夜，深了。
指揮大帳內，燈火將巨大的西南輿圖照得纖毫畢現。
葉長安獨自站在輿圖前，手中沒有拿任何代表軍旅的令旗。
他的手指，在那條從銀沙城出發，蜿蜒伸向安南腹地的硃砂紅線上，輕輕划過。
馳道。
礦場。
勞役營。
一切都按照他腦中的構想，井然有序地運轉起來。
這座剛剛經歷過血與火的城池，像一架被上了潤滑油的精密機器，發出了轟鳴。
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可他那張總是平靜無波的臉上，此刻卻看不到一絲一毫的輕鬆。
帳簾被一隻手掀開。
郭開山一身玄甲，從外面走了進來，步伐帶著一絲沉重。
他看了一眼自家世子的背影，嘴唇動了動，卻沒發出聲音。
「說吧。」
葉長安沒有回頭，聲音依舊平淡。
郭開山深吸了一口氣，終於還是開了口。
「世子，攔不住。」
他低下頭，聲音裡帶著幾分無力。
「公主殿下說，『將在外，君命有所不受』。」
「她身為陛下親封的西南行軍大都督，有權清剿一切『潛在的叛亂』，屬下……屬下們沒有理由阻攔。」
葉長安的手指，停在了輿圖上「交趾」二字的位置。
他依舊沒有回頭。
郭開山感覺帳內的氣氛，比外面的夜風還要冷上幾分，他硬著頭皮，繼續說道。
「公主殿下已親率五千神女軍精騎，急行軍奔赴交趾邊境。」
他頓了頓，聲音壓得更低了，幾乎不敢讓世子聽見。
「她……她還留了話。」
葉長安終於有了動作。
他轉過身，看著郭開山。
郭開山被他那雙眼睛看得頭皮發麻，不敢對視，只能垂下眼帘。
「她說……」
「『弟弟的帳算得太慢，姐姐的刀，自己會去找人頭。』」
帳篷內，陷入了長久的沉默。
只有燭火燃燒時，發出的輕微的「噼啪」聲。
葉長安緩緩走到主位上，坐下。
他抬起手，用手指，輕輕揉著自己的太陽穴。
父親的安排。
皇帝的任命。
這給了姐姐一柄大唐最鋒利的刀，也給了她一匹掙脫了所有韁繩的自由。
他以為自己可以用「王道」的規矩，為這柄霸道的刀，配上一副合適的鞘。
現在看來，他錯了。
姐姐的刀，太快了。
快到他這副剛剛打磨好的鞘，根本套不住。
他擔心她會一頭撞進安南那片未知的叢林裡，撞上不知名的毒蛇猛獸。
而自己，卻只能坐在這座營帳里，看著輿圖，無能為力。
這種失控的感覺，讓他胸口發悶。
「世子。」
郭開山看著自家主子那難得一見的疲憊神色，忍不住開口。
「公主殿下武藝蓋世，又有神女軍精銳隨行，想必……」
葉長安擺了擺手，打斷了他的話。
「武藝，解決不了所有問題。」
他放下手，看著跳動的燭火，眼神里閃過一絲複雜。
「戰爭，從來不是一個人的衝鋒陷陣。」
「是後勤，是情報，是人心，是無數條看不見的線，交織在一起的一張大網。」
「姐姐她……太相信自己的刀了。」
就在這時。
「嘩啦！」
帳簾被猛地一把掀開，力道之大，幾乎要將帳簾扯下來。
一名負責清查南詔貴族府邸的羽林衛校尉，連滾帶爬地沖了進來。
他身上的甲冑還沾著血污與灰塵，臉上滿是混雜著驚駭與不解的神情。
最顯眼的，是他懷裡死死抱著的一個半人高的黑色漆木箱。
「世子！」
那名校尉撲到葉長安面前，因為跑得太急，說話都帶著喘。
「有……有重大發現！」
葉長安那雙剛剛還帶著幾分倦意的眸子，瞬間變得銳利起來。
他站起身，親自走下台階。
郭開山也好奇地湊了過來。
「什麼東西，慌慌張張的。」
葉長安沒有說話，他從那名校尉手中，接過了那個黑色的漆木箱。
箱子入手，極為沉重。
他在郭開山和那名校尉好奇的注視下，將箱子放在面前的案几上。
「啪嗒。」
箱蓋被打開。
沒有預想中的金銀珠寶，也沒有什麼神兵利器。
箱子裡，只有一疊疊碼放得整整齊齊的紙。
嶄新的，「大唐錢莊」的存單。
每一張，都是五百兩的大額存單。
郭開山愣住了。
「這……這是？」
「從蒙歸的密室里翻出來的，當時就藏在床板下面。」
那名校尉連忙解釋道。
葉長安沒有說話。
他伸出手，從箱子裡，拿起最上面的一張存單。
他的動作很慢。
指尖，傳來了紙張特有的，帶著一絲韌性的觸感。
他將那張存單，湊到燭火前。
紙張微微透光，一條栩栩如生的龍形紋路，在紙張內部若隱若現。
龍形水印。
他用拇指，輕輕摩挲著存單上「大唐錢莊」那四個墨字。
指尖能清晰地感覺到一種凹凸不平的觸感，墨跡仿佛是活的，要從紙上凸出來一般。
立體油墨。
最後，他的目光，落在了存單右下角，那方鮮紅的寶鈔監印上。
他眯起眼睛，將那方小小的印記，湊到眼前。
在燭火的映照下，那複雜的印文之中，似乎還藏著更細微的，肉眼幾乎無法分辨的筆畫。
微雕暗記。
葉長安的呼吸，猛地一滯。
他拿著存單的手，穩如磐石，可他的瞳孔，卻驟然收縮成了最危險的針尖狀。
郭開山完全沒看明白。
「世子，不就是一箱子錢莊的存單嗎？」
「這蒙歸，還挺會藏錢的。」
葉長安沒有回答他。
他只是緩緩地，抬起頭，看向那名發現箱子的校尉。
「這種箱子。」
他的聲音，有些沙啞。
「還有多少？」
那校尉被他看得心裡發毛，結結巴巴地回答。
「回……回世子，一共……一共發現了十二箱！都在外面！」
十二箱。
葉長安的目光，重新落回手中的那張存單上。
一瞬間，廣州城的那場偽鈔案，父親那冰冷的話語，全都湧上了他的腦海。
他終於明白，為什麼南詔這些部落，敢如此肆無忌憚地叛亂。
他終於明白，那源源不斷的兵器和糧草，是從何而來。
他更明白，自己那個一意孤行，沖向安南的姐姐，即將要面對的，根本不是一群烏合之眾的土司。
而是一頭用金錢和欲望餵養起來的，足以吞噬一切的戰爭巨獸。
這些偽鈔的工藝。
竟比當初在廣州發現的那一批，還要精良。
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