興州山間有優質鐵礦，其中含有錳、鉻一類的稀有金屬，能夠大大增加刀鋒的韌性和鋒利程度。
宋軍裝備了這樣的武器，在近身作戰中無疑會占有優勢。
連弩就更不用說了，快發和連續射出的弩箭，攻擊力會成倍增加。
看得出來，武備庫的工匠們這兩年沒少費工夫。
不過徐還最為關心的另有他物。
隨司馬靖和陳規走近武備庫邊緣的一個院落，此處的安保防禦更勝他處，可見是核心機密所在。
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推門進去，一邊是以房舍，一邊則完全是空曠之地，在背後就是林子。
「國公稍等。」
陳規快步而去，片刻之後攜帶一個筒狀物回來。
一個竹製的圓筒，內安子窠，小孔拉出一條引線。
點燃引線，圓筒一段便有火焰噴出，遠處一塊木板上則留下孔洞。
突火槍！
陳規在德安府守城對付叛軍，曾用竹管制造過類似武器，但因為所用火藥過於劣質，威力有限。
徐還得知此事之後，深覺陳規是個人才，故而通過一系列運作，將其送來鳳翔府。
陳規被罷官之後本來心灰意冷，徐還給了他東山再起的機會，還委派了一項至關重要的任務。
陳規感恩戴德，隨即專心投入到突火槍的研製之中，如今小有成效。
自打火藥配出來以後，徐還最關心的便是軍事化應用。
神火飛鴉，以及傳統手榴彈，炸藥包過於單一，需要不斷深化。
事物發展自有其規律，需要循序漸進，一步到位製造出槍炮明顯不顯示，突火槍是個不錯的開端。
爾後在此基礎上研製槍炮，興州鋼鐵廠正在冶煉鐵礦，鍛造鋼材，為往後製造槍炮提供材料。
突火槍已然算是個進步，現有武器裝備基本符合需求，對付西夏人差不多了。
徐還仔細瞧了瞧，叮囑道：「既然技術成熟了，就抓緊生產一批，開戰就能派上用場。」
「是！」
陳規如今就是個技術咖，厭倦了官場紛擾之後，最喜歡的就是埋頭搞製造。
這種事交給他，甚是放心。
從塬上下來，徐還長鬆一口氣。
現如今是要錢有錢，要武器有武器，兵馬也不少，不過名義還都是宋軍。
當務之急是要想辦法將關中兵馬全部納入自己麾下，讓所有將官心服口服，惟命是從。
倘若有朝一日，臨安和鳳翔府有了衝突時，必須無條件站在自己這邊。
折家兄弟、牛皋、任得敬，甚至是種家兄弟都好說，都是自己一手扶持。
但吳磷、吳玠等人西軍將領素來以宋臣自居，他們會作何選擇呢？
徐還拿捏不准，也不敢輕易試探。
得到想要的結果還罷了，如果事與願違，該當如何呢？
立即排除異己嗎？
這可是兩員虎將，無往不利，大戰當前怎能自毀長城？節外生枝呢？
所以還是不要著急，窗戶紙留在那，不著急捅破，等將來有合適時機再說。
……
「國公，開戰首先選擇何處呢？」
返回東湖別院的路上，司馬靖問起此事。
「先生以為呢？」
司馬靖低聲道：「左右不過先救契丹，還是先打西夏的問題。」
「那先生以為該如何選？」
徐還笑了笑，一副刨根問底的架勢。
「國公，何必為難老夫呢？」司馬靖尷尬一笑，面露難色。
徐還心下瞭然，笑道：「何來為難之說？你我往後是親家，就當是隨口閒聊好了。」
「那好，既如此，老夫就直言不諱了。」
司馬靖沉吟片刻：「若單純為局勢和往後計，先打西夏，後救，甚至不救契丹。」
「哦？」
「非我族類，其心必異，契丹也不例外。」
司馬靖直言道：「當年遼國何等不可一世，對大宋多有欺壓，如今他們依靠大宋，只不過是迫於形勢，無可奈何罷了。
等他們休養生息，恢復過來，將來會怎樣？該如何是好呢？近日消息，聽聞契丹人有重新建國的打算。」
徐還點頭：「是，蕭百發出使臨安曾提及此事。」
司馬靖一句反問，說到了事情的點子上。
宋國如今的仇敵是金國，但當年的仇敵是遼國，他們的疆域是重迭的。
宋軍北伐收復失地，其中自然包括遼國故土，到時候契丹人會是什麼態度？能心甘情願拱手相讓嗎？
盟友是因為有共同利益才聯合的，一旦利益衝突，盟約會立即變成一張廢紙，刀劍相向。
這種虧大宋已經吃過一回了，宋金海上之盟，相約共同伐遼。
結果遼國一滅，金國看到大宋虛弱，立即揮師南下，有了靖康之恥。
趙宋皇室吃一塹，卻不長一智，南宋末年又和蒙古來了這麼一回，到最後結盟全都變成了引狼入室。
在這件事上，徐還不想重蹈覆轍。
顯然，司馬靖也早早想到這一點，未雨綢繆。
從大宋的利益出發，是不希望未來北方再有遼國的。所以耶律余里衍復國這件事，不應該支持。
與其到時候盟友決裂，背上背信棄義的惡名，還不如趁此機會，冷眼旁觀金國削弱契丹，甚至將之徹底剷除。
最好是鬧個兩敗俱傷的局面，宋國邊可坐收漁人之利。
毫無疑問，從功利的角度而言，這是最好的方法。
司馬靖道：「如此行事，雖可得利，卻太過刻薄，想來國公頗為不屑。」
「軍國大事，沒有不屑之說，只是於心不忍。」
徐還嘆了口氣，是自己一手扶持契丹人，給了他們復國的希望。
如今卻「背信棄義」拋棄他們，眼睜睜看著他們被粘罕絞殺，於情於理都過意不去。
即便是單純考慮利益，眼下讓契丹滅亡也不符合自己的利益。將來討伐金國，契丹人還是有用處的。
「國公要救契丹也不是不可以。」
司馬靖似乎早就猜到了徐還的心思，也早就思考了相應對策。
「哦？請先生教我。」
「為防養虎為患，契丹人必須答應一個條件。」
「什麼條件？」
司馬靖淡淡一笑，鄭重道：「很簡單，讓未來的遼國——姓徐！」