第175章 這是什麼茶？
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蘇牧笑了。
他從懷裡摸出一張有些發黃的草圖，攤在石桌上。
那上面並沒有畫山川河流，而是一道道粗細不一的線條，連接著大唐的沿海疆域。
「魏大人，陛下，你們眼裡的大唐，只有這關中和江南的一畝三分地嗎？」
蘇牧指著圖上的東海和南海。
「那裡，有取之不盡的鹽巴，有像山一樣高的魚蝦，還有這種掉在海里沒人要的海帶。」
「這東西在海邊比野草還多，只要撈上來曬乾，運到內陸，就是最廉價、最能頂飽的口糧。」
「如果大唐能造出大船，開闢水路。」
「這些東西運回長安，成本比你們從關東運糧還要低！」
「到時候，大唐的百姓不僅能吃飽，還能吃上這些海里的鮮貨。」
李世民的呼吸陡然急促起來。
他的思維已經跳出了這碗湯，被蘇牧的話拽進了一個全新的世界。
在他以往的認知里，大海是禁區，是荒蕪之地，是除了倭國和琉球之外的一片虛無。
可現在，蘇牧卻告訴他，那裡藏著大唐取之不盡的糧倉。
「海運————」
李世民呢喃著這個詞。
他仿佛看見，在大海的盡頭，無數滿載著海帶、魚乾和大鹽的巨艦正緩緩駛入大唐的港口。
那些在大旱之年餓得皮包骨頭的百姓，正捧著一碗碗海帶湯，臉上露出了滿足的笑。
李世民的心臟狂跳不止，看著蘇牧的背影，眼裡的敬畏又深了幾分。
這小子，每次都是用最簡單的食物，講出最治世的真理。
治大國若烹小鮮，原來是這個意思！
魏徵此時也已經回過味兒來了。
他看著手裡那隻空空的湯碗，再看看蘇牧那張寫滿不羈的臉。
這位大唐最硬的骨頭，第一次感覺到自己的狹隘。
他以前只顧著盯緊皇帝有沒有浪費，卻從未想過，如何讓大唐的產出變得更多。
「蘇先生————」
魏徵放下碗，神色肅然，對著蘇牧躬身一禮。
「是老夫目光短淺了。」
「先生所言的海運，利在千秋，老夫自愧不如。」
蘇牧擺擺手，一臉無所謂。
「行了，別整這些沒用的，想喝湯自己盛，別在那兒礙事。」
「鍋鍋！系子也要七海帶！」
小兕子這時候湊了過來，小手抓著蘇牧的衣角。
她剛才在那兒看了半天，饞得口水都快流到衣領上了。
「海帶長得綠綠噠，像樹葉子一樣，七了會不會變綠鴨？」
小丫頭歪著腦袋，一臉擔心的樣子。
蘇牧哈哈一笑，把她抱起來。
「不會變綠，吃了會變聰明。」
他給小兕子盛了一碗海帶，特意挑了最嫩的部位，切成小絲。
小兕子用小勺子舀起一截海帶。
「啊嗚！」
她閉上眼睛，小腦袋跟著節奏搖晃。
「好七！鍋鍋做的海帶，系世界上最好七的草草！」
「系子要七好多好多，變聰明了就不去上學了，去幫鍋鍋洗菜！」
李世民剛從腦補中回神，聽到這話，嘴角抽了抽。
這丫頭，變聰明了居然是為了逃課？
不過，看著小兕子吃得開心的樣子，他的心情也跟著變好了。
李世民端起碗，又去大瓮里盛了一碗湯。
「蘇牧，你剛才說海路還能賣絲綢瓷器？」
「賣到哪兒去？賺誰的錢？」
蘇牧正逗著小兕子，頭也不回地答了一句。
「賺那些全身裹著布的胡人的錢，賺那些住在島上只穿草裙的人的錢。」
「這天底下的金子，一半都在海的那頭。」
李世民聽得熱血沸騰，恨不得現在就讓工部造船下海。
他看了一眼正蹲在地上刷鐵板的蘇牧。
這種能定國安邦的大才，居然只想在御膳房刷鍋？
李世民嘆了口氣。
