「什麼轉折？」徐柳氏有些好奇。
趙寒道，「徐繼賢在高昌車隊裡，發現了那個裝貢品的大木頭箱子。
照其弟徐里正所說，自被發現以來，這箱子一直鎖著，直到後來第二批衙役進谷，才打開。
錯。
這箱子，在高昌使者被殺的當晚，就被打開了。」
「你又怎麼知道？」
「當晚，那幫衙役殺了高昌人，自己也死得只剩那捕頭一個人了。
那時，徐繼賢還沒趕到，那捕頭還以為對手就是一夥山賊。如果你是他，半夜被人劫了道，還死了這麼多弟兄。
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難道你就不會好奇，這些賊人是誰？
就不會搜一搜，他們留下的東西？
那箱子，徐里正給我看過，這麼個大傢伙根本藏不住，只要一搜就看到了。
賊人的東西，瞧著還這麼稀貴，那捕頭肯定會打開來看。
這不一打開，轉折就來了。
哇！」
「怎麼了？」
「嚇了那捕頭一大跳。」
「……寒哥哥你說的還真生動……
那不就是高昌國的貢品，照夜七星紫羅蘭嗎？
前兩日在屋裡，你就是這麼說的。」
「夫人，這箱子裝的究竟是什麼，沒人比你更清楚了吧？」
徐柳氏一笑，「奴家又怎能知道？」
「不肯說？
我來替你說。
這東西，就是後來那位連殺四人的兇手，紫霧妖物。」
「一件貢品，怎麼就變成殺人妖物了呢？你有證據嗎？」
「當然。我跟你說過，自打在浮雲齋看到了那股紫色妖霧，我就推斷出，這案子有兩個兇手。
其中一個，就是紫霧妖物。
當時我一直在想，這妖物究竟是誰、藏在哪裡，可都沒找到答案。
直到後來，我才突然發現，自己忽略了一個重要的問題。」
「什麼問題？」
「這妖物，它是怎麼來的。
在高昌使團進谷之前，這秦安谷十餘年來安居樂業，根本沒有妖鬼為害的事。可自從使團進谷又離開之後，就開始有人遇害失蹤。
所以可以肯定，這妖物是從那以後才在這谷里出現的，才開始害人的。」
「不對啊。」
徐柳氏道，「寒哥哥你說過，過去三年失蹤的村民，是被另一個兇手、高昌厲鬼害的。
這和那妖物，又有什麼干係？」
「我確實這麼想過。
可後來，我得到了幾個重要的證據。而這些證據表明，一直以來，真正害人的兇手只有一個。
紫霧妖物。」
「可昨晚在山丘上，你明明還跟人家說有兩個兇手。」
「我騙你的。」
「哦？」
「不然你以為呢？當著那麼多鄉親的面，揭穿真相和你對打，好傷及無辜啊？」
「……」
「瞧你那可憐樣。我就告訴你，我是怎麼知道只有一個兇手的吧。
前晚，我們夜闖蛇齒隘，發現了『窒陰之地』的陰首……」
趙寒把和徐繼賢相關的發現，陰首、陰尾、法陣等等，都說了出來。
「……我斷定，徐繼賢就是陰首、陰尾兩大法陣的布設者，是個化外修士。
他曾和那兇手大戰過，而且已經遇害。
可當時，我還以為兇手是高昌厲鬼，附在了谷里某個人的身上。
我已經盯住了徐里正，這個最可疑的人選。可有一個疑問，我卻一直沒解開。
那就是，使者死亡的當晚，厲鬼就出來害了徐繼賢。
這麼短的時辰，這強悍的厲鬼，怎麼可能化生出來？
所以，我才讓夫人帶我去看了，那些高昌人的屍首。
我仔細查看了每一具屍首，尤其是那帶頭的高昌使節的半截屍首。從服飾和各種拼殺留下的痕跡看，這就是當年，那伙使團的屍首。
我從村民口裡打聽到，使團『突然消失』的日子，也和徐里正說的相符。浮雲齋里，徐繼賢的那封血書，也提到了這事。
這一切都表明，蛇齒隘的大屠殺確實發生過。
就是在那晚，高昌使節被砍成兩截，徐繼賢也遇害身亡了。
這就是說，厲鬼的化生，確實就在當晚完成了。
難道，真有什麼驚天異變發生了？
這可能性太小了。
而且，除了這點之外，這厲鬼的身上，也實在有太多古怪的地方了。
