太極殿。
程咬金將宴請趙子云的經過細述一番後，便肅身而立。
李世民正在擦拭一柄寶刀，神情很是專注。
「知節，你覺得，朕該給趙子云授個什麼官職？「
程咬金想都沒想就回道：「臣當然想讓他當個領兵將軍……」
話說到一半，忽然停下。
「陛下，這個問題還是問長孫大人吧。臣只是個武夫。」
長孫無忌就站在李世民身側。
「盧國公，陛下問你這個問題，就是因為盧國公是個武夫。」
程咬金聽了兩眼圓睜瞪視長孫無忌。
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他自承武夫，並非是因為自謙，而是不想太過涉入此事。
程家雖然比不上五姓七望，但在齊魯之地也算是一方世族。
認真計較的話，連房玄齡的家世都比不上程家。
「咬金兄莫惱。」
長孫無忌笑著繼續說道，「盧國公戎馬半生，我只是個謀士，不擅用刀。」
用刀？
程咬金心裡嘀咕一聲，又看看正在擦拭刀柄的李世民，不禁恍然大悟。
「無忌，你送的這柄刀是個寶物，可惜刀柄沒制好，拿著不順手。」
說著，李世民將刀擱回玉案上。
長孫無忌微一躬身，笑道：「是臣疏忽了，臣這就讓人重新打磨。」
李世民卻搖搖頭：「這刀既然是朕的，還是得朕親自打磨。」
長孫無忌點頭：「陛下聖明。」
程咬金冷汗悄然而下。
陛下話里話外玄機暗藏。
這是在警告自己和長孫無忌，不要去打趙子云的主意！
「鴻臚寺缺個少卿，就讓趙子云先去任職吧。」
李世民放下了刀，又提起了筆。
「他說想當個太平侯，朕就遂了他的意，那地方不用動刀兵。」
……
趙子云來到鴻臚寺時，突厥突利可汗的使臣正在大鬧鴻臚寺。
嘴裡嗚嚕哇啦地嚷嚷著，也不知在說些什麼。
「趙少卿不必理會那些蠻夷。」
鴻臚寺卿崔正陽很是熱情，直接丟下突厥使臣，拉著趙子云進入衙署。
「陛下親自交待過，太平侯不喜歡雜事。」
「老夫也不敢讓太平侯承辦那些麻煩事。」
「這些天，阿史那咄苾被軟禁於清秋院，太平侯只要每日過去照看一下他的用度就行。」
趙子云聽了，隨口問道：「陛下不打算放他回去嗎？」
程知節說突利可汗已經掌控突厥大權，此時若是放頡利可汗回去，沒準就能看到一出突厥內亂的好戲。
卻聽崔正陽苦笑一聲：「趙少卿有所不知。」
「如今最想看到阿史那咄苾死的人不是我大唐，而是突利可汗。」
說到這裡，崔正陽又指了指衙署外面。
「那些突厥使臣中，沒準就有突利可汗安排的刺客。」
「太平侯可以放心，陛下已經調了禁軍護衛清秋院。」
「陛下交待過，不讓太平侯動刀兵。」
趙子云心生疑惑。
李世民真想自己混吃等死的話，直接不給自己任何差事不就行了？
又何必搞這種虛應故事的玩意？
「多謝崔大人。」
疑惑歸疑惑，人家崔正陽可是一直笑臉相待。
崔正陽連連擺手，笑臉更加和藹可親。
「聽說太平侯尚未成親？」
「崔某有個侄女，自小通習琴棋書畫。」
「不知太平侯可願與我崔家結為秦晉之好？」
趙子云不置可否，反問崔正陽：「崔大人覺得，我這太平侯能作多久？」
崔正陽聞言一愣，尷尬笑道：「太平侯哪裡的話？你生擒突厥可汗，功勞甚大……」
他原本是想說天子並非過河拆橋，吝於賞賜之人，但身為臣子，又怎好隨意揣度聖心？
於是只好打住，轉而沖門外喊道：「盧大人，快帶太平侯去清秋院熟悉一下。」
趙子云也很配合地沒有追問，跟著一名中年錦袍男子向外走去。
姓崔，又是三品的九卿之一，這位崔大人不知出身於清河崔氏，還是博陵崔氏。
只是，若是和這種大世家攪在一起，以後還怎麼混吃等死？
還有身旁這位盧大人，怕是也不簡單。
正想著這些時，盧大人開口了：「趙大人，在下盧重明，忝為鴻臚寺丞。」
「家父命在下給大人備了一份厚禮，還望大人不要推辭。」
趙子云眉頭一挑，停住腳步奇道：「你父親？」
不想，盧重明忽然一個很鄭重的長揖：「家父是范陽盧氏族長。」
「前番突厥犯境，突利可汗自幽州南下，若非趙大人，我范陽盧氏怕是也要遭劫。」
「因此，族中長者吩咐下來，要盧某一定好生感謝大人。」
趙子云暗道一聲「果然」，嘴上客氣道：「好說好說——博陵好像離著幽州也不遠。」
「怎麼剛才崔大人就沒提這茬呢？」
「還是你們盧家懂事。」
盧重明聽得滿頭冷汗。
沒想到趙子云這麼不按常理出牌。
「崔大人……崔大人也為趙大人備了厚禮。」
「許是崔大人心懷國事，因此剛才沒來得及說。」
盧重明一邊說一邊抹額上的汗珠。
甚至沒察覺到趙子云在悄悄套他的話。
崔正陽確實是沒來得及說。
趙子云一句話就把崔正陽帶進溝里，崔正陽哪還敢再提其他事？
其實，早在接到趙子云任職鴻臚少卿的消息時，崔正陽就和盧重明等人商議過這事。
只不過，送厚禮並不是因為趙子云生擒阿史那咄苾的事。
「大人，清秋院就在前面。」
「在下沒有進去的資格，就不陪著大人了。」
盧重明也有些受不了趙子云的腦迴路，帶路直接成了指路。
趙子云順著盧重明的手望去。
是一座高牆深宮。
黑漆漆的大門緊閉，四下里游弋著手按刀柄的甲士。
趙子云正要上前。
「大人——」
盧重明壓低聲音喚道。
「此處雖是京畿重地，但總有些地方不太平。」
「還望大人保重。」
趙子云也不回頭，只抬手搖了搖，算是回應。
守衛清秋院的甲士顯然認得趙子云，直接推開厚厚的院門。
偌大的清秋院裡，只孤伶伶建著三幢樓閣。
一名突厥人正跪在阿史那咄苾身前，任由鑲著鐵線的馬鞭抽在自己身上。