊則非常安靜。
主要是長孫無忌和魏徵幾位大佬都閉著嘴巴，小官們不敢說話。
鄭霖落在後邊，他的品級讓他只能看陳竹的後腦勺。
不過他倒是跟那些言官的位置差不多，他們相互交流眼神，一個個都非常自信。
就在此時，李世民來了，官員們行禮，早朝正式開始。
李世民並沒有一開始就說馬周的事，他和長孫無忌魏徵他們先討論了其他幾個問題，一直到半個時辰後，所有的問題都解決的差不多了。
他這才看了眼陳竹，隨後笑道:「上一次朝會，還有許多官員不明白朕為什麼選擇馬周，這一次就讓陳竹過來，給你們好好說說。」
陳竹微笑站了出去，朝李世民行禮，然後便笑道:「那位大人覺得有問題？」
鄭霖等人微微一愣，他們以為陳竹會說一堆馬周的優點，然後肯定馬周可以勝任吏部左侍郎一職。
萬萬沒想到陳竹根本不來那一套，而是問誰不滿意。
陳竹心裡冷笑，這是一個後世辯論比賽常見的一個技巧，就是己方先不確立觀點，先讓對方嗶嗶，然後抓漏洞反駁。
馬周毫無疑問非常優秀。
不過這些言官就像是後世的狗仔，就算是聖人，他們也能摳字眼抓細節。
如果陳竹跟他們辯解馬周到底配不配，那他會非常被動。
因為這些言官這些天肯定研究馬周很久了，他們肯定也有一些心得了。
所以陳竹不能跟著言官的節奏走，他要反其道而行。
第一步就是讓言官先說觀點，他來反駁。
儘管陳竹的反應讓鄭霖和言官們有些詫異，不過到底是老油子，沒道理還沒開戰就退縮。
立即有言官站了出來，還有其他與世家有關係的小官，他們烏泱泱一片。
比上一次朝會還更多人，足足有五十人左右。
「陛下，臣有問題。」
「陛下，臣想問詢陳大人。」
「陛下，臣覺得不妥。」
五十幾人同時站出來反駁，如果是普通人，說不定已經嚇傻了。
馬周也有些擔心，他甚至產生了一絲絲的動搖。
他懷疑是不是他真的不適合，所以這麼多官員反對他。
不過他隨後想到陳竹之前在宮門前的話，他明白過來這不是一場遊戲，這是平民與士族的生死搏殺。
他不行，不僅僅他退下去，天下平民書生的晉升也會推遲。
想到這裡，馬周堅定許多，他腰杆挺立，毫不在意身後諸人的話語。
陳竹餘光撇了眼馬周，欣慰一笑，隨後點點頭:「諸位大人不用著急，我們一個一個來。」