它應該附在了某個人身上。
可它只有半人高，而這谷里又找不到一個侏儒人。
它幾次和我們相遇，都是突然出現又消失，沒有任何出手害人的意思。
我屢次施法，也感應不到半點鬼氣。
這絕不應該是，一個害人無數、鬼力蠻橫的厲鬼，應有的表現。
所以，我不得不重新思索，這高昌厲鬼的身上，是不是還藏著什麼別的秘密。
這個害人兇手，是不是另有其人。
我就這麼想啊想，直到我在浮雲齋，看到了那股紫色妖霧。」
「說起這個，」徐柳氏微嗔著，「也怪人家昨晚沒有安排妥當，讓寒哥哥您受累了。」
「不累還挺舒服的，要不再來一次？」
「……」
「於是我就知道了，還有另外一個兇手的存在，紫霧妖物。
兇手有兩個，厲鬼和妖物，所以才能同時出現害人。
可是，厲鬼的化生和它的種種古怪，還是沒有解決。
直到後來，我在院子裡，看到徐繼賢留下的血書，還有臥榻上那幅『鬼畫符』的畫，我才終於明白了一切。」
「明白什麼了？」
「那個所謂的『高昌厲鬼』，根本就不可能是兇手。」
「是麼？」
徐柳氏饒有興致，「血書奴家看過，那畫的內容也聽你說過，上面可都沒說誰是兇手。
你是怎麼看出來的？」
「這個……」
趙寒神秘一笑，「就不說了。反正這高昌厲鬼究竟是誰，你我心知肚明。
要說此人是個殺人兇手，那除非腦里有坑了，您說是嗎？」
徐柳氏媚笑不語。
趙寒繼續道，「既然知道了兇手不是厲鬼，那麼兇手的人選，就只剩下了紫霧妖物一個。
在浮雲齋門前，我親眼看到壯年法師的屍首上，有妖霧散去。
這就是，妖物殺人的直接證據之一。
其次，大膽的一個無意之舉，幫了我大忙。」
「你說那個光頭小和尚？」
徐柳氏掩嘴一笑，「那小師父身高腿長，人長得又俊俏，這身上的『功夫』一定很好。
只可惜，肚子那兒有些胖了，壓著人不舒服呢。」
「你可別當他面這麼說，不然他會拍肚子的。」
「他怎麼幫的你？」
「鼻子。」
「鼻子？鼻子怎麼了？」
「鼻子它聞啊。」
「……」
「它聞啊聞，聞啊聞，竟然在三個不同的地方，同時聞到了同一種味道——鹹魚死老鼠。
第一個，是昨日屋裡，那個「二師兄」的屍首。
第二個，是昨晚浮雲齋門前，那三具法師屍首。
開頭我也以為，大膽聞到的是屍臭。
可就像羽兒說的，死亡時辰不足，屍臭根本還沒散發出來。
而大膽的鼻子可不是一般人的，他反應這麼激烈，不會有錯。他一定聞到了什麼，旁人聞不到的特殊味道。
屍首上的紫霧，奇臭，怪笑。
還有那副怪畫，上面畫著的那棵，長著七個大果實的大樹。
對面還畫著個人，對著樹手舞足蹈。
這幾個線索一旦關連起來，我馬上想起了，當年在某本書里讀過的一個故事。
許多年前，某個西域古國里，一個殺人無數的妖物的故事。」
徐柳氏俏眉一顫。
似乎趙寒這句話，觸動了她某根心弦。
「而大膽聞到臭味的第三個地方，也正好印證了這個推斷。」
「什麼地方？」徐柳氏似乎很期待。
「就是那個裝貢品的大箱子。
那就是個空箱子，我聞過，除了點朽木味，什麼味道都沒有。
可大膽在那裡頭，也聞到了鹹魚死老鼠，和那些屍首一樣，還非常濃烈。
這說明什麼？
這說明一定有某種東西，曾經在那箱子裡和那些屍首的身上，都出現過。
臭味就是那東西留下的。
那麼，在四具不同的屍首身上都出現過的東西，除了殺人兇手之外，還能有什麼？
所以，答案就在眼前。
殺了那四人的兇手，曾經在貢品箱子裡呆過，而且呆了不短的時間。
所以才會在箱子裡，留下了和被害人身上一樣的，惡臭。
所以那箱子裡裝的，根本就不是什麼『照夜七星紫羅蘭』，而是那個殺人的紫霧妖物。
而這個妖物，正是我在書里讀過的，那個來自西域的凶妖。」