寅時的鐘聲敲了三下，沉悶得像是敲在人心口的大鼓。
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太極殿前的廣場上，積雪被掃到了兩側，堆得像連綿的小山包。
寒風順著領口往裡灌，凍得人直縮脖子，連那些平日裡最講究風度的文官，此刻也忍不住把手揣在袖筒里。
百官排著隊，魚貫而入。
沒人說話。
蕭瑀走在文官的最前頭，腰杆挺得筆直，視線若有若無地掃過站在武將那一列首位的空位置。
葉凡沒來。
倒是那個只有十六歲的葉長安，穿著一身略顯寬大的緋紅官袍，孤零零地站在那個位置上。
他低著頭，雙手攏在袖子裡，似乎在數地上的磚縫。
「陛下駕到——」
王德那尖細的嗓音有些發飄。
李世民是被兩個小太監攙扶著出來的。
他走得很慢，臉色蠟黃，眼皮耷拉著，身上那件明黃色的龍袍顯得有些空蕩蕩的。
坐上龍椅的那一刻，他長長地出了一口氣，身子往後一癱，像是耗盡了全身的力氣。
帘子後面，隱約有個影子晃了一下，那是葉凡。
「咳咳。」
李世民捂著嘴，劇烈地咳了兩聲，帕子上似乎見了紅。
「眾卿……有本奏嗎？」
聲音虛弱，帶著一絲顫音，聽得底下的臣子心裡都打了個突。
時候到了。
郭懷仁早就按捺不住了。他一步跨出列，動作幅度很大，手裡的象牙笏板舉過頭頂。
「臣，御史中丞郭懷仁，有本奏！」
這一嗓子，中氣十足，在大殿裡嗡嗡作響，把那點病榻前的沉悶氣全都衝散了。
李世民抬了抬眼皮，沒說話，只是手指無力地動了動。
郭懷仁直起身子，目光像刀子一樣剜向葉長安。
「臣彈劾內閣學士、武郡王世子葉長安！」
「此子狂悖無禮，擅闖弘文館，指著當朝大儒的鼻子辱罵，視斯文如草芥！」
郭懷仁越說越激動，唾沫星子亂飛。
「不僅如此，他還依仗父輩功勳，私扣學子口糧，致使三百學子食不果腹。」
撲通。
郭懷仁重重跪在地上，額頭磕在金磚上，發出令人牙酸的悶響。
「請陛下嚴懲葉長安，廢除內閣亂政，還天下讀書人一個公道！」
這一跪，他們等了好久了，這些文官想恢復三省六部制，已經等了十多年。
他們熬走了杜如晦，熬走了房玄齡，熬走了魏徵，趁著李世民病重，大唐權力新老交替的缺口，終於忍不住出手了。
嘩啦啦。
身後瞬間跪倒一大片。
全是以蕭瑀、虞世南、孔穎達為首的御史台和六部的官員。
「請陛下嚴懲！」
聲浪一波接著一波，震得大殿頂上的灰塵都往下落。
葉長安依舊低著頭，腳尖輕輕碾著那一塊地磚，仿佛周圍的一切都跟他沒關係，只是在研究這金磚是不是純金的。
李世民靠在椅背上，呼吸急促了幾分。他看向站在文官首位的孔穎達。
「孔愛卿……你也覺得，朕的外孫，是個禍害？」
孔穎達嘆了口氣。
他緩緩走出列，動作遲緩，滿臉的悲憤。
「陛下，老臣本不欲多言。」
孔穎達拱手，聲音有些哽咽。
「弘文館乃是朝廷養士之地，那是大唐未來的棟樑啊。世子昨日闖入館中，辱罵老臣也就罷了，老臣這把老骨頭，受點委屈不算什麼。」
「可那些學子何辜？」
孔穎達猛地轉身，指著葉長安，手指頭都在顫抖。
「世子竟下令削減學子伙食，連那一兩牛肉都要斤斤計較。古人云，倉廩實而知禮節。世子這是要讓學子們餓著肚子讀聖賢書嗎？」
「如此行徑，與那市井無賴何異？與那暴秦何異？」
孔穎達說到激動處，眼淚都在眼眶裡打轉。
「陛下若還念及太上皇建館之初衷，就請給讀書人留一條活路吧！」
說完，孔穎達長揖不起。
大殿裡一片死寂。
只有孔穎達那沉重的呼吸聲。
這是絕殺。拿太上皇壓人，拿文脈壓人，把葉長安架在火上烤。
李世民的手指緊緊抓著龍椅扶手，指節發白。
他看向葉長安。
「長安。」
「臣在。」
葉長安終於抬起了頭。臉上沒有什麼驚慌，反而帶著一絲剛睡醒的懵懂。
「孔祭酒的話，你聽見了？」
李世民的聲音聽不出喜怒。
「聽見了。」
葉長安點了點頭。他慢吞吞地從袖子裡掏出一本厚厚的冊子，封皮有點舊，還沾著點油漬。
