松韻看了這本簿冊，大怒：「這喪盡天良的傢伙，是把這些酷刑當成學問來做了嗎！」
秦牧上前拿開王成元的胳膊。只聽鏗的一聲，王成元手中一物落在藥箱上，松韻拿火把一照，見是一塊銅製的腰牌。
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秦牧將腰牌拿在手裡，另一隻手去提藥箱，只覺那藥箱似有幾十斤重。
放下藥箱，秦牧靠近火把細看那塊腰牌，那腰牌兩面都有字，一面是一個大大的武字，另一面用小字刻著：「洛陽總兵府參將郝！」
「來人！」秦牧忽然吼了一聲，將眾人嚇了一跳。「速持令箭去總兵府，將參將郝思峻緝拿至官署！」
秦牧令人將王成元的屍體，以及密室中發現的東西，連同病情惡化的劉彪和奄奄一息的陳興，一併抬到東都令衙門院裡，將孫曉等一幹吏員也全部請來。
「大人，您這……」孫曉看看院中的人和物，「您將一應相關人員都叫到這兒來，莫非是已經堪破了此案？」
「嗯。」秦牧點頭。
「哦，」孫曉立刻露出佩服的神色，「敢問兇手是……啊，是否就是，大人已令人前去捉拿的那個參將郝思峻？」
秦牧道：「可以說是！」
「既然如此，大人何不備衙升堂？」孫曉道，「也好在東都百姓面前，揭破此案，讓他們一睹大人的英明神武啊！」
「本官不宜升堂……」
「妙啊！」不等秦牧說完，孫曉便露出一副更加佩服的表情，「大人英明，此案關乎我都衙名聲，是不宜升堂。大人考慮周全，下官等就想不到啊！」
他這麼一說，其他吏員也緊跟著點頭稱是：「是是是，我們想不到，想不到……」
只有一旁的松韻心中暗笑，表侄孫哪裡是考慮周全？只因他這個東都令是假的，不敢升堂罷了。
「好了，」秦牧道，「我們就在這裡將此案了解。」
孫曉問道：「那個郝思峻尚未拘押到案呢！」
秦牧道：「此人，算個兇手，卻並非本案的兇手。」
「哦？」孫曉疑惑道，「那本案的兇手是？」
秦牧笑笑：「本案的受害者，上到都令，下到獄卒，都是我都衙的官吏。兇手能對這些人下手，想來是他們的熟人。」
「我曾懷疑，兇手便是你們中的某位。」
孫曉等人惶恐道：「大人，我們……」
秦牧擺手，示意眾人不必說話：「不過，本官對你等深 入了解之後。發現你們不過是些溜須拍馬，混飯吃的庸才，沒有將此事做的滴水不漏的能力。」
「大人……這，您何必說出來呢！」孫曉等人像受委屈的小媳婦似的，袖著手，慚慚的低下頭。
松韻問道：「不要再賣關子了，兇手究竟是誰？」
秦牧笑笑：「兇手，正是這裡唯一一位死人！」
眾人無不驚駭。
孫曉張大了嘴，左顧右看，指著庭院當中那具死屍：「王，王成元？」
「不錯！」
「怎麼可能呢？」松韻道，「他可是受害者！」
秦牧哼道：「確切的講，是最後一位受害者。」
「那有什麼……」松韻頓悟，「哦，你認為，他先害了其他人，然後自殺？」
秦牧道：「你終於開竅了。」
松韻顧不上跟他生氣：「這可能嗎？」
「哼哼，」秦牧慢悠悠喝了口茶，「我們不妨來梳理一下本案經過。一開始，是前任東都令張謝暴病而亡。」
「過了一段時間，劉彪又病入膏肓。又過了一段時間，陳興被人劫走。緊接著，王成元也失蹤了。」
陳興仿佛已經感受不到外界的刺激。劉彪在被松韻痛打的時候，就得知秦牧是新來的東都令，這回見了，本大氣也不敢喘，聽到這裡也不覺驚心！
只聽秦牧繼續說道：「經過本官的調查，四人的遭遇，與一樁陳年舊案有關。一名叫做陳 宣良的女犯，被瘐死獄中。
而此案，是陳興查辦，張謝核准，犯人拘押在牢，受到牢頭劉彪的虐待，後更是刻意瘐死。
至於死因，眾說紛紜，先是留在牢中的卷宗上記載此人是傷口感染而死，哦，死去的犯人由仵作查驗，此卷宗上也有王成元押簽。
一言以蔽之，就是王成元說陳 宣良是傷口感染死的。可是同樣的事情到了劉彪口中，卻成了被土囊壓死的。
更妙的是，在陳興看來，陳 宣良是因被人在飯食中下了虎鬚而死的！」
「同一個人三種死法？」孫曉疑惑道，「這是怎麼回事？」
秦牧笑笑：「是啊，這是怎麼回事？還有更奇妙的，經過本官我的調查，劉彪喝的酒中被人摻入了虎鬚。哦，劉彪家裡的酒拿來了嗎？」
一名衙役遞上一壇酒：「回稟大人，小人按照吩咐，將酒帶來了。」
「放這兒。」秦牧指著身前的桌案。
衙役將酒罈放在桌案上。
一眾官員立刻大驚：「這，這不是王成元送的藥酒嗎？」
「不要怕，你們喝的酒里沒有虎鬚，要不你們早就落得與劉彪同樣的下場了。」
秦牧笑著，打開酒罈，將酒倒在桌上，渾濁的酒水順著桌面流下，幾根虎鬚卻顯露出來，秦牧捻起一根，「這就是虎鬚！」
「啊！」劉彪忽然大叫一聲，從躺臥的木板上跌落下來。
秦牧斜了他一眼，繼續說：「隨後，陳興的馬將這位奄奄一息的通判大人給馱了回來。
我們看到的是，他遍體鱗傷，且傷口感染的慘狀。經名醫診斷，這感染之症已經無藥可救，也就是說在不久之後，陳興終會死於感染！」
他環顧眾人一眼：「這讓本官發現了一個有趣的現象。
陳 宣良的死有三種說法：感染、土囊、虎鬚。而本案的幾位受害人則是：暴死、虎鬚、感染。
三者中，有兩者重合，本官不禁問自己，為什麼有兩種死法是重合的？是有人來為陳 宣良復仇嗎？那為什麼有一種死法是不同的呢？
幾番抽絲剝繭，本官忽然靈光一閃，所謂暴死，方法有很多，有沒有一種暴死，其本質就是被壓破臟腑而死呢？」