趙諶死了！
洛陽方面派出使臣，奉太上皇詔前去迎接皇孫。
可使臣到了黃河邊上，接到的卻是一具屍體。
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趙諶在距離黃河北岸不足五十里的地方遭遇行刺，在即將回到故土的前一刻，死了。
金國對於此次趙諶南歸予以了足夠重視，派出了一隊兩百人的兵馬隨行保護，結果卻是全軍覆沒。
能在黃河北岸，金國的管轄土地上殲滅二百人精銳，刺客的規模與數量不在少數，絕非等閒。
駐守大名府的金國將領立即下令追擊，要擒殺刺客給宋國一個交代，最終的結果卻是刺客逃入來了太行山。
而太上皇的另一側，河東之地是如今是宋國國土，徐還的地界。
金國照會了駐守晉陽的將領蕭高六，要求宋國搜捕攔截刺客。可事實是，太行山以西壓根就沒見到刺客的身影。
刺客就這樣莫名其妙地消失在了太行山，雙方卻都十分堅定刺客是在對方的地界上，對此各執一詞。
一個問題也隨之出現——誰殺了皇孫？
如果真的想要他的命，可以早就動手殺了他，或者一直關押在五國城，何必要護送回來，再馬上進入宋國的地界上殺人。
更為重要的是，死的還有隨行的兩百金國精銳兵卒，金國一口咬定，即便想要殺人，也決計不會殺自己人。
這看似是個合理的說法，至少表面上合乎情理。
不是金國人，那是誰呢？
按照金國的說法，刺客是逃入了太行山以西，可蕭高六卻否認了。
會不會是矢口否認，有意遮掩呢？
那麼，是宋國，是高陽郡王殺了趙諶？
懷疑一旦出現便會一發不可收拾，尤其是在某些惡人的推波助瀾之下，立即以飛快的速度在大江南北傳播。
高陽郡王一邊圍攻臨安，一邊又殺了歸國的皇孫，他想做什麼似乎不言而喻了。
朝堂上即將沒有皇帝，唯一的，也是最合禮法的皇位繼承人卻死在了歸國的路上，這會導致什麼結果再清楚不過了。
動機很清晰，蛛絲馬跡也有了，縱然沒有實際的證據，但線索似乎全都指向了高陽郡王徐還。
……
洛陽，新落成的皇宮裡。
太上皇趙佶的眼睛還紅著，臉上仍有些許老淚縱橫的痕跡。
趙諶死後，金國人很禮貌地將遺體送還給了宋國，棺槨被送到了洛陽。
想當年趙諶作為大宋立國以來，第一個誕生的嫡皇孫，趙佶龍顏大悅，儘管和兒子趙桓不是很對付，一度還有過廢儲另立的打算，但對這個皇孫卻甚是疼愛。
驟聞噩耗，趙佶別提有多難過了。
尤其是去看過孫子的遺體之後，心裡越發不是滋味。
一個問號也便浮現在腦海中，和天下人一樣，趙佶想到了徐還。
雖然沒有明說，但神情之中已經有了這樣的意味。
柔福帝姬看在眼裡，她沒有選擇迴避，而是直言不諱。
「父皇切莫悲傷過度，也不要胡亂疑心。」
「我……朕不曾。」雖然心裡這麼想，趙佶卻不敢公然承認。
「不管外面人怎麼謠傳，兒臣希望父皇不要亂聽亂想。」
柔福帝姬堅定道：「徐郎斷不是那種人，也沒有那個必要。」
「是……
」趙佶下意識應了一聲，他也不願意相信，可此事已經不單單是趙諶之死，也關乎到五國城那些皇子皇孫們的性命。
「徐郎的人品我最是清楚不過，縱然不論人品，以徐郎的才智也斷然不會犯這等低級錯誤。」
「低級錯誤？」
「父皇你想啊，殺了諶兒、如果出還有那麼多的兄弟子侄，金國完全可以還再派一個回來，難不成每個都要殺嗎？」
「啊？」趙佶心頭一震，旋即又搖搖頭，這是他最擔心，也最不希望看到的事情，許還對他有過承諾。
柔福帝姬道：「父皇不必擔心，您想想，以徐郎的身份豈會擔心一個少年晚輩？又豈會用這等低劣手段，搬起石頭砸自己的腳呢？」
……
「本王豈會自找麻煩？」
江寧城裡，徐還也這樣問呂頤浩。
自打出事之後，呂頤浩便惴惴不安。
一方面他不大相信徐還會行如此不齒之事，可外界謠言四起，偏生徐還又在他的地界上。
徐還的行為和他的選擇以及名聲已經綁在一起，一榮俱榮，一損俱損。
現如今好多人都在看著他呂頤浩，評論他的作為與人品，也等著他下一步的動作。
這一切，徐還自是心知肚明，儘管呂頤浩從未提起，徐還卻沒有遮掩，也沒有遲疑，直接打開天窗說亮話。
「呂相公，今日之局面，是本王想看到的嗎？」
「確實。」
呂頤浩略微思量，確實如此，眼下的局面，尤其是輿論對徐還沒有一丁點好處。
以徐還的聰明才智，怎麼會如此行事，犯下這等低劣的錯誤，陷入天下非議之中。而且此番輿論起的如此突然，且有一邊倒的局勢，倒像是有人蓄意而為之。
「王爺所言不錯，寧王遇刺，恐怕是個陰謀。」
「人家壓根就沒想著把孩子送回來。」
徐還嘆道：「我雖未見過那孩子，但想想他這些年的遭遇，也是個可憐的，對一個可憐孩子動手，著實人神共憤。」
呂頤浩道：「是……可惜沒有證據，恐怕暫時無法為寧王討回公道。」
「公道自然是要討的，有一個算一個都不會放過。」
徐還冷目道：「至於證據，會有的，等拿下臨安，一定會有的。」
「臨安？」
呂頤浩微微錯愕，高陽郡王終於想起來進攻臨安了嗎？
「呂相公，你是不是很奇怪本王為何在江寧停滯不前？」
「呃，想來王爺自有神機妙算。」
「哼哼，神機妙算算不上，不過是另闢襲擊罷了。」
徐還笑道：「進攻臨安，除了江寧、鎮江揮軍南下之外，難道就沒有別的方法了嗎？」
「王爺是說？」呂頤浩恍然，仿佛想到了什麼。
「對，沒錯。」
徐還笑道：「本王南下日久，可那親家韓將軍卻始終沒露面，也不知去了哪裡。」