他可以容忍兒子用武力奪走他的皇位，因為成王敗寇，他自己就是這麼走過來的。
但他無法容忍，有人質疑他一生建立的功業，否定大唐的未來！
面對李世民隱隱的怒火，李承乾的神情卻前所未有地嚴肅起來。
他一字一句，清晰地吐出了一個讓李世民感到無比陌生的詞彙。
「父皇可曾聽聞，『王朝周期律』？」
「王朝……周期律？」
李世民咀嚼著這個詞，眉頭緊緊皺起。
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他從未聽過這個說法。
但憑藉他浸淫史書數十年的深厚功底，幾乎是在一瞬間，他就領悟了這五個字背後那令人不寒而慄的含義！
興、盛、衰、亡！
夏、商、周、秦、漢、晉、隋……
一幕幕王朝更迭的畫卷，在他腦海中飛速閃過。
開國之君，何等意氣風發！
傳至二世、三世，尚能守成。
然後，一個新的王朝在廢墟上建立，重複著前一個王朝幾乎一模一樣的命運。
周而復始，無一例外！
這不就是……周期嗎？
李世民的後背，瞬間滲出了一層冷汗。
他猛地想起了佛家常說的「成、住、壞、空」四劫。
世間萬物，皆有定數。一個王朝，從建立到鼎盛，再到衰敗，最終化為塵土，似乎也是一種無法逃脫的宿命！
恐懼！
一種前所未有的，發自靈魂深處的恐懼，緊緊攫住了他的心臟。
這比四十萬大軍兵臨城下，還要可怕一萬倍！
軍隊，他可以想辦法對抗。
皇位，他可以退讓。
可這種如同天道規律一般的宿命，他拿什麼去對抗？！
他窮盡一生，開創了這煌煌大唐，難道最終也逃不過化為歷史塵埃的結局嗎？
就在這極度的驚懼之中，一個念頭，毫無徵兆地竄入了他的腦海。
先將你捧到雲端，讓你心生歡喜，然後再用一個「但是」，將你狠狠地打入深淵。
這套路……怎麼這麼熟悉？
魏徵！
那個天天在他耳邊念叨「水能載舟，亦能覆舟」的魏玄成，不就最喜歡用這招嗎？
每次上諫，總是先把他這位千古一帝誇得心花怒放，然後話鋒一轉，開始列數他的種種過失，那話要多難聽有多難聽！
好啊！
好你個魏徵！
朕把你派去教導太子，你就是這麼教的？
把勸諫君父的本事，全都教給了他，讓他拿來對付朕這個親爹？！
李世民心中一陣氣苦，暗暗把魏徵罵了個狗血淋頭。
但表面上，他卻已經恢復了平靜。
帝王的城府，讓他迅速掩蓋了內心的驚濤駭浪。
他知道，承乾既然提出了這個「王朝周期律」，就絕不是為了嚇唬他。
他一定有他的下文。
李世民抬起手，做了一個「請繼續」的手勢，聲音已經聽不出太多情緒。
「你繼續說。」
他已經做好了洗耳恭聽的準備。
他倒要看看，他這個「好兒子」，究竟能說出怎樣一番驚世駭俗的道理來。
李承乾看著父親的反應，眼中閃過一絲讚許。
不愧是天可汗，能在如此短的時間內理解這個概念，並壓下心中的恐懼，這份心性，天下無幾。
這讓他接下來的話，更好開口了。
「父皇既然已經明白何為『王朝周期律』……」
李承乾的語氣，愈發沉凝。
「那兒臣今日，便斗膽在父皇面前，剖析這周期律背後，真正的根源所在。」
王朝周期律！
這個詞，對於任何一個帝王而言，都像是一個最惡毒的詛咒！
自夏商起，歷經周、秦、漢、隋……哪一個王朝能逃脫這興衰更替的宿命？
強如大秦，奮六世之餘烈，一統天下，二世而亡。
盛如大漢，歷經四百載春秋，最終也難逃分崩離析的結局。
便是剛剛覆滅的大隋，文帝楊堅何等雄才大略，煬帝楊廣亦非庸碌之輩，可偌大的帝國，短短三十餘年，便化作了過眼雲煙。
天道輪迴，報應不爽！
仿佛有一隻無形的大手，在冥冥之中操控著一切。任你開國時何等英雄蓋世，任你治下何等文治武功，終究逃不過人亡政息、國破家亡的結局。
李世民撫摸著身下的龍椅，這冰冷堅硬的觸感，第一次讓他感到了刺骨的寒意。
他想起自己戎馬半生，從屍山血海中殺出來的赫赫江山。
他想起凌煙閣上，那些隨他一起出生入死的文臣武將。
難道，這一切的輝煌，最終都將歸於塵土？
難道，他李世民，他引以為傲的大唐，也終將成為這「王朝周期律」的又一個註腳？
不！
他絕不甘心！
「為什麼？」李世民的聲音有些沙啞，他死死地盯著李承乾，「為什麼歷朝歷代，都逃不過這個魔咒？其根源，究竟何在？」
見李世民被自己成功觸動，李承乾心中暗定。
他要的就是這個效果！
「父皇可還記得荀子之言？」
「荀子？」李世民微微一怔，隨即反應過來，「君者，舟也；庶人者，水也。水則載舟，水則覆舟。」
說完，他臉上露出一絲恍然與苦澀。
「朕明白了，你的意思是，歷代王朝的覆滅，皆因失去了『民心』。」
「未能讓天下萬民安居樂業，所以才被『水』所傾覆。」
李承乾點了點頭，又搖了搖頭。
「父皇說對了一半。」
「哦？」李世民來了興趣，「另一半呢？」
李承乾上前一步，目光灼灼地直視著李世民，拋出了一個直擊靈魂的問題。
「父皇，您所說的『民』，究竟是指誰？」
「是指高高在上，坐擁萬貫家財、千頃良田的世家門閥？」
「還是指十年寒窗，渴望一朝及第、光宗耀祖的寒門士子？」
「亦或是……那些面朝黃土背朝天，終日勞作卻依舊食不果腹、衣不蔽體的，底層百姓？」
一連三個問題，如同三記重錘，狠狠敲在李世民的心上！
他張了張嘴，卻發現自己一個字都說不出來。
是啊，「民」是誰？
這是一個看似簡單，卻又無比複雜的問題。
自古以來，帝王們高喊「以民為本」，可他們心中的「民」，真的是指那些最底層的芸芸眾生嗎？
「父皇，我們不妨回顧一下歷史。」
李承乾的聲音，帶著一種洞穿千古的魔力。
「上古之時，夏商兩朝，行的是奴隸之制。那時候的『民』，是誰？是奴隸主貴族！」
「夏桀為何而亡？因為他大興土木，窮兵黷武，觸犯了那些中小奴隸主們的利益，所以商湯才能一呼百應，取而代之！」
「商紂為何而亡？因為他試圖打壓舊貴族，任用東夷等外來小國的平民和奴隸，動搖了整個奴隸主階層的統治根基。所以周武王才能率領八百諸侯，弔民伐罪！」
李世民的呼吸，漸漸變得急促起來。