李隱心有不忍,卻也皺著眉頭道:「那就多謝縣令大人了。✌👣 69ˢ𝓗Ǘ𝓧.ᶜᗝΜ 💛🍭」
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一行人面色沉重的行至院落之中,卻只擺了一石的糧食,瞧著也就夠楚雲營里幾千將士吃上幾日的,李隱皺皺眉頭,便見那縣令從懷中掏出可憐的幾兩銀子塞到李隱手中。
「將軍,這是府上最後一點兒銀兩了,邊關戰事要緊。」
李隱目光微閃,一旁的木賀雲已經皺著眉頭將那銀兩推了回去,「將軍,我們也不差這點兒。」
嘆了口氣,李隱才點頭道:「嗯,縣令大人辛苦了,回頭戰事結束,我必定幫你上奏朝廷,怎麼也不能苦了清官和百姓。」
那縣令連忙作揖,痛哭流涕的模樣儼然將李隱當做了恩人:「多謝將軍了。」
李隱生硬的點了點頭,便叫幾個將士將那一石糧食拉走,一面告別道:「縣令大人多保重,軍營里的將士們還等著我,我就先去了。」
與那縣令告別之後,幾人便打道回府,此行總算是有點兒收穫,雖然雞肋,可也足夠撐到他們再徵收到其他地方軍餉的時候。
幾個將士喝足了茶水這會兒也有些力氣,望著路邊的難民,他們吞了吞口水,看了一眼身後馬車上拉著的糧食,面露無奈之色。
這神色落到李隱眼中,李隱也只得哀聲嘆氣,片刻後,他從懷中掏出從軍營出來的時候帶的十幾兩銀子,交到木賀雲的手上,目光看了一眼街邊倒著的幾個難民。
路邊的難民大多三五成群,有老人有小孩兒,就算是成年男子,此刻也已然就剩一身骨頭架子,幾人依偎著靠在路邊的樹上坐著,虛弱的好似只要有一陣風,就會吹化了似的。
木賀雲拿著最後一點兒銀子走到一個靠在牆邊兒的老者身旁,那老者蓬頭垢面,一雙本就昏花的老眼亦是黯淡無光,一雙手無力的攤在身子兩側,雙眼看著木賀雲慢慢走近,卻是無力的抬起半分枯槁的手。
「水,水——」
木賀雲將銀兩放在身側,掏出隨身攜帶的水壺,貼心的將老者輕輕扶起,再小心翼翼的餵到那老者的手中。
老者乾枯的嘴唇被滋潤幾分,雙眸漸漸有了幾分精神,頓時老淚縱橫,「哎呦,小郎君,多謝你救了老婦這條賤命啊,只是可惜老婦年事已高,不知還能活幾天,只怕來世才能報小郎君的救命之恩了。」
被老者喊作小郎君的木賀雲面色微紅,卻望見老者滿眼的心酸,頓時也跟著心疼的紅了眼。
「老太太,別說氣話,這銀兩你拿著,是我們將軍賞給難民的。」
老者將木賀雲遞過來的音量又推了回去,「老婦不要了,反正也沒幾天活頭了,小郎君不如將這錢交給其他年輕點兒的,他們的日子還長呢。」
木賀雲端著銀兩收回去也不是,不收回去也不是,只木著一張臉皺著眉頭看著老婦,這檔口,那老婦像是想起什麼了不得的事一樣,頓時瞪大了雙眼:「小郎君,你剛才說你家什麼?你家將軍?哪位將軍!他在哪兒!」
眼見著老者激動得兩隻枯槁的手瑟瑟發抖,木賀雲生怕這弱不禁風的老者就此暈厥過去,連忙安撫道:「我家將軍是楚雲軍營的李將軍,老太太您別激動,我這就叫將軍過來。」
木賀雲放下老婦,三兩步跑到李隱的身邊,此刻李隱正站在原地等著木賀雲,幾個將士早就抬著糧食走到前頭去了,李隱則是站在路邊沉思,這懷鄉縣,他總覺得哪裡不對勁。
這時,便見木賀雲六神無主的穿著粗氣道:「將軍,那兒,那兒有個老婦想要見你。」
瞧著木賀雲那張慌張的小臉兒,李隱忍不住失笑道:「你急什麼,有難民要見我?不是和你說了,把銀兩給他們就好,不必……」
李隱說話這檔口,木賀雲的呼吸終於平穩幾分,她長舒一口氣,皺著眉頭道:「將軍,那老婦是聽說了將軍的名號,這才非要見將軍的,怕不是有什麼要事。」
見木賀雲這副異常認真的模樣,李隱才微微挑眉,湊近幾分小聲道:「你也覺得這懷鄉縣不對勁?」
木賀雲稍稍與李隱靠近的臉拉開距離,小臉兒紅了紅,聲音僵硬道:「之前屬下還未覺得不對,只是方才得見那老婦,那老婦的樣子有些奇怪。」
