車輪碾過碎石路，發出「咯吱、咯吱」的聲響。
親衛隊長張猛策馬跟在馬車邊，眉頭擰成了一個疙瘩。
這已經是離開茶博和羅城的第二十天。
二十天，白天趕路，晚上休息。
人，幾乎沒睡過一個囫圇覺。
他時不時側過頭，聽一聽車廂里的動靜。
除了車輪聲和風聲，什麼也聽不見。
國公爺就像睡著了一樣，沒有任何聲息。
而郡主一直守護在葉凡的身邊，她不允許任何風吹草動，驚擾到自己的父親。
他看了一眼天色，隊伍已經進入了吐蕃境內，離長安，越來越近了。
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希望，就在眼前。
就在這時，他的視線，落在了前方。
那是一道狹長的峽谷。
兩側的山壁陡峭得近乎垂直，上面長滿了密不透風的林木，在夕陽的餘光里，投下大片陰沉的影子。
張猛的眼皮，毫無徵兆地狂跳起來。
他猛地一拉韁繩，胯下的戰馬人立而起，發出一聲不安的嘶鳴。
整個車隊，都跟著停了下來。
「怎麼了？」一名親兵湊過來問。
張猛沒有回答，他只是盯著那片峽谷的入口。
太安靜了。
安靜得不對勁。
張猛感覺自己的後頸，汗毛一根根豎了起來。
他打過的仗，比隊裡最年輕的士兵吃的鹽都多。
這種地方，這種安靜，意味著什麼，他比誰都清楚。
他不敢耽擱，催馬幾步趕到車廂邊，壓低了聲音。
「郡主。」
車簾，被一隻素白的手，輕輕掀開。
露出了葉輕凰那張因為連日奔波而略顯憔悴，但眼神依舊銳利。
國公爺的突然沉淪，讓她褪去了最後一絲少女的稚嫩，只剩下成熟冷靜。
「何事？」她的聲音有些沙啞。
「郡主，前方峽谷有些古怪。」
張猛指著遠處那片黑洞洞的谷口，沉聲道：
「按兵法常理，此乃絕佳的伏擊之地。末將感覺……裡面不乾淨。」
葉輕凰順著他指的方向看去。
她看了一眼那片沉寂的峽谷。
然後，她的目光，又落回了車廂內。
透過車簾的縫隙，她能看到父親安靜的睡顏。
他的呼吸很平穩，臉色甚至比在天竺王宮時還要紅潤一些。
可就是不醒。
這二十天，無論她說什麼，做什麼，父親都沒有再給過她任何回應。
回長安，是唯一的希望。
她不能，也不允許，再出任何閃失。
「那就休息片刻。」
她的聲音很淡，卻帶著不容置疑的命令。
張猛愣了一下。
休息？
這一路上，郡主比誰都急，恨不得馬能長出翅膀來。
現在，卻主動說要休息？
葉輕凰仿佛看穿了他的心思，又補充了一句。
「派人去看看。」
張猛的心，猛地一沉。
他明白了。
郡主和他想的一樣。
她是在用這種方式告訴所有人，她不拿國公爺的安危去賭那萬一的可能。
「是！」
張猛心中一凜，立刻領命。
他沒有猶豫，當即點了兩名身手最矯健的斥候。
「你們兩個，從兩邊摸上去，看看上面有什麼。記住，不管看到什麼，都不要打草驚蛇，立刻回來！」
「喏！」
兩名斥候領命，像兩隻靈貓，悄無聲息地脫離了隊伍，一左一右，向著峽谷兩側的山林潛了過去。
車隊停在谷口外，所有人都下了馬，保持著隨時可以戰鬥的警惕。
葉輕凰也下了車，她沒有進車廂，只是站在車門邊，靜靜地看著那片山林。
時間，一點一點地過去。
周圍的空氣，仿佛凝固了。
壓抑得讓人喘不過氣。
……
與此同時。
峽谷上方的密林之中。
數百名穿著黑色夜行衣，臉上蒙著黑布的漢子，潛伏在草叢和樹後。
他們的手裡，握著清一色的彎刀。
為首的一人，趴在一塊岩石後面，透過枝葉的縫隙，注視著下方那支停止前行的車隊。
他的眼神，陰冷嗜血。
「頭兒，他們停下了。」旁邊一個蒙面人壓低了聲音，「好像察覺到了。」
「那又如何？」
被稱作頭領的男人，聲音里透著一股子狠厲。
「他們只有兩百人，還帶著一個快死的累贅。」
「我們有五百弟兄，又是居高臨下。」
「被發現了，那就明著干！」
他看了一眼那兩名正在向山上摸來的唐軍斥候，眼中閃過一絲不屑。
「等那兩個探路的再走近一點，弓箭手準備，先射人，再射馬。」
「是！」
就在那頭領準備下令時，他忽然看到，下方車隊中，那個穿著紅色軟甲的女孩，似乎感應到了什麼。
她猛地抬起頭，目光，落在了他藏身的這塊岩石上。
隔著數百步的距離。
隔著茂密的叢林。
那頭領感覺自己，仿佛被什麼盯上了。
那是什麼眼神？
冰冷，空洞，不帶一絲人類的情感。
像是在看一個死人。
被發現了！
這個念頭，在他的腦海中炸開。
不能再等了！
他眼中閃過一絲瘋狂的決絕，猛地從岩石後站起身，抽出腰間的佩刀，向前狠狠一揮！
「殺！」
一聲嘶吼，劃破了峽谷的安靜。
「殺——！！！」
下一秒，山呼海嘯般的喊殺聲，從峽谷兩側的山林中，同時炸響！
數百名蒙面人，從陡峭的山坡上，不管不顧地沖了下來。
他們的目標，只有一個。
就是車隊中央，那輛豪華的馬車！
這突如其來的變故，讓所有人都措手不及。
張猛的臉色，在一瞬間變得慘白。
他猛地拔出腰間的橫刀，用盡全身的力氣，發出一聲嘶吼。
「敵襲！」
「結圓陣！」
「保護公爺和郡主——！」
二百名玄甲親兵，在聽到命令的第一個瞬間，就動了。
沒有一絲慌亂，沒有一句廢話。
「鏘！鏘！鏘！」
刀盾手在最外圍，瞬間組成一道防禦陣型。
長矛手緊隨其後，從盾牌的縫隙中，刺出密密麻麻的槍林。
弓箭手則迅速搶占高點，彎弓搭箭。
只在短短几個呼吸之間，一個標準的圓形防禦陣，就將那輛裝著葉凡的馬車，護在了最中心。