阿依娜美哼了一聲，左右看看：「本公主豈能自犬洞而入。」
說話間長矛杆砸在他身上，痛的阿依娜美喘不上氣，但他忍住一聲不吭。探手入懷取出那根象徵著國王權柄的玉杖：「惡奴，認得這個嗎？」
守門的衛士看也不看輕蔑道：「認得，那是個屁！」舉起長杆仍要打下來。
氣的阿依娜美大罵：「大膽皂吏！」
天天看小說->𝑡𝑡𝑘.𝑡𝑤
「你個臭小子！」衛士也罵起來，手裡長杆打的更凶。
阿依娜美和秦牧繞著府門跑，兩個衛士也繞著府門追。
忽而旁邊角門打開，一個胖胖的門房書辦走出來，不耐煩的喊道：「哈子事呦，鬧得雞飛飛狗跳跳？」
衛士對書辦拱手：「來了兩個臭要飯的。」
書辦瞅了兩人一眼：「不就是兩個要飯的娃娃嘛，打一頓扔出去不就結了？」
阿依娜美喊道：「你們左都督呢？我要見他。」
「你見個屁！左都督最近忙滴很，半夜不回府那是經常滴事情。哪有空見你？」
「李楨不在？那府里誰說的算？」
書辦把自己鼻子一指：「老子說滴算。」
阿依娜美哼了一聲：「曹國夫人何氏，可在府內？」
書辦嚇了一跳：「嗯？你個叫花兒咋個知道我們夫人滴姓氏？」
阿依娜美遞上玉杖：「把這個交給何姨母。」
書辦遙遙望見那玉牌用的是上好玉料，先把輕慢之心收了七八分，恭恭敬敬的接過玉杖，一看上面的字，差點嚇暈過去。
他的心砰砰直跳，一時拿不定主意，只好道：「你們在這裡等著，我去通稟夫人。」
說完，他轉身走入角門。
阿依娜美和秦牧等了約莫一盞茶的時間，只聽隆隆聲不決，曹國府儀門大開，門房恭恭敬敬將兩人請進大門。
進了大門，又走過兩重內門，經五里長廊，廊邊兩側廂房中傳出陣陣悠揚婉轉的戲腔：
秦牧也聽不出是何戲種，只覺其音清脆語調幽怨引人淚下。
正好轉過一扇角窗，聲音似是從中傳來，秦牧扭頭一望。
角窗內燈火闌珊，一個約莫十三四歲的少女正一邊練著唱詞一邊除下戲裝，扭轉著玲瓏身段換上尋常衣裳。
秦牧怔愣間，少女眉目輕抬望向角窗外。
四目相對，秦牧不覺面紅心跳，急急將目光轉了開去。眼角中卻印下那少女略帶幾絲嬌羞惶惑的媚笑。
一路轉過中堂，書辦徑直將兩人引入右都督夫人的睡房裡，自己不敢入內，轉身走開。
睡房中不見一個下人，唯有都督夫人何捷跪拜於地，雙手高舉過頂掌心托著那枚玉牌，對阿依娜美呼道：「罪臣李楨之妻何氏，見過公主殿下。」
這何氏經常與李楨一同出入王庭，與阿依娜美母后姐妹相交，更與阿依娜美親密，沒少親他、抱他，阿依娜美向來以姨母呼之。
此時一見，阿依娜美只覺一腔酸楚，終於可以找個懷抱大哭一場，只是礙於秦牧在場只好克制。
阿依娜美取回玉杖，扶起何氏：「姨母請起。」
何氏站起來吩咐外面：「傳令下去，誰也不能將今夜的事兒泄露出去！」
門外立時有人應道：「是！」
阿依娜美這才注意到他一路走來，竟沒看到過幾個府中護衛，便向何氏詢問。
何氏道：「進來這裡不太平，老爺把府中衛士都帶出去了。」
阿依娜美正要問貝夢鐸叔叔他們是不是也住在府上，何氏卻一把將他摟進懷裡大哭不止。
正觸動阿依娜美傷懷，便就此伏在何氏肩頭大哭起來。
兩人哭了一陣兒，何氏忽對阿依娜美說道：「公主殿下到府，乃是大事。我先去請尋老爺回來，你們就藏在我房中，不要隨意走動。」
阿依娜美點頭應允。
何氏逕自走出睡房，門房書辦早已牽著馬等候良久。
何氏對他道：「此事關係重大，我需親自去辦。管家李彤不在，府中管事的就屬你職權最高了，一定要好好看守，拿些吃的給他們。」
書辦道：「請夫人放心。」
何氏將門之女，弓馬嫻熟，一步跨上馬背出府去了。
曹國府的桂花糕又香又甜，秦牧狼吞虎咽吃了兩大盤。她在乞丐窩混跡多年，腸胃早經歷練，這兩盤油炸桂花糕本不在話下。
誰想早先吃的油餅本就是難以消化之物，又用涼水沖泡，再遇上這重油的桂花糕，肚子立時難以享受，鬧騰起來。
「哎呀，我肚子疼。公主殿下，你知道都督府的茅廁在哪裡嗎？」
阿依娜美拍手道：「哈哈，我當年出宮跟母后到曹國府玩耍的時候也找過茅廁。」
秦牧一把拉住他：「少廢話，快帶我去。」
「這……男女授受不親，去茅廁這種事兒，應該避嫌。」
「避你個頭的嫌！又沒讓你進去。」秦牧連推帶攘把阿依娜美拉出房門。
阿依娜美把秦牧帶到西跨院，指著西南角一間小屋：「茅廁就在那裡。你自己去吧。」
秦牧三步並做兩步跑了進去。
阿依娜美在西院踱起步來，經過一間房子忽聞裡面傳來「唔唔」聲。
他心中一動，尋聲而去，輕輕將那房門一推，門只裂開一條縫就推不動了，這才看到門上掛著一把銅鎖。
透過門縫那「唔唔」聲更加真切的傳來，敲得阿依娜美的心突突跳。
這聲音……他仔細聽，沒錯，這聲音像是有小孩被堵住了嘴發出來的聲音。
這房間裡究竟有什麼？
「你在幹嘛？」
秦牧的聲音把阿依娜美嚇了一跳。
「噓！」阿依娜美示意他噤聲，指指門縫，「你聽。」
秦牧聽了一會兒：「裡面有人。」
「對。」
阿依娜美緊緊抓著秦牧的胳膊：「不會藏了個瘋女人吧。」
秦牧道：「這裡是王公府邸，哪裡來的瘋女人。」他把眼睛湊到門縫望進去，「可惜裡面沒光，看不到啊。」
秦牧從懷中摸出一對破舊的火刀火石：「我們隨時隨地生火用的。」他把眼睛湊近門縫擦燃火刀火石。
火星一閃而過，她看到房中景象。