「既然孔大人提到了吃，那咱們就先聊聊這個吃。」
葉長安轉身，面向孔穎達。他沒行禮，甚至沒拿正眼看郭懷仁。
「孔大人。」
葉長安翻開帳冊，手指在其中一頁上點了點。
「您剛才說，我削減學子伙食，是不給活路？」
孔穎達直起腰，一臉的正氣。
「難道不是嗎？那牛肉本就是給學子們補身子的，世子一來就要砍掉，這難道不是苛待？」
「補身子。」
葉長安笑了。
他把帳冊舉高了一些，讓周圍的大臣都能看清。
「根據弘文館去年的帳目，館內三百學子，加上教習、雜役，每日消耗精牛肉一千五百斤，羊腿三百隻，活雞五百隻。」
葉長安往前走了一步。
「孔大人，這帳沒錯吧？」
孔穎達愣了一下。
這數是他簽的字，自然沒錯。
「正是。」孔穎達硬著頭皮說道，「正是長身體的時候，多吃點怎麼了？」
「多吃點？」
葉長安啪的一聲合上帳冊。
聲音清脆。
「我在藍田縣養過豬。」
葉長安伸出一根手指。
「一頭兩百斤的出欄大豬，一天也就吃十斤糠。」
「我在神武軍大營待過。」
葉長安伸出第二根手指。
「一個全副武裝、每天操練四個時辰的壯漢，一頓飯頂多吃二斤餅，半斤肉。」
葉長安走到孔穎達面前。
兩人距離不到一尺。
少年的眼神里全是譏諷。
「孔大人。」
「您這弘文館裡的學子，是長了兩個胃，還是正在坐月子？」
「一人一天五斤純肉，還得配上一隻羊腿。」
「就算是那草原上的狼，也沒這麼個吃法吧？」
大殿裡響起一陣低低的議論聲。
不少大臣開始竊竊私語。
剛才光顧著跟著喊冤了，現在聽葉長安這麼一算。
這數確實不對勁。誰家讀書人一天能塞進去五斤牛肉？撐死都夠兩回了。
孔穎達的臉漲成了豬肝色。
「這……這是為了強身健體！君子六藝……」
「六藝個屁。」
葉長安直接爆了粗口。
他打斷了孔穎達的話。
「強身健體？」
「行啊。」
葉長安轉身看向李世民。
「陛下，既然孔大人說他們身體好，那正好。」
「臣昨晚讓人去西市買了點新鮮牛肉，特意讓人送去了弘文館，算是臣給學子們賠罪。」
「只不過這牛肉里，臣讓人加了點通腸胃的巴豆。」
葉長安咧嘴一笑，露出一口白牙，那笑容怎麼看怎麼瘮人。
「既然身體那麼壯，連五斤生肉都消化得了，吃點巴豆應該沒事吧？」
孔穎達的眼皮猛地一跳。
一種不祥的預感湧上心頭。
昨晚？西市的牛肉？
今早他出門的時候，似乎聽到弘文館那邊沒什麼動靜，連讀書聲都沒有……
「報——」
殿外突然傳來一聲急促的喊聲。
一個禁軍校尉滿頭大汗地跑進來，單膝跪地。
「啟稟陛下！」
「弘文館……弘文館出事了！」
李世民坐直了身子，眼裡閃過一絲精光。
「何事驚慌？」
那校尉咽了口唾沫，臉色古怪。
「今早……今早弘文館的三百學子，原本聚集在館門口，說是要來宮門請願。」
「結果……」
「結果怎麼了？」蕭瑀忍不住問了一句。
「結果剛走出沒兩步，全……全拉在褲襠里了。」
校尉低著頭，肩膀聳動，似乎在憋笑。
「三百號人，倒了一地，全是腿軟站不起來的。」
「太醫署的人去了，說是……說是虛火太旺，昨晚又吃了太多大補的肉，這一瀉千里，把元氣都瀉沒了。」
大殿裡瞬間炸了鍋。
剛才還義憤填膺的御史們，此刻一個個張大了嘴，像是一群被掐住脖子的鴨子。
葉長安站在大殿中央。
他看著臉色慘白的孔穎達。
「孔大人。」
「您剛才說，這是在讀書。」
葉長安把那本帳冊在手裡拍得啪啪響。
「我看您這哪是讀書。」
「您這是拿著朝廷的錢，在給朝廷養老虎。」
「只可惜。」
葉長安把帳冊往孔穎達腳邊一扔。
「這老虎胃口太好，把腦子都吃壞了。」
孔穎達身子晃了晃，差點沒站穩。
葉長安沒給他喘息的機會。
他重新從懷裡掏出一本更薄的冊子。
那是昨晚連夜整理出來的文房損耗帳。
「肉的事兒，咱們算是說明白了。」
葉長安翻開第一頁。
聲音在大殿裡迴蕩，帶著一股子不容置疑的冷意。
「接下來。」
「咱們就算算這筆墨紙硯的帳。」
「一天磨掉三千塊墨錠。」
葉長安抬頭，目光掃過那些低著頭的文官。