完顏宗輔生病了。
入秋之後便臥病在榻，身體每況愈下。
北地多名醫者奉命前去診治，名貴藥材不知服用了多少，卻始終不見效果。
金國朝野不禁擔心，三太子會不會天不假年，英年早逝？
要是有個閃失，金國朝野的權力平衡，無疑會發生些許變化。
完顏宗輔本人也在努力支撐，為征戰中原的四弟兀朮爭取時間。
但銀術可的突然陣亡，以及全軍覆沒，對完顏宗輔是個不小的打擊。
不僅意味著阿骨打子孫嫡系力量被削弱，也失去了一個重要的心腹大將。
據說消息傳到的那天，完顏宗輔本人急怒攻心，當場嘔血，悔不該答應粘罕借兵請求。
奈何木已成舟，悔之晚矣。
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除了撫恤銀術可的家人，為其爭取哀榮外，似乎別無其他。
當然了，討要回銀術可的屍骨並厚葬是必然之舉。
金國使臣去了一趟雲內州，耶律余睹很爽快地答應了，並用尚好杉木棺材入殮，派俘虜的金國兵卒送回去。
當銀術可的靈柩運回三太子暫時駐蹕的媯州行宮時，完顏宗輔強撐著身體前去弔唁，並打算親手將自己最喜愛的寶劍放入棺槨陪葬。
然而，當靈柩打開了那一刻，在場所有人都震驚了。
銀術可的身體只剩下一副血肉模糊的骨架，唯有一顆頭顱完好無損。
難以想像，銀術可死前遭遇過怎樣的痛苦，慘不忍睹啊！
在場之人要麼閉眼不敢看，要麼緊握拳頭，滿心憤怒與仇恨，恨不得立即前去與契丹人拼命。
完顏宗輔看到這一幕，遲疑了片刻，便直接一頭栽倒，次日便一命嗚呼。
這個結果誰也不能料到，堂堂金國三太子就這麼死了。
重病之下，憂憤而死。
在金國人眼裡自然不算是病亡，而是不折不扣的他殺。
罪魁禍首自然是殺害銀術可的徐還，以及送來屍體，故意羞辱刺激宗輔的耶律余睹。
金國上下立即叫囂著報仇，可面對宋軍與契丹聯合進犯河東，他們束手無策。
唯一在南方征戰的四太子兀朮，也是寸步難行。
洛陽，兀朮大營。
聞三太子病故，營地里一片縞素，所有將士披麻戴孝。
兀朮在帥帳里已經枯坐了大半天，默然不語，一動不動。
他們兄弟幾個，關係最好的便是三哥宗輔，手足情深，患難與共。
完顏宗輔臥病他自然是知道的，為此特意叮囑三哥移駐相對溫暖的媯州養病，等自己凱旋而歸時前去探望。
哪曾想，出征前臨陣相送，竟成了他們兄弟的永訣。
二哥死了，三哥也死了……
兀朮突然覺得好生孤獨，卻也告訴自己必須堅強。
如今他是阿骨打太祖系的掌門人，當仁不讓的中間力量，稍有閃失，不僅侄子的儲位會丟掉，很多兄弟子侄可能會有性命之憂。
再者，作為金國前敵統帥，他必須要應付日趨惡化的局面。
粘罕攻取雲內州的計劃徹底流產，契丹人頑強地挺了下來，銀術可陣亡，河東空虛。
面對宋軍和契丹人的攻勢，恐怕也保不住了。
作為距離河東最近的一支金軍，按理說他應該前去救援，可是……他現在根本走不開。
岳飛！
駐守在襄漢、中原一帶的岳飛反死死地拖住了他。
他有時候在想，宋國為何運氣如此之好，眼看著就要亡國，氣數已盡的時候，卻出了兩個將領。
一個徐還，一個岳飛，生生力挽狂瀾。
徐還在西北打的有聲有色，如今兵鋒甚至渡過黃河，進入了金國腹地。
而中原之地，岳飛也是連戰連勝，差不多徹底收復襄漢與淮西之地。
劉豫的偽齊兵馬接連遭到進攻，節節敗退，岳飛大有陳氏收復中原的趨勢。
悲傷之下，兀朮的壓力很大。
若不阻止岳飛，讓其成功收復中原，到時候徐還東向越過太行山，岳飛北渡黃河，金國可就真的如臨大敵了。
沒有選擇，此戰許勝不許敗！
得知岳飛兵進潁昌府的消息，兀朮立即下達命令。
「大軍集結郾城，鐵浮屠準備出擊。」
……
潁昌府，岳飛大營。
此地乃古之許昌，也算是中原重鎮，戰略要地。
數日之前，岳飛大軍攻陷此地。
當此之時，岳飛和麾下將士們欣喜若狂，此後以潁昌府為基地，大軍可繼續北伐，有望收復京西路全境。
他已經得到消息，徐還除了猛擊西夏之外，兵馬已經進入河東，可謂是節節勝利。
捷報傳來，自然也振奮了岳家軍的士氣。
在殺金賊，復疆土這件事上，西軍與岳家軍完全同仇敵愾。
與此同時，多少還有些激勵效果。
作為天下最為精銳的兩支兵馬，很多時候相互較勁，互為激勵。
西軍能夠做到的，他們自然不能例外，故而極大激勵了勇爭上游的信心士氣。
而今西軍已經打到河東，岳家軍自然不能落後，奪取京西路，會師共伐河北，成為一個明確戰略目標。
進入潁昌府是其中重要一步，眼看著戰局一片光明，不想一個糟糕的消息傳了過來。
此番北伐主力是岳家軍，但東線還是有其他幾路兵馬配合作戰。
其中以張俊、王德所部為主，他們在亳州、宿州拖住了偽齊兵力，劉豫和酈瓊等人無法馳援兀朮。
岳飛率前鋒進入潁昌府時，他們本該北上策應配合。
可是也不知什麼緣故，兩路人馬竟然齊刷刷地撤回江南去。
如此一來，岳飛所部等若是孤軍深入，兩翼暴露，大好局勢毀於一旦，還要面臨危險。
張憲第一時間提議撤軍，可岳飛不願意，如此大好局面啊，哪能說撤就撤？
這可是將士們用生命堆出來的戰果，一旦撤離，對軍心士氣都是極大打擊。
失去了潁昌府，再想奪回來，不知道需要付出多大的代價，北伐進程也會大大延緩。
這是他，也是朝廷不希望看到的。
故而岳飛決定，堅守潁昌府，並迅速召集兵馬，試圖站穩腳跟。
可不等後續兵馬糧草到達，斥候便有緊急軍報送來——金軍主力正向郾城集結。