陳興躺在床榻之上，一位頭髮花白的老大夫解開他身上那件破爛爛的外袍，發現他身上那好幾層衣服都已黏連在一起。
陳興的胸前，小腹上均有大量傷口，都已腐爛且透著幽暗的藍綠色，其他地方的皮膚呈現出與面部一樣的黑紫色。
濃烈的惡臭頓時充滿整個房間，松韻一陣乾嘔，再也支撐不住跑出房間，在院中一棵大槐樹下嘔吐起來。
事實上，即使是陳興的老家人也無法在他身邊久待。唯有那位剛剛趕到的老大夫忍著惡臭，在給陳興號脈。
秦牧用兩枚小酸棗塞了鼻孔，不帶鼻音的問：「大夫，通判大人情況怎樣？」
頭髮花白的老大夫搖頭說：
「這應當是感染的症狀。」
陳大人身上這些傷，都是皮肉之傷，但傷口不知是塗了什麼穢物，已經徹底腐爛，且腐爛產生的毒素，已深 入血脈，莫說老夫，就是華佗在世，也回天乏術了。
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老大夫取了一根銀針，在陳興手臂上刺了一下，立刻流出一股黑血，陳興卻沒有絲毫反應。
大夫說：「大人請看，陳通判已經透體黑血，全身麻痹，這是精血腐敗之相。」
秦牧點點頭：「您的意思，他這感染，是有人在他傷口上塗抹穢物造成的？」
「尋常感染傷口呈黑紫，流黃色膿液。陳大人傷口中滲出的膿液呈幽暗的藍綠色，這是外毒侵入的徵象。」
他指著陳興胸腹上的傷口，說這些傷口頗深，然兇手下刀的力道卻恰到好處，均未傷及筋骨內臟。可見其是用刀的老手，對人 體臟腑位置的把握十分精到。
他行刀小心翼翼，刀路彎彎曲曲狀如蚯蚓，分明是在刻意避開陳大人的要害。
大夫皺起眉頭：「真是奇哉怪也，兇手下刀時如此珍惜陳大人的性命，可是下刀之後，卻又刻意使其感染致死，箇中情由，真是令人難以猜測。」
秦牧抬眼望望陳興：「陳大人，您還能說話嗎？」
陳興一雙渾濁的眼珠顫巍巍的滑動，許久才將目光轉落在秦牧身上：「嗯……」聲音宛如一個垂死之人，艱難的從喉頭爬出口腔。
「你這幾天去哪裡了？」
陳興的頭幅度極小的搖了兩下，口中艱難吐出一字：「綁……」
「你是說有人綁架你？」
陳興又幅度極低的點點頭：「嗯。」
「你知道是誰綁架了你嗎？」秦牧問。
陳興微微搖頭：「面……罩……」
「綁架你的人帶著面罩？」
陳興點頭。
「你在述職歸來的途中可曾遇到什麼人？」
半晌，陳興才艱難的吐出幾個字：「啊……王成……元，喝酒……不允山亭……」
「不允山亭？」秦牧疑惑的看向老大夫。
老大夫說道：「是位於不允山腳下的亭子。」
秦牧明白了，他問陳興：「你是說，你在行至不允山的時候，遇到了王成元，被他拉到路邊的亭子裡喝過酒？」
陳興腦袋如同風中燭一般輕輕向下擺動，算是點頭：「喝酒……沒力氣……被綁……」
「你是說，你喝多了酒，渾身無力，遇到歹人無力抵抗，這才被抓的？」
陳興的腦袋照之前的樣子動了動。
秦牧問：「那王成元大夫，有沒有告訴你他為什麼會出現在不允山腳下？」
「軍……營。」
不等秦牧發問，老大夫便回答說：「是洛陽總兵冥拂影的軍營吧？就在不允山之南面。」
陳興再次點頭。
「您是怎麼知道的？」秦牧問老大夫。
老大夫湊近秦牧耳畔，低聲說：
「老朽聽說冥拂影將軍，曾派人暗中接王成元大夫上山，說是營中一連發生多起士兵神秘死亡事件。
老朽本也受到邀請，但因年紀老邁，走不得山路，故而未去。具體的情況，老朽也不知。」
秦牧看著陳興問：「本官問你最後一個問題，你記得陳 宣良這個犯人嗎？」
聽到這個名字，陳興一雙渾濁的眼球開始滑動，起先滑動的十分緩慢，倏然，眼球猛地停頓在眼眶正中，條條血絲圍攏上來。
那黑紫色的臉上現出震怖的表情，口大張，卻只能發出喉頭肌肉的摩擦聲。半晌方才能吐出屬於人的音節：
「她……她……是吞了虎鬚死的……不是感染！」
秦牧心中大奇：「你說什麼？」自己並未問陳 宣良是怎麼死的，這陳興為何忽然冒出這樣一句，看來他對陳 宣良的死法十分敏 感。
陳興說完了話，口中就只剩了微弱的肌肉摩擦聲，開始時延綿不絕，隨後陡然切斷，整個人癱倒在床榻上。
「嗯，看來有必要去軍營一走。」
「是劉三江大人派你來的？」
洛陽總兵冥拂影年過六十，依然擔任總兵這等要職，只因他戰功卓著。
在唐初大戰中立下汗馬功勞，是以一直擔任總兵至今。據說皇帝曾勸他婚娶，好給他來個封妻蔭子，世襲罔替，然冥拂影至今仍是獨身。
秦牧用劉三江的東都令大印，寫了一封信。
信中言明自己因調查前任東都令張謝大人之死，派一位使者前來總兵府。然後他自己拿著這封信帶上松韻來到冥拂影面前。
「正是，在下受劉大人之託，調查前任東都令暴死一案。因聽聞，王成元失蹤前曾來過軍營，特來相問，還望總兵大人不吝賜教。」
冥拂影將書信放到一旁：「東都令和總兵府分管洛陽的行政和軍務，雖無從屬，卻當同心。你但問無妨。本鎮知無不言。」
「據說，近期軍營之中曾出現軍士無端死亡事件？」
冥拂影面色一變，長嘆一聲：「此本機密，不料卻牽連都衙兇案。也罷，你們隨本鎮來。」
他朝門外大喊，「備馬！」這一聲真氣充足，震得松韻雙耳鼓膜撲簌簌亂抖。
只見這位年過六十的洛陽總兵，領著秦牧和松韻，出總兵府，上馬直奔軍營而去。
到了軍營，一位白袍銀鎧的小將快步走上，對冥拂影道：「將軍，郝參將新補的腰牌已經做好，是否當即下發？」