仙鏡一事，在太極殿上掀起了驚濤駭浪。
當日散朝之後，李世民下了一道口諭。
婚事延後，容後再議。
沒有給期限，也沒有給理由。
但所有人都心知肚明——那面鏡子，讓李世民的態度徹底變了。
一件超出大唐工藝極限的寶物，一個來歷不明的「仙人」，一個病情離奇好轉的公主。
三樣東西疊在一起，任何一個有腦子的帝王都不會輕易做出決斷。
況且那面鏡子，李世民當天就收進了甘露殿的密室里，讓任何人不得靠近。
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他自己倒是對著那面鏡子看了整整一個時辰。
據貼身內侍趙德全事後回憶，陛下看鏡子的時候，一會兒摸自己的臉，一會兒拔自己的鬍子，表情極其複雜。
婚事就這樣被強壓了下來。
但長孫無忌不是一個肯吃虧的人。
太極殿上丟的臉，他記住了。
更讓他在意的，是那面鏡子背後的東西。
當天夜裡，長孫府。
書房內只點了一盞油燈。
長孫無忌坐在案後，手指緩慢地敲擊著桌面。
長孫沖站在對面，臉色鐵青。
白天在朝堂上丟的人，到現在都沒緩過來。
「父親，那面鏡子——」
「不是鏡子的問題。」
長孫無忌打斷了他。
「鏡子只是一個引子。真正的問題在於，那東西是從哪來的。」
長孫沖沉默了。
長孫無忌站起來，走到窗前。
「太醫令說公主的病一夜痊癒，用的是從未見過的仙丹。現在又冒出一面大唐造不出來的鏡子。這些東西都從公主的寢宮裡拿出來的。」
他轉過頭看著兒子。
「你覺得，這世上真的有仙人？」
長孫沖遲疑了一下：「父親的意思是……」
「不管有沒有仙人，公主背後一定有一股我們看不到的力量。這股力量掌握著遠超大唐的造物之術。而陛下，已經被這股力量吸引住了。」
長孫無忌的眼神在燈火下閃爍不定。
「如果我們不做點什麼，這樁婚事怕是永遠沒有下文了。」
「那我們怎麼辦？」
長孫無忌沒有立刻回答。
他重新坐回案後，提筆寫了幾封信。
「去，連夜把這些信送出去。送到清河崔氏、范陽盧氏、滎陽鄭氏、太原王氏。」
長孫沖接過信，低頭看了一眼封面上的名字，瞳孔猛地一縮。
「父親，您要聯合五姓七望？」
長孫無忌沒有抬頭。
「李世民可以不給我面子，但他不能不給天下門閥面子。」
他蘸了蘸墨，聲音淡得像一潭死水。
「掐住鹽，就掐住了長安的命脈。我倒要看看，他那個仙人，能變出鹽來不成？」
五天之後。
長安城的鹽價，一夜之間漲了十倍。
消息是從東市最大的鹽鋪傳出來的。
一斤粗鹽，從原來的五文錢漲到了五十文。
緊接著是西市，是城南的坊市，是城北的街巷。
所有的鹽鋪，同一天，同一時辰，齊刷刷地掛出了新價。
老百姓瘋了。
鹽是什麼？
那是命。
沒有鹽，菜沒法吃，肉沒法醃，人會渾身無力，幹不了活。
五十文一斤的鹽，尋常百姓家大半個月的口糧錢才換得來。
東市口，一個賣炊餅的大娘蹲在鹽鋪門口哭。
「憑什麼啊！前天還是五文錢，今天就要五十文！你們這是要逼死人啊！」
鹽鋪掌柜面無表情地縮在櫃檯後面，一句話不多說。
他也是按上面的吩咐辦事。
民怨在三天之內迅速發酵。
茶樓里的議論聲越來越大，越來越難聽。
「聽說了沒？朝廷得罪了什麼大人物，人家一怒之下斷了鹽路！」
「什麼大人物？我看就是長孫家！誰不知道大唐六成的鹽礦都捏在那幾個世家手裡？」
「可不敢亂說……不過我聽人講，是長樂公主拒了長孫家的婚事，這才招了禍。」
「公主拒婚，憑啥要我們老百姓遭罪？」
「噓——小點聲！」
流言是最好的武器。
長孫無忌深諳此道。
他甚至不需要親自出面散播什麼，只要鹽價漲上去，百姓自然會去找原因。
而找來找去，矛頭最終都會指向兩個方向——
要麼指向皇帝。
要麼指向公主。
這就是門閥的底牌。
他們或許沒有軍隊，但他們控制著大唐最基礎的民生物資。
鹽、鐵、絹帛、糧食。
這些東西的流通渠道，有一大半攥在五姓七望手裡。
動一動手指，就能讓整座長安城雞犬不寧。
李世民當然知道這一切是誰在背後操縱。
但知道歸知道，能怎麼辦？
甘露殿的御書房裡，硯台碎了三方。
「欺人太甚！！」
李世民一拍案幾，茶杯彈起來摔在地上，碎成了七八瓣。
趙德全跪在角落裡縮成了一團，連大氣都不敢喘。
「鹽礦的產出全在那些世家手裡，他們說停就停，朕連個替代的路子都沒有！」
李世民胸膛劇烈起伏。
他不是不想動手。
以他的性格，恨不得現在就派千牛衛去把長孫府抄了。
但他不能。
門閥不是一家一戶的事。
動了長孫家，崔氏、盧氏、鄭氏、王氏全都會跳出來。
到那個時候，朝堂癱瘓，地方失控，剛剛穩定兩年的大唐立刻就會分崩離析。
這就是世家大族恐怖的地方。
他們不用造反，只要把資源一掐，皇帝就得跪著求和。
李世民坐回椅子上，閉上眼，太陽穴上的青筋在跳動。
他咬著牙，一個字一個字地擠出來：「去……叫戶部尚書來見朕。」
趙德全爬起來跑了出去。
半個時辰後，戶部尚書戴胄一頭冷汗地走進了御書房。
帶來的消息讓李世民的臉更黑了。
「陛下，國庫存鹽僅夠長安城用十五日。若十五日內無法恢復供應……」
戴胄跪在地上，低著頭不敢說下去。
李世民替他說完了：「百姓就會鬧事。」
「是。」
「朕的朝堂，就會被人攥在手裡。」
「……是。」
李世民猛地站起來，一腳踢翻了腳邊的凳子。
然後他站在空蕩蕩的御書房裡，胸口起伏了許久，終於慢慢平復了下來。
「退下吧。」
「是……」
戴胄如蒙大赦，倒退著出了御書房。
李世民獨自坐在燈下，看著碎了滿地的硯台和茶杯，一句話都說不出來。
長樂宮。
長樂得知鹽價暴漲的消息，是從翠微嘴裡聽到的。
「殿下，外面鬧得可厲害了。坊間都在傳，說是因為您拒了長孫家的婚事，長孫家才報復斷了鹽路……」
翠微說到一半就不敢說了。
因為長樂的臉色已經白得沒有一絲血色。
「都是因為我……」
她的聲音在發抖。
如果嫁給長孫沖，長安城的百姓就不用受這份罪。
如果她沒有抗旨拒婚，父皇就不用承受這樣的壓力。
是她自私了嗎？