姜景德一番話叫秦彥慨然。
他嘆道：「你有這等想法，覺悟不錯，好好努力，他日必定金榜題名。」
「我一定好好學！」
姜景德雙眼明亮，語氣誠摯，仿佛一定能學成。
見狀，秦彥沒有多說，只讓他好好學。
對讀書燃起萬丈豪情的姜景德，興致沖沖學了好幾日，想要發掘在讀書上的天賦。
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聽聞此事的學子們紛紛鼓勵他，還將自己撰寫的心得贈與他。
「多謝多謝！」
姜景德愈發努力，發誓一定要學有所成，才不辜負王上對他的期望。
然而這豪情也就維持短短几日，很快便煙消雲散。
他發現這些文字艱澀難懂，自己對詩詞又是一竅不通，就像是一個苦苦掙扎的門外漢，始終不得要領。
漸漸地，他不再想聽那些鼓勵。
同時他也發現自己在讀書這上面壓根沒天賦，光是讀通那些文章就夠讓他頭疼的了，更別說讓他自創文章。
不過他還沒完全死心，心想還得沖一把，萬一就開竅了呢。
結果事與願違。
死記硬背了幾日後，以為自己全都記住了，誰知轉瞬間全部忘光，怎麼都想不起來。
這對他而言，無疑是一個沉重的打擊。
學子們見狀，紛紛安慰他：「這讀書講究的是長遠之道，不是短時間內就能成的，貴在堅持。」
「……」
姜景德已經不想說話了。
接連幾天，他都悶悶不樂，就像是失了魂。
那種感覺就像是被人狠狠打了幾下後腦勺，仿佛有人在他耳邊不斷地告訴他：「你學了，反正你也不是那塊料。」
秦彥得知後，前去探望。
見他一副頹喪模樣，他嘆氣說：「你還是去書院讀，一塊學習的人多了，你自然就有勁學了。」
「真的？」他眼睛亮了亮。
秦彥點頭：「當然，我還會騙你不成。」
姜景德仔細一想，有道理，在學院讀的話，他不懂的地方可以請教別人。
他聽從秦彥的建議，進了秦彥新開的書院。
「很好，既然選擇了書院，那就好好學。」
秦彥見他讀書勁頭這麼高，也很高興，表示自己會給他準備文房四寶，這些東西跟外頭賣的不一樣。
姜景德感激不盡。
這書院中不乏天才人物，他們如有神通，文章可以倒背如流，甚至還能過目不忘。
其中最為突出的便是盛家公子盛安銘。
他自幼熟讀詩書，四五歲時便能作詩，七八歲便能將各類典故倒背，還寫得一手好字好文章。
姜景德去的頭一天，就見識了盛安銘的文采。
不到一炷香的功夫，他就作詩五首，還寫了一篇驚艷眾人的遊記。
「盛兄的文采那是沒得說。」
「改日我一定要請他到我府上小聚，順便請教請教他。」
書院的學子們紛紛在那感嘆。
姜景德聽他們議論，心中掀起了滔天巨浪，這如何能比。
想到之前王上對他說什麼金榜題名的話，他此刻想來只覺得羞愧，他當時真以為自己能金榜題名，甚至還做起了身穿紅袍打馬遊街的風光場景。
「姜兄為何屢屢嘆氣？」
盛安銘雖為貴公子，卻為人平和，不曾有一絲傲慢。
他見姜景德愁眉苦臉，哀嘆連連，還以為他家中出了什麼事，故而關切。
「沒什麼。」
姜景德這會有些頭疼，甚至希望這位行行好，換個位置坐，他怕自己承受不住。
有人知道原因，笑說：「姜兄不必氣餒，不是人人都能做狀元，天底下大多都是我這等平庸之材，這條路不通，那就換道走。」
「是了，我們在經商上就不如姜兄你，可見你也非常人。」
眾人齊齊安慰他。
然而這安慰未起作用。姜景德受到的打擊從未減輕。
此時他算是明白過來，這就叫做山外有山，人外有人，他就算費盡全部力氣，也比不過別人。
認識到這一點，他果斷參加科舉的念頭。
學院中有盛安銘那樣的天才人物，也不缺小肚雞腸的人，聽聞姜景德要放棄，都在那嘲笑。
「你放棄是對的，你哪裡是讀書那塊料，書都讀不順暢，就想著當狀元爺，天底下哪有這樣的好事。」
另一個嗤笑一聲說：「要不是王上，你看誰搭理你。」
「我學不好那是我的事，你們對我口出惡言就對了麼，試問，你們這讀的算是哪門子書？」
那幾人頓時愣住，反應過來時，一張臉漲得通紅。
盛安銘這時緩緩開口：「他對學問感興趣，所以過來學，這並不是什麼可恥的事，相反，你們才是可恥的。」
空氣頓時變得安靜。
那幾個學子都沒想到一貫溫和的盛安銘會諷刺他們，而且是為了姜景德。
「行了，都別說了，我明日便不來了。」
打定主意後，姜景德連著幾日都沒去書院。
他原本想將這件事告知秦彥，但又不知該如何開口，只好躲在家中哪裡都不去。
貼身小廝見狀，忙問：「少爺，您真的不讀了嗎？你買了那麼多文房四寶，要是不用多可惜啊。」
「怎麼廢話那麼多，再說我就讓人豐樂你的嘴。」
他這會心情極為糟糕，是一句話也不想說。
早知道就不該立什麼宏志，許什麼願。
如今想來甚是荒唐。
逃了幾日學，書院的那幫學子們紛紛嘆氣，其實他勁頭是足的，但無奈他就不是讀書這塊材料。
秦彥知曉此事後，一點兒也不意外。
不過逃避不是辦法，他決定上門。
結果到了院門外，婢女將他攔在門外：「我們公子病了，病得厲害，他誰也不想見，只想好好養病。」
姜景德的婢女並未見過秦彥，故而不知他便是蠻夷王。
這就病了？
秦彥估摸著他是沒臉見他，故意裝病。
「那我正好探病。」
婢女有些為難：「可我們公子吩咐了，誰也不見。」
「怎麼可能這麼快就病了，昨日我還見過你家公子一回，他除了面色愁苦，其他都好好的呢。」四九試圖硬闖。
秦彥將他攔下：「別莽撞，興許他真的病了呢，畢竟他近日來情緒都很糟糕。」
四九停下腳步，心中疑惑，眼珠子轉動兩圈，他忽然生出一個主意。