此時，山下的小院裡。
農舍的門一開，柳孝岩帶著兩個隨從走了出來。
他走到厲先生的身旁、低聲說了幾句話，然後就匆匆出了小院，往城裡的方向去了。
山丘上，夜鴉看到了這種情形，正想有些什麼動作。
小院內，厲先生似乎感覺到了什麼，鷹眼裡忽然放出一道玄光，往夜鴉所在的坡地照了過來。
夜風拂過。
山坡上，夜鴉黑衣曼妙的身軀，突然消失了。
厲先生的眼中，那片坡地空空如也，似乎一切如常。
門外的遠處，柳孝岩三人早已經遠去了。
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厲先生一抱那把青木長鞘，兩眼一閉，又靠在石磨上打起了盹來。
一切，漸漸又恢復了沉寂。
小院東邊，河畔的一片竹林里，一個黑影緩緩現了出來。
這正是，曾經在迷樓、地宮和棲雲寺里都出現過，幾次想要對趙寒出手的，那個長衣黑影。
夜色下，它身上的長衣原來是一襲白衣，整個身軀都被籠罩了其中。
原來這個長衣黑影，正是那個沉船案的兇手，白衣女鬼。
她不知何時，已經來到了這裡。
她的臉上蒙著一圈白紗，只露出了一雙冷漠的眼來。
她目光的遠處，正是農家小院裡的那間農舍。
農舍的窗紗上，那位非常重要的人物、穆公子，他那個模糊的身影好像一直坐在案前，讀著書。
仿佛剛才發生的一切，都與他無關。
白衣女鬼凝望了農舍半晌，又望了望院裡守衛著的，那個鷹眼男子和一眾的農家漢子。
嗖的一聲，她白衣的身影，就遁入了竹林的深處，無影無蹤了。
……
……
清晨，大雨化作了綿綿細雨，江南的大地上，一派水霧蒼茫的景象。
揚州城西，一處開闊地上，坐落著揚州州府的陸軍大營。
州府，也就是刺史府，一般都是大唐各州中的最高衙門。
這州府是理政養民的機構，與專事作戰的軍府，本來並不是同一體系的。
那軍府的府兵，也不歸州府管。
可揚州乃天下重鎮，諸多事務繁雜，又有大唐及各種外邦人等混雜其中，情形非常特殊。
所以相應的，州府也需要更大的權力，才能更好地管轄。
所以，當今皇上特命房遺直以一人之身，兼任「揚州刺史」和「揚州軍府統軍」，兩大職責。
這樣，他就可以手握州府和軍府、一政一軍兩大勢力，從而保證其在揚州的施政，得以順利進行。
房遺直這麼年輕，就能得到如此的重用。
除了他本身確實有真才實幹之外，其背後，當然也有他那位身為當朝宰相的父親的影響。
他父親房玄齡，是當今皇上的左膀右臂，最為心腹的重臣之一。
也正因此，皇上才會放心，把這揚州重鎮，交給房玄齡的兒子來署理。
而除此之外，在揚州州府之上，還設置了更高一級的衙門，那就是「揚州大都督府」。
大都督府的麾下，也轄有一支府兵大軍。
這樣在揚州一地之中，便有兩大衙門、各領一支大軍，既是相互扶持，也有暗中相互制衡之意。
州府歸大都督府管，大都督府又歸長安朝廷官，由當今皇上遙控之。
如此周全穩妥的布置，足見這揚州一地，在當今皇上心中的位置是何等重要了。
刀槍齊備的步騎大軍，正在做著早練，一聲聲的喝聲，響徹了整個大營的上空。
大營中央，高高的點將台上，房遺直身著揚州刺史官服，雙手背負站在那裡。
他沒有穿戴雨具，就這麼站在了細雨里，冷冷俯瞰著台下，那黑壓壓一片的兵馬。
身後，常公甫和裴敬仁半低著頭，已經不知道站了多久，渾身都濕透了。
常公甫好像有些忍不住了，就道：
「房大人，這早春的雨水涼。
您都濕透了，是不是先去換身衣裳、拿些雨具，然後再回來繼續，這閱兵之式？」
房遺直就像沒聽見一樣，不發一言。
常公甫討了個沒趣，就低聲對裴敬仁道：
「裴大人，您說，房大人今日是怎麼了？
這州府府兵的人馬，一向都是交給那些粗人武將帶著的，大人多久都沒來檢閱一回了。
可為何今日，房大人卻突然這麼興致勃勃的，要來檢閱大軍了？」
身旁，裴敬仁滿臉虬須，穿著一身樸素的官服。
他望了眼房遺直的背影，低聲道：「常大人，難道您還沒有聽說麼？」
「聽說什麼？」常公甫道。
「前幾日的夜裡，」裴敬仁道，「濁河邊上的江都廢城之中，發生了一場大戰。
後來，我們州府的人去了查探，發現那廢城裡，有許多衛察司和突厥騎兵遺留的痕跡。
這說明，趙法師和柳參軍他們，已然找到了那些突厥亂賊，還接上仗了。
此外，最近揚州的周遭，連降大雨。
山陽瀆的水越來越滿，走船，也越來越危險了。
而這些天來，又有好些漕運的船無緣無故就沒了，定是那個女鬼又現身作案了。
常大人，如今這揚州城裡，是馬上要出大事了。
房大人他這是未雨綢繆、早做準備，明白了麼？」
常公甫聽了這些，顯然很是吃驚，「怎麼裴大人，前陣子城裡傳的，說胡人要作亂的事，竟然是真的？
這『女鬼沉江案』，都還沒結呢。
怎麼這些胡人突然就這麼膽大，竟然敢在咱們大唐的地界裡，鬧起事來了？
噢，我明白了，一定是那個什麼趙寒……」
常公甫一說起趙寒，語氣突然就變了：
「哼，那個姓趙的小子，就知道壞事。
這一定是他在查案的時候、胡作非為，激怒了那幫胡人，所以他們才聚眾鬧事的。
照我看，那大都督府的李希愚李大人，他之所以會被抓了，肯定也和這小子的胡來有關。
裴大人，您說是不是？」
裴敬仁搖了搖頭，顯然不認同：
「常大人，雖然裴某和趙法師，沒謀過幾次面。
可就我的觀察與聽聞，趙法師他乃是一位，法力高強、又正直睿智的人物。
他來揚州，是一心要助李大人破案，是為了揚州的百姓好的。
再說了，李大人分明就是被杜松雲誣陷入獄的，這干趙法師什麼事？
常大人，您對趙法師有如此的偏見。
您該不會是，有些什麼私心吧？」
裴敬仁說著，看向了常公甫。
常公甫似乎一愕，稍低下了頭去，那樣子，就像是被裴敬仁說中了什麼心事似的。