葉凡沒有再看他。
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一步，一步，緩緩走向了剛才還義正辭嚴的蕭瑀。
他停在蕭瑀面前，兩人相距不過三尺。
「蕭公。」
蕭瑀渾身一僵。
「若是沒記錯的話，您府上，在大唐錢莊的總號里，存了三百萬兩白銀，對吧？」
蕭瑀的瞳孔，猛地一縮。
「上個季度，光是利息，您就拿了三萬兩。」
葉凡的聲音更輕了。
「我只是有點好奇。」
「您是打算，用您這三萬兩銀子換來的『仁義』。」
「去跟那些拿著刀，砍我們大唐人腦袋的劫匪，講道理嗎？」
話音落下。
蕭瑀的身體，如遭雷擊，猛地一顫。
那句話，猶如一把劍，捅進了蕭瑀的心窩子。
他整個人劇烈地顫抖了一下，臉上的血色瞬間褪盡，變得像紙一樣白。
「我……」
蕭瑀張了張嘴，喉嚨里像是被塞了一團棉花，乾澀發不出聲。
葉凡就那麼靜靜地看著他，眼神平和，卻帶著能看穿人心的力量。
他沒有再逼問，只是等著。
整個太極殿，所有人的目光都聚焦在蕭瑀身上。
他們也在等。
等這位平日裡高談闊論，視金錢如糞土的清流領袖，如何回答這個直擊靈魂的問題。
「噗通！」
一聲悶響。
蕭瑀，這位大唐的國公，竟然雙膝一軟，直挺挺地跪了下去。
他沒有去看葉凡，而是朝著龍椅的方向，重重地磕了一個頭。
「陛下！」
他嘶啞的聲音，帶著一種破釜沉舟的決絕。
「臣，有罪！」
這突如其來的一跪，讓所有人都懵了。
就連剛才還氣勢洶洶的尉遲恭，都下意識地往後退了半步，撓了撓頭。
這是唱的哪一出？
李世民坐在龍椅上，眼神微微一動，卻沒有開口。
「臣，身為朝廷重臣，食君之祿，擔君之憂。卻只顧眼前安穩，不察西境之危，險些誤國誤民！」
蕭瑀抬起頭，老淚縱橫，臉上哪還有半點剛才的倨傲，只剩下痛心疾首。
「天竺蠻夷，狼子野心！劫我商旅，戮我子民，斷我國脈！此等行徑，人神共憤，天理不容！」
「若不施以雷霆手段，何以彰顯天威？何以告慰亡魂？」
他猛地再次一個頭磕在冰冷的金磚上，發出「咚」的一聲巨響。
「臣，蕭瑀，懇請陛下！立刻發兵！討伐不臣！」
「此戰若不勝，臣願以項上人頭，祭我大唐亡魂！」
這番話，說得是慷慨激昂，義正辭嚴。
要不是親眼見過他剛才那副樣子，程咬金差點就信了。
而更讓人目瞪口呆的還在後面。
一直被扶著的虞世南，此刻也像是被打了雞血。
他掙開同僚的攙扶，顫顫巍巍地也跪了下去，老淚流得比蕭瑀還凶。
「陛下！老臣糊塗啊！」
「老臣只知聖人教化，卻忘了聖人亦言『以直報怨』！」
「蠻夷畏威而不懷德！今日退讓一尺，明日他便敢進逼一丈！」
「為我大唐萬世基業，為我子孫後代之安寧，此戰，非打不可！」
「臣附議！請陛下發兵！」
「臣等附議！」
隨著蕭瑀和虞世南的表態，剛才還跟在他們屁股後面，高喊「仁義王道」的那群文官，像是瞬間換了腦子。
一個個爭先恐後地跪下，哭天搶地，痛陳天竺之惡行。
那架勢，仿佛大唐今日不出兵，他們明天就要抹脖子死在這太極殿上。
程咬金張大了嘴巴，看看這個，又看看那個，最後扭頭對尉遲恭小聲嘀咕。
「黑炭，你瞧見沒？這幫讀書人，狠起來，比咱們還像土匪。」
尉遲恭悶著臉，哼了一聲。
他算是看明白了，跟這幫人講道理，沒用。
得拿刀子，扎他們的錢袋子。
李績和李孝恭對視一眼，皆從對方眼中看到了一絲苦笑。
他們領兵打仗一輩子，頭一次見到文官請戰，比武將還積極的場面。
「臣等，請陛下出兵！」
武將們也反應過來，再次齊刷刷單膝跪地，聲震大殿。
李世民看著下方跪倒一片的文武百官，聽著那整齊劃一的請戰聲。
他的臉上，終於露出了心滿意足的笑容。
文官主戰，武將死戰。
這，才是他夢寐以求的，大唐朝堂該有的樣子！
他緩緩站起身，走到御階之前，目光掃過殿內每一個人的臉。
「眾卿，平身。」
他的聲音，帶著壓抑不住的豪邁。
「噌——」
一聲清越的龍吟。
李世民拔出了懸在殿柱上的天子劍，劍鋒直指輿圖西南。
「朕，准了！」
「即刻起，戶部開始籌集糧草，元帥府制定作戰計劃。」
「犯我大唐天威者，雖遠必誅！」
「陛下聖明！」
山呼海嘯般的聲音，幾乎要掀翻太極殿的屋頂。
然而，就在這股狂熱的氣氛中，一個聲音響了起來。
「陛下，元帥人選，不知安排誰！」
程咬金第一個跳了出來。
「葉小子是厲害，可打天竺那鬼地方，隔著幾千里遠，人生地不熟的。還是得我們這些老傢伙出馬，才穩當！」
「沒錯！」尉遲恭也跟著嚷嚷，「讓年輕人去是好事，可也得有個老將壓陣！俺老黑，請為先鋒！」
「陛下，臣願往！」李道宗出列。
「臣亦願往！」李孝恭緊隨其後。
一時間，剛剛還同仇敵愾的大殿，又為了誰當元帥，誰當先鋒吵成了一鍋粥。
葉凡看著這群打了雞血一樣的老將軍，無奈地搖了搖頭。
「各位叔伯，大唐的未來，是年輕人的。」
他開口道，「這一戰，正好是他們的機會。」
「機會個屁！」
程咬金眼睛一瞪，「等你把機會給他們了，黃花菜都涼了！打仗，就得穩！」
「就是！等他們磨鍊出來，俺們都老得提不動刀了！」
葉凡看著程咬金、尉遲恭，這兩個潑皮一陣無奈。
李世民看著下方爭吵的眾人，眉頭微皺。
他知道，這群老將，不是為了搶功，是真的怕年輕人經驗不足，誤了國之大事。
可葉凡說的，也有道理。
大唐不能總靠他們這群老骨頭撐著。
「好了！」
李世民一擺手，止住了爭吵。
「此事，容後再議！」
他將天子劍插回鞘中。
「退朝！」
「武國公、趙國公、房相、杜相、魏徵，留下。」