「不行！」
一個渾厚的聲音在帥帳中炸響。
負責後勤的將軍郭開山猛地站了起來,他身高八尺,身形魁梧,在一眾將領中格外顯眼。
他盯著薛禮,臉色鐵青。
「大帥,此舉無異於孤注一擲！」
郭開山的手掌重重拍在桌案上,發出一聲悶響。
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「一旦前線戰事稍有遲滯,我軍將陷入彈盡糧絕之境！」
「末將不能看著十萬弟兄去送死！」
他這一番話說出來,帳內不少將領都低下了頭。
都是沙場老將,誰不明白這個道理？
放棄糧道防禦,意味著把全軍的命,押在一場進攻上。
贏了,自然一切都好。
可萬一輸了？
十萬大軍,連退路都沒有。
薛禮聽完郭開山的話,沒有立刻反駁。
他只是靜靜地看著這位負責了整支大軍所有後勤的老將,臉上看不出喜怒。
「郭將軍所言,不無道理。」
薛禮的聲音很平靜。
郭開山愣了一下,他沒想到薛禮會這麼說。
但薛禮下一句話,卻讓他的心,重重一沉。
「但本帥依舊堅持原計劃。」
郭開山的手,再次握緊了。
「大帥！」
「坐下。」
薛禮打斷了他。
這一次,他的聲音里,帶上了一絲不容置疑。
郭開山張了張嘴,最終還是重新坐了下去,只是那雙眼睛,還在盯著薛禮。
薛禮轉過身,走到帳篷的一角。
那裡堆著幾個蓋著巨大油布的物件。
所有人的目光,都被吸引了過去。
薛禮伸出手,用力一扯。
油布掉落,露出下面的東西。
那是一套精巧的木質模型,每個部件都做工精細,嚴絲合縫。
模型展示的,是一座橋。
一座從未見過的橋。
它的橋面由無數木板拼接而成,橋墩卻不是固定的石柱,而是由空心的木筒組成,漂浮在水面上。
最讓人驚訝的是,所有的連接處,沒有一顆釘子,全是榫卯結構。
「這是工部按照武郡王的提示最新研究出來的'飛虹橋'。」
薛禮的聲音不大,卻讓所有質疑聲都停了下來。
帳內所有將領的呼吸,都變得急促起來。
武郡王？
又是那位郡王的手筆？
「所有構件均已在長安預製完成,只需按圖組裝。」
薛禮的手指,輕輕敲擊著那個模型。
「三日之內,我們就能在任何寬度五十丈以下的江面上,架起一座可供大軍通行的橋樑。」
「什麼？！」
「三日？」
「五十丈？」
帳內炸開了鍋。
要知道,在這西南群山之中,最難過的就是那些湍急的江河。
以往修橋,少則數月,多則數年。
而現在,薛禮告訴他們,三日就能架起一座橋？
郭開山的眼睛瞪得老大,他盯著那個模型,喉嚨滾動了一下。
薛禮沒有停下,他又走到另一個油布前,再次用力一扯。
露出的,是幾個黑乎乎的圓筒。
「還有這個,'開山雷'。」
他拿起一個圓筒,在手中掂了掂。
「同樣是工部按照武郡王最新研究出來的,專門用於炸山的。」
「我們逢山,便開山。」
「遇水,便搭橋。」
薛禮的目光掃過帳內所有將領,一字一句地說道。
「孟山以為的山川天險,在本帥眼裡,不過是腳下的平地。」
帳內,再次陷入死寂。
所有人都呆呆地看著那些模型,看著那些圓筒。
他們終於明白,薛禮的底氣從何而來。
這已經不是一場單純的軍事征伐。
而是一場技術與文明的降維打擊。
……
葉輕凰和王玄策站在帥帳外,剛才帳內的爭吵,他們聽得一清二楚。
當「飛虹橋」和「開山雷」被展示出來的那一刻,兩人的表情,都有些精彩。
王玄策看著帳內那些精巧的模型,眼中滿是敬佩。
「師父他……」
他說不下去了。
葉輕凰卻拍了拍他的肩膀,笑道。
「看見沒,我爹可不止會打架。」
她的語氣里,帶著一股說不出的驕傲。
王玄策轉過頭,看著她。
「郡主,你早就知道了？」
葉輕凰聳了聳肩。
「我在王府長大的,什麼沒見過？」
「只不過,沒想到他居然把這些東西都給薛禮備好了。」
她說著,看向帥帳的方向,眼中閃過一絲笑意。
「我那個爹啊,嘴上說著要懲罰你,其實比誰都重視這場仗。」
「不然,他怎麼捨得把這些寶貝都拿出來？」
王玄策聽著這番話,心中湧起一股暖流。
他想起出發前,師父那張故作嚴肅的臉。
原來,一切都在那個人的掌控之中。
……
次日清晨。
大軍到達一處名為「怒蛟江」的地方。
這條江面寬約四十丈,江水湍急,翻滾著渾濁的浪花。
兩岸都是陡峭的山壁,根本沒有渡口。
以往,想要過這條江,只能繞道上游百里,從一處淺灘涉水而過。
可現在,薛禮下令,就地搭橋。
工兵營的士卒,從輜重車上卸下一件件包裹嚴實的木料。
那些木料每一塊都有編號,嚴絲合縫。
「一號橋墩,下水！」
一名工兵頭領高聲喊道。
十幾名士卒合力,將一個巨大的空心木筒,放入江中。
木筒浮在水面,穩穩噹噹。
緊接著,第二個,第三個……
不到半個時辰,十幾個木筒橋墩,就整齊地排列在江面上。
「開始鋪橋面！」
一塊塊木板被搬上橋墩,榫卯結構咬合,不用一顆釘子,就牢牢固定。
對岸的土司哨兵,遠遠地看著這一幕,滿臉困惑。
他們從未見過這種搭橋方式。
一個哨兵忍不住笑出了聲。
「那些唐軍在幹什麼？玩積木嗎？」
另一個哨兵也跟著笑。
「他們以為那些木頭,能擋得住怒蛟江的浪？」
「等著看笑話吧。」
他們說著,派出一名信使,騎上快馬,火速向盟主孟山所在的大營奔去。
……
與此同時,江這邊的唐軍將士,卻是另一番景象。
他們目不轉睛地盯著工兵營的動作,眼中滿是震撼。
「這……這真能行？」
「你看那橋墩,居然是浮在水面上的！」
「武郡王的手筆,能有假？」
議論聲越來越大。
到了第三日傍晚時分。
一座橫跨四十丈江面的飛虹橋,赫然出現在所有人眼前。
橋面平整,欄杆齊整,甚至連橋頭都立起了兩根刻著「大唐」字樣的石柱。
薛禮站在橋頭,看著這座橋,臉上終於露出一絲笑意。