見狀,李隱的神色也罕見的認真了起來,只見他微微眯起雙眼,負手道:「好,帶我過去吧。」
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在木賀雲的引領下,李隱才見到那位靠在樹邊的老婦,見老婦虛弱到起身都難,連忙從木賀雲背後的包裹之中掏出昨日剩下的乾糧——幸好他爬山的時候都沒什麼胃口,昨日幾個將士把自己的乾糧都吃完了,他就沒吃,這會兒剛好給老婦充飢。
人餓極了總是無法保持理智,望見李隱,老婦原本掙扎著起來行禮,卻在看見那塊兒乾糧的時候忍不住伸手從李隱的手裡將乾糧「搶」了回來,就如此狼吞虎咽的吃了起來。
木賀雲無奈的從懷中掏出水壺,小聲道:「老太太,慢點兒吃,別噎著。」
話音剛落,老婦便乾咳了起來,連忙接過木賀雲手裡的水壺,「咕嘟咕嘟」灌了好幾口,這才緩過勁兒來。
這會兒腹中也有了食物,亦是恢復了幾分力氣,老者看著手中啃了一半兒的乾糧有些不好意思的看向李隱。
「您……」
李隱笑了笑道:「無妨,老太太先填飽肚子,我這裡還有。」
那老太太卻執意不吃了,推搡間,一小娃娃從旁邊兒鑽了出來,趁著兩人推搡混亂,一把將老太太手裡的乾糧奪了去,旋即也不顧幾人的眼神,幾口將那塊噎人的乾糧吃了下去。
老太太眼眶微紅:「這么小的孩子,苦了啊——」
木賀雲亦是滿眼憐憫的看著那小娃娃,只見那小娃娃吃了一塊乾糧之後,仍舊咬著只剩下骨頭的手指,一雙明亮的大眼睛渴望的看著木賀雲手裡的水壺。
見狀,李隱皺皺眉頭,便見木賀雲端著水壺走過去,那小娃娃似乎,有些害怕,見木賀雲靠近,他小身子後退了一步。
木賀雲眸中閃過一絲憐憫之意,小聲哄道:「這是乾淨的水,你喝吧,沒事。」
說罷,見那小娃娃還是不敢靠近,便兀自將水壺放在嘴邊輕飲了一口,旋即目光真誠的看向那小娃娃。
許是見木賀雲長相可親,又許是他太渴了,小娃娃只咬著手指猶豫了一會兒,便小跑上前,接過木賀雲手中的水壺,「咕嘟咕嘟」喝了幾大口。
此刻那老者因為吃了東西又喝了水,恢復了幾分力氣,已然掙扎著站起來對李隱施禮。
「民婦見過李將軍,李將軍,您可是個大好人啊!」
瞧見這麼大歲數人朝著自己下跪,李隱於心不忍,便連忙伸手將老婦扶起:「老太太,不必這麼客氣,能說說你找我有什麼事兒嗎?」
那老婦無奈的嘆了口氣道:「哎,您是路過此地,還是來征糧的?」
李隱半垂下眸子點了點頭道:「嗯,可惜如今懷鄉縣這樣子,軍餉怕是只能去其他地方徵用了。」
老婦笑彎了眸子:「說您是好人您還真是好人,若是尋常的將軍,都說邊關戰事要緊,哪兒還管百姓有沒有的吃呢。」
被老婦這麼一夸,李隱顯得有些愧意,無奈的搖了搖頭道:「邊關將士拼死拼活不就是為了保護百姓?可倘若百姓連飯都吃不上,我們又去保護誰呢。」
老婦滿眼欣慰的看著李隱,「既然如此,民婦也不好再試探將軍了。」
「試探?老太太的意思是……」
那老婦長舒了一口氣,一雙老眼望向遠方:「將軍,您有所不知啊,咱們這兒災荒根本就不是因為大旱啊,這不是天災,這是人禍!」
李隱皺皺眉頭,便見老婦朝他招手:「將軍若不嫌棄,便在民婦身邊坐下,待民婦與您細細道來。」
二人在樹邊坐下,老婦便將所有事情如實告訴了李隱,原來,那縣令所謂的「旱災」不過是輕度,而導致現如今此等民不聊生局面的,竟是那小小縣令!
這也就解釋了為何懷鄉縣都已經到了如此乞丐滿街的情況,朝廷還一點兒都沒察覺的原因!
原是因為那縣令本就徇私枉法,在原基礎上增加了將近五成賦稅,本就大旱當前,五成賦稅幾乎壓垮了當下所有百姓,這才導致了如今局面!
聽著那老婦憤慨的將事情說完,李隱頓時面色陰沉,老婦見李隱當真生氣,還不忘火上澆油道:「將軍,你們來徵收軍餉,那縣令可給將軍了?」
李隱此刻心下怒火早已抑制不住,他站起身,目光望向那老婦道:「老太太放心,一個小小的縣令,我還是管得了的!」