幾個行商打扮的男子走進酒樓。
來者風塵僕僕，頭上和肩上還有不少的雪花。
楚河起身道：「抱歉了幾位，本店已經打烊了。」
打烊了？
為首的中年漢子有些為難。
他是一位行商，為了餬口，帶著幾位兄弟來到長安。
就是想要變賣一些家鄉特產。
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因為下雪的緣故，生意不好做。
又聽說長安修路了。
長安是京都，因此，他們想來長安試試看。
接連趕了幾天的路，才來到了長安。
恰逢下雪，長安的店鋪皆關門了。
幾經周折後，才找到這一家還開門的。
可竟然也打烊了？
他看著身後幾位面色一副疲憊樣的弟兄。
心中不忍，開口懇求道：「掌柜的，您行行好吧。」
「我們兄弟幾人歷經千辛萬苦來到長安，已經幾天沒合眼了。」
「我們不求其他，只求給口熱酒來暖暖身子。」
「您放心，我們喝完就走。」
這......
楚河有些為難。
他看得出來，這人沒有說謊。
從他們的臉上，一眼就能看出精神狀態很差。
看樣子，應該有幾天沒休息好了。
見楚河猶豫。
那中年男子咬了咬牙，又繼續懇求道：
「掌柜的，我們可以出雙倍價錢。」
「楚大哥？」
李麗質有些不忍，看著楚河的眼神有幾分懇求。
李恪更是道：「先生，我去吧！」
「好吧！」
楚河這才開口同意道：「幾位先坐吧！至於雙倍價錢這話就算了。」
他不是那種趁火打劫的人，只是嫌麻煩。
「多謝！」
為首的中年男子拱手道謝。
這才露出笑容，招呼身後幾人開始坐了下來。
不多時。
李恪就拿著酒和熱酒的工具回來。
簡單招待了客人，才接著開始吃火鍋。
還別說。
冬季確實是最適合吃火鍋的。
又辣又暖，吃進肚子裡，暖洋洋的。
「三哥。」
行商中一人看向為首的那人，眼神示意著楚河他們那邊。
看著楚河他們狼吞虎咽，吃得津津有味。
火鍋里還冒著熱騰騰的氣息。
他們雖然身上還有口糧，但還是想吃口熱食。
更何況，楚河他們吃的東西，一看就很有食慾。
當即饞的不行，忍不住咽了咽口水。
為首的男子叫沈三。
是一位行腳商人，常年奔走，只為了家裡餬口。
幾位兄弟跟著他走南闖北。
看到兄弟們眼中的渴望，他心裡不好受。
想了想，還是硬著頭皮起身，朝楚河走去。
「見過掌柜。」
他先是對楚河拱了拱手。
從剛才的對話來看，這位才是這裡的話事人。
「何事？」
楚河轉頭看著他。
沈三咬了咬牙，道：「在下沈三，一位行腳商人。」
「不知可否分我們一點食物，您放心，我們可以出錢買下。」
楚河皺眉。
這不是錢不錢的問題。
只是，他們食材也不多。
他也知道沈三的意思，看得出來，他是為重義氣的人。
他是為了兄弟才過來開口的。
李麗質勸道：「楚大哥，要麼分一些給他們吧！」
「我們準備了不少，估計也吃不完。」
李麗質是公主。
又是女孩子，心地比較軟，見不得可憐人。
李承乾也開口道：「楚兄，長樂說得對，都不容易，分一些給他們吧！」
李承乾身為太子，為人寬厚。
這些都是他的百姓。
沒看見也就罷了，現在遇到了，想著能幫就幫。
楚河有些無語。
說的好聽，最後還不得勞煩他？
這火鍋底料，只有他會弄。
「等著。」
楚河留下一句，才進了廚房。
「多謝掌柜！」
沈三道謝，回到自己座位。
半晌後，楚河端著熱鍋出來。
教他們如何吃火鍋。
趁著機會問道：「看你們的樣子，應該是從很遠的地方來的吧？」
「是啊！」
沈三點頭，苦澀道：「鄉里很窮，沒什麼出路。」
「我就想出來闖闖，想給鄉里找條出路。」
「恰逢聽聞長安修路，就抱著試試的心態來到了這裡。」
「生活都不易。」
楚河感慨了一句。
接著問道：「看你們的樣子，應該是行商的！」
「不知道你們都賣些什麼？」
當然，楚河也是好奇問問。
「都是一些不起眼的小玩意。」
沈三摸著鼻子憨笑著道：「如果掌柜的有興趣，我們可以拿進來給掌柜的看看。」
「如果不麻煩的話。」
楚河笑道。
「不麻煩，不麻煩！」
沈三擺手，他們來長安，本身就是為了賣貨。
既然楚河有興趣，他們也樂意見到。
說不定人家感興趣，還能賺點錢。
他示意了一位兄弟。
後者會意，快步走了出去。
不多時。
那人就拿著一個包裹進來。
打開包裹後。
沈三道：「掌柜的請看。」
楚河點頭，仔細看了一番，倒是沒什麼他感興趣的。
忽然。
咦？
「這是？」
楚河拿起其中的一團白色的東西，有些意外。
沈三見狀，解釋道：「這東西叫白絨，在我們那裡泛濫，非常的多。」
這東西在他們那裡，非常常見，不值錢。
楚河眼睛一亮。
見狀，沈三大喜。
看得出來，楚河很中意這些東西。
他趁熱打鐵道：「雖然這東西很常見，但非常的柔軟，暖和。」
「在我們鄉里，鄉親們喜歡把它們做成衣服，還有被褥。」
「這叫棉花！」
楚河肯定的說道。
原本只是隨便問問，沒想到會遇到這麼有趣的東西。
而且，看來這些人不懂棉花的價值。
用法雖然不差，但其價值，可沒有那麼簡單。
眼下正好是冬季。
雖然楚河的身子骨很好。
但到了晚上睡覺，還是覺得很冷。
經常睡不好。
現在看到這些東西，不得不說，來的真是及時。
「掌柜的有興趣？」
沈三聞言眼睛一亮。
雖然叫法不同，但他並不在意。
他只在意能不能賣錢。
這東西別人也問過，但都覺得沒什麼用，於是就作罷。
他之所以帶上這東西，無非也是打算碰碰運氣。
「有。」
楚河沒有撒謊。
直言道：「你剛才說，你們那裡有很多？」
「多，多到數不清。」
沈三急忙回道。
「很好！」
楚河敲了敲桌子，沉吟道：「你打算怎麼賣？」
此話一出，沈三和他的幾位兄弟大喜。
沈三猶豫道：「一斤五十文如何？」
棉花的重量很輕，他之所以這麼說，也是經過深思熟慮的。