這種反差，讓他覺得蘇牧這個雜役的身份，簡直高大到了雲端。
「陛下。」
魏徵又湊了過來，不過這次臉上沒了怒氣。
「臣以為，蘇先生提議的海運之事，回朝後必須交由三省仔細商議。」
「此事若成，陛下之功，可比秦皇漢武。」
李世民重重地點了點頭。
「朕知道。」
心中不由暗暗思索他低頭看著手中的海帶湯。
原本平平無奇的湯水，在夕陽下泛著誘人的光澤。
他這一輩子，從戰場殺到金鑾殿。
可從來沒有任何一次，讓他覺得大唐的未來，竟是這般遼闊、這般清晰。
而這一切，僅僅是因為一碗湯。
「系子也要變秦皇漢武！」
小兕子突然舉著小碗喊了一句，嘴邊還粘著一片海帶。
眾人都愣了一下，隨即爆發出一陣大笑。
笑聲穿透了獵場的林間，帶著從未有過的輕鬆。
蘇牧也跟著笑了。
他拍了拍小子的腦門。
「你就省省吧，秦皇漢武可沒你這麼能吃。」
「系子能七系福氣鴨！」
小丫頭理直氣壯，又去鍋里撈排骨了。
吃飽喝足，一行人也沒在獵場多待。
日頭偏西，馬車晃晃悠悠回了宮。
李世民大概是吃海帶吃得太撐，也沒急著回太極殿處理政務，腆著肚子，跟著蘇牧蹭到了御膳房後院。
名義上是消食，實際上誰不知道，這老饕是想看看蘇牧這幾還有什麼好東西。
院子裡的老槐樹下，幾把竹躺椅一擺。
李世民毫無形象地癱在上面，手裡還捏著根牙籤剔牙，旁邊程咬金打著飽嗝，震得樹葉子直晃蕩。
「膩了。」
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李世民拍了拍肚皮，「蘇牧，這海鮮雖好，吃多了也頂得慌。弄點消食的湯水來。」
房青君正幫著收拾桌子，聽見這話，動作一頓。
她想起今日特意帶來的那個錦盒，臉頰微微泛紅。
「陛下，家父前些日子得了塊極好的團茶，說是嶺南進貢的極品。民女今日特意帶了來，不如————民女為陛下和蘇先生煮一壺？」
李世民眼睛一亮：「房相那老摳門藏的東西？那是好東西！准了准了，正好解解膩。」
房青君得了令，趕緊淨了手。
她從隨身的錦盒裡取出一塊黑乎乎的茶餅，放在小石磨里細細碾碎。
動作行雲流水，顯然是練過的。
小兕子趴在石桌邊上，兩隻大眼睛眨巴眨巴，好奇地盯著房青君手裡的動作。
「姐姐，這個黑黑的系泥巴嘛？」
「這是茶。」
房青君笑著解釋，手下不停。
碾好的茶粉倒進銅壺裡。
接著，她又從盒子裡拿出幾個小罐子。
蔥段、薑片、橘皮、茱萸————最後甚至還抓了一把精鹽。
蘇牧正躺在搖椅上閉目養神，聽見那叮叮噹噹的動靜，眼皮子掀開一條縫。
只見房青君正要把那一堆亂七八糟的佐料往銅壺裡倒。
「停停停！」
蘇牧一個激靈坐起來，那是真被嚇到了。
房青君手一抖，幾片姜落在了桌上。她一臉茫然地回頭，手裡還捏著把鹽：「蘇先生，怎麼了？」
「你這是煮茶呢，還是煮菜湯呢？」
蘇牧指著那一堆佐料，眉頭擰成個川字，「好好的茶葉，加蔥加姜還要加鹽？待會兒是不是還得放兩勺豬油？」
房青君愣住了，小臉漲得通紅，有些手足無措。
「茶————茶經上便是如此記載的呀。煮茶當調以姜鹽，方能發其香氣————」她聲音越說越小，顯然底氣不足。
畢竟在蘇牧這個廚神面前談吃喝，那是班門弄斧。
李世民也坐直了身子，有些不解：「蘇牧，這煮茶不都是這般？朕宮裡的御用茶師，煮出來的茶湯還要加羊油呢，那才叫醇厚。」