李承乾的聲音越來越冷，殺氣畢露。
「一個時辰！孤只要你一個時辰！一個時辰之內，必須徹底接管長安城與皇城的所有防務！」
他頓了頓，一字一句地補充道，聲音仿佛來自九幽。
「孤許你，錦衣衛可隨你調動。沿途若有任何人敢輕舉妄動，阻撓軍令……」
「殺無赦，先斬後奏！」
「先斬後奏！」
這四個字，如同四記重錘，狠狠砸在太極殿中每一個人的心上。
滿朝文武，無不駭然變色。
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監國太子，代天子理政，理論上確實擁有這個權力。
但從沒有人，敢在得到授權的第一時間，就如此赤裸裸地動用它！
大臣們的目光，不由自主地，再一次飄向了跪在地上的魏王李泰。
所有人的腦子裡，都在飛快地盤算著。
北衙禁軍，大唐最精銳的野戰部隊，常年枕戈待旦，就駐紮在皇城之北。
得到兵符，一刻鐘之內，便可調集一萬大軍殺入長安城。
一個時辰，足以讓兩萬重甲步騎，控制住長安城的每一條街道，每一座坊門，每一處要害！
而魏王李泰的五千親軍呢？
他們遠在城外的王府，此刻正是深夜，大部分人早已解甲安歇。
等他們得到消息，吹響號角，集結兵力，再披甲持銳趕到城下……黃花菜都涼了。
且不說一個時辰後城門早已關閉，就算他們能衝進來，又如何？
以五千疲敝之師，去衝擊兩萬裝備精良、以逸待勞的北衙禁軍？
那不是作戰，那是送死。
這條路，也被堵死了。
所有的路，都被堵死了。
剛剛還在心中默念「君子報仇，十年不晚」的李泰，此刻只覺得渾身冰冷。
他最後的指望，他那五千精銳的親軍，在李承乾這道雷厲風行的軍令面前，成了一個徹頭徹尾的笑話。
他仿佛被抽乾了所有的力氣和精神，整個身子都垮了下去。
那跪地的姿態，再無半分不甘與掙扎，只剩下如泄了氣的皮球般的萎靡和絕望。
李承乾的目光，在李泰那張死灰色的臉上一掃而過，便再無停留。
一個已經輸掉了所有底牌的賭徒，不值得他再多看一眼。
何況，李泰自以為的最後底牌，那五千王府親軍，從一開始，就在他的掌控之中。
……
太極殿外，夜色如墨。
一個身著魏王府總管服飾的內侍，正揣著懷裡一塊溫潤的玉佩，腳步匆匆地朝著宮門方向疾走。
他神色慌張，頻頻回頭，仿佛身後有惡鬼追趕。
這是魏王殿下最後的希望！
只要他能出宮，憑著這塊代表魏王親臨的玉佩，就能立刻調動王府親軍！
到那時……
就在他心中燃起一絲希望的瞬間，一道黑影，如同鬼魅，無聲無息地出現在他前方的廊柱陰影下。
那內侍心中一驚，還未及開口呼喊，只覺得脖頸一涼。
他甚至沒看清對方的模樣。
世界，便陷入了永恆的黑暗。
黑影動作麻利地從他懷中摸出那塊玉佩，看也不看倒下的屍體，身形一閃，便再次融入了夜色，仿佛從未出現過。
整個過程，乾淨利落，不到十個呼吸。
……
太極殿內。
蔣瓛領著張善德剛剛離去，殿中的氣氛依舊凝重得仿佛要滴出水來。
就在此時，一道黑影如青煙般，悄無聲息地出現在李承乾身後的御座陰影里。
正是暗一。
他單膝跪地，雙手呈上一塊龍紋玉佩。
玉佩上，還帶著一絲未來得及散去的體溫。
從他離開，到返回，前後不過三分鐘。
李承乾的眼角餘光瞥了一眼，並未伸手去接，只是微微頷首。
暗一會意，身形再次隱沒，消失得無影無蹤。
這兔起鶻落的一幕，除了李承乾，殿中竟無一人察覺。
解決了所有後顧之憂，李承乾這才緩緩從御座上站起身，目光掃過下方戰戰兢兢的文武百官。
他的聲音，恢復了平日的溫和，卻帶著不容置疑的威嚴。
「諸位愛卿，今夜事起倉促，宮門已經落鑰。便委屈諸位，在太極宮暫歇一晚吧。」
這哪裡是商議，分明就是命令。
在兩萬禁軍即將控制全城的當口，誰敢說個「不」字？
「臣等，遵殿下令！」
山呼海嘯般的回應，再無半分遲疑。
李承乾滿意地點點頭，隨即走下御階，來到龍床前。
他沒有讓內侍動手，而是親自彎下腰，小心翼翼地將龍床上的李世民打橫抱起。
動作輕柔，仿佛在對待一件稀世珍寶。
「舅父，李靖大將軍。」
李承乾喚了一聲。
長孫無忌和李靖立刻會意，一左一右，緊隨其後。
這代表著文武兩大巨頭的態度。
李承乾抱著李世民，穩步向殿外走去，他的聲音再次響起，清晰地傳到每一個人的耳中。
「九弟，四哥，你們也跟上。」
晉王李治渾身一顫，連忙低頭跟了上去。
而癱在地上的李泰，被兩個內侍架起，如同行屍走肉般，被拖著前行。
隊伍最後，李承乾的目光落在了角落裡臉色變幻不定的吳王李恪身上。
「三哥，你也一起來吧。」
他的語氣平淡，聽不出喜怒。
「至於你的罪責，孤，會留到日後再與你清算。」
李恪心頭猛地一跳，一股寒意從腳底直衝天靈蓋。他不敢有任何辯駁，只能躬身應是，默默地跟在了隊伍的末尾。
走在通往太極宮的宮道上，李恪的內心翻江倒海，充滿了無盡的懊悔。
他本以為自己是黃雀。
借著父皇病危，挑動太子與魏王相爭，想來一招置之死地而後生。
他算計好了一切，甚至準備好了在雙方兩敗俱傷之後，如何聯合朝臣，逼宮奪位。
可他萬萬沒想到，自己這位太子大哥，隱忍了這麼多年，一朝爆發，竟是如此雷霆萬鈞之勢！
他所有的謀劃，在李承乾摧枯拉朽的手段面前，都成了一個笑話。
自己非但沒能成為黃雀，反而像是那隻被用來驚嚇螳螂的蟬，親手將最大的受益者，穩穩地推上了權力的巔峰。
早知如此……早知如此，自己還不如老老實實去封地就藩！
至少還能做個逍遙王爺，靜靜等待長安城中這幾位兄弟斗個你死我活，同歸於盡。到那時，說不定自己還有機會捲土重來。
可現在……
李恪抬頭看了一眼最前方那個抱著皇帝、被文武重臣簇擁著的背影，心中只剩下苦澀。
全完了。
現在，只能先想辦法熬過這一關，保住性命再說了。
太極宮。
這裡是皇帝日常起居和處理政務的地方，比太極殿更顯威嚴與私密。
李承乾將李世民安置在後殿的寢宮龍榻上，又親自吩咐東宮調來的內侍仔細守候，這才轉身回到前殿。