「老爺，前邊有一個茶肆，我們過去喝口茶，暖暖身子吧。」
天氣寒冷，山間還有水霧。
在山道上趕路，馬周感覺身體似乎浸泡在冷水中，他點點頭同意了長隨的話。
長隨笑道:「陳大人天授英才，他說可以，那肯定可以，我們就等著穿他製作的暖和冬衣吧。」
馬周點點頭，他隨後端起茶杯，就在這時候，一人快步走了過來，他路過長隨的時候，哎呦一聲，腳一崴，倒了下去。
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那人整個人都倒向長隨，就像是男女情侶一樣趴在長隨身上。
長隨一個激靈，嚇得站了起來。
那人急忙說道:「不好意思，不好意思，我剛剛腳崴了。」
長隨拍了拍衣服，見沒有被灑酒水，笑道:「下次小心點，我可是吏部……」
他感受到馬周嚴肅的目光，收起笑容，低聲說道:「下次小心點。」
那人點點頭，隨後匆匆離開了。
馬周和他的長隨並沒有在意這個小插曲，他們並不知道那人剛剛偷偷地將一封信塞進了長隨的內衣里。
可憐的長隨卻不知道自己中招了。
不過這一切都被店小二看在眼裡。
這店小二看著就是個瘦弱不堪的少年人，他其實也是一名不良人，跟著薛器過日子。
陳竹覺得他除了王曲，世家大族必然不會輕易罷休，為了防止有人在長安到棉花基地的路上動手腳，他就建議薛器在這一路上開幾家飯店茶肆，重用一些激靈的不良人。
這店小二就是本啟用的不良人，他心裡暗笑，隨後叫情報告訴給聯絡的不良人。
不久後，陳竹就得到了薛器的稟告，薛器一臉敬佩地說道:「大人，就像你預測的那樣，世家大族果然按捺不住，他們知道你防備嚴密，就從你的朋友下手。」
陳竹點點頭，笑道:「馬周其實也是個仔細謹慎的人，這一次應該是他太高興了，所以沒注意，沒關係，等會兒我提點提點他。」
薛器看著陳竹，欲言又止。
「你有什麼事就說吧，不用在我面前猶豫，我歡迎你們提意見。」
陳竹不是那種專斷之人，恰恰相反，他來自後世，知道三個臭皮匠頂的了一個諸葛亮，做人要善於傾聽。
所以他非常樂意其他人給他提意見。
薛器點點頭，表面平靜，但心裡依舊是說不上來的佩服和感嘆。
他跟在陳竹身邊這段時間，看到了陳竹的能耐和才華。
同時看到了陳竹平易近人的一面，經常說持才傲物，很多有才華的人都非常有性格。
似乎不合群，不會做人，情商低才顯得與眾不同。
但陳竹不一樣，他有天縱之才，依舊非常平和，不管是對士兵，還是農夫，他都沒有架子。
所以大家都非常喜歡跟他相處。
當然薛器也知道，陳竹名頭太響了，大家都覺得他是天上神仙轉世，所以大家都認為他說什麼都是對的。
如果換做其他人，說不定就飄飄然，然後覺得自己真的是神仙下凡，高人一等。
說實話，薛器心裡也有些打鼓，他不確定陳竹這樣的天才，會不會理會他的意見。
畢竟提出意見，就是一種不認同，有些心胸狹隘的人，說不定就此恨上另外一個人。
不過陳竹此時目光坦蕩，他是如此的坦誠淡然。
薛器相信陳竹不會計較，並且真的渴望傾聽其他聲音。
這讓薛器非常感動，同時有一種自己被人尊重的感覺。
「大人，馬大人似乎是個剛正不阿的人，他這樣的人其實更容易吃虧。
魏徵和戴胄都是剛直之人，但其實他們都是官場老人，知道誰可以硬懟，誰不可以硬懟。
陛下胸懷天下，自然不會與他們計較，他們也有足夠的名聲，保障自己不會有危險。
可是馬大人如果真的成為了吏部左侍郎，他必然會被山東世家排擠。
我覺得這對他不一定是好事，畢竟山東世家那些人陰險詭詐，馬大人萬一不小心，那可能就會有不可預測的後果。
你也會跟著受牽連。」
薛器說的倒是實話，魏徵和李世民是天作之合，相互成全。
換成其他心胸狹隘的皇帝，魏徵也不一定就敢直言。
同理戴胄，他號稱小魏徵，已經在大唐官場闖下了名聲。
別人要害他們，就是奸臣，這其實就是他們的護身符。
不過馬周資歷淺，他還沒有魏徵和戴胄那樣的名譽。
這個時候山東世家們可以肆無忌憚地對付他，如果馬周能挺過去，那自然是好事，如果他不能挺過去，那可能就是萬劫不復了。
陳竹笑了笑，緩緩說道:「沒事，我理解你的擔憂，我也知道馬周將會遇到什麼事，我相信他也知道，他其實非常聰明，我相信他可以成長起來。
他將來可以獨當一面。
我和他既然是朋友，我自然要相信他，給他足夠的信任。
當然如果他自己覺得不行，那我也不強求。
不過如果他覺得他可以，那我肯定會支持他。」
陳竹語氣平淡，就像是在訴說一件很普通的事情。
薛器心裡卻翻起了驚濤駭浪，他感慨陳竹對友人的信任之情，他同時羨慕馬周能有陳竹這樣的朋友。
人生在世，有一個信任的知己，那真是可遇不可求的事。
陳竹這樣的天才，他沒有看不起其他人，相反他相信其他人也可以。
這讓薛器驚嘆陳竹的胸懷，他感覺自己在陳竹面前，且不說才能方面，做人方面也被完敗。
「大人真神仙下凡，您不是普通人。」
陳竹笑了笑，他自家人知道自家事，明白他不是神仙，他只是來自後世，相比其他人，他更加開放，更加包容和理解。
「好好準備吧，等會兒給馬周見識一下你們的手段，讓他提前知道世家大族有多麼的卑鄙，這樣也有助於他的成長。」
「是，絕不會讓您失望。」