風波告一段落,徐還也總算得以清靜。
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運河與朝堂這麼一鬧騰,罷官賦閒在家,求之不得。
至於御史言官們,已經徹底消停。
文瀾閣這個江南文華翡翠,文人墨客聚集之地,影響當真不一般,這才是第一遭出手,效果便非同凡響。
徐還沒料到的是百姓的反應,他們竟然群情激奮,群起而攻之。
還有那首致命打擊的打油詩,到底是何人所作?
徐還對此十分好奇,已經吩咐下去,盡力追查源頭。
他想知道到底是民間自發,還是有人在暗中相助?徐還隱約覺得,後一種可能性或許更大一些。
此番算是徹底得罪了言官,但徐還怡然不懼。
這些人嚼舌根從來不曾停下過,經此一事,這些早已失了風骨的軟蛋,興許會怕了自己。
往後看看到底還有哪個不怕死,不怕身敗名裂的傢伙,敢在背地裡彈劾污衊?能少些三人成虎的掣肘,最好不過。
除此之外最大的收穫便是民心,徐還沒想到自己在百姓心目中的印象如此好,地位如此高。
這是求之不得的好事,畢竟得民心者得天下乃是古來有之的明訓。
當然了,宮裡的皇帝大舅子興許會不高興,徐還索性眼不見為淨,帶著妻兒出了臨安城,住在了西湖畔的秦國公府。
秋高氣爽,荷香、書香,湖光山色,秀麗宜人,再沒有比這更好的去處。
不問朝政,遠離紛爭,白日裡划船游湖,登高望遠,或是弄兒為樂。徐承嗣而今已經能蹣跚走幾步,咿咿呀呀說話,學會了叫爹娘。
夜裡則是舉杯歡宴,爾後與夫妻倆你儂我儂,按照這個節奏發展,徐承嗣添個弟弟妹妹只是時間問題。
「徐郎,中秋佳節將至,我準備了幾分禮物,分別送去鳳翔府和成都府,黃、蘇兩位妹妹孤身一人,難免孤寂。」
一番雲雨之後,躺在榻上的柔福帝姬和徐還說起了中秋節禮之事。
「嬛嬛有心了。」
「應該的,我們倒是團聚了,可是她們……此中滋味我曾體會過,最是明白。」
柔福帝姬幽幽一嘆:「什麼時候,我們一家能全部聚在一起,就好了。」
「是啊,卻不知得何年何月?」徐還很惆悵,也很清楚,這個過程註定漫長,眼下看來遙遙無期。
「給太后、官家,以及各家的節禮都備好了,你從蜀中帶回來的東西,想必會很受歡迎。」
「嗯,其中慶國公府上略微隆重些。」
「為何?」
「哦,是這樣,我答應幫人說一樁親事……」徐還這才將任得敬之女一事說明。
柔福帝姬沉吟道:「原來如此,只是不知慶國公會否答允,而今朝野傳言紛紛,建議官家遴選宗室子弟入宮。慶國公之孫應是首選,恐怕……」
「不必擔心,慶國公又不是只有一個孫子,隨便找個年歲相當的便是,不一定要入宮的那個。」
「可如此一來,那位任將軍會否不滿?人家可是衝著國丈來的,結果到最後…你豈非食言而肥?」
徐還對此並不當回事,笑道:「官家選哪個侄子入宮,旁人怎知?如果不湊巧,豈能怪得了我?
何況今時不同往日,他已是大宋臣子,不計較過往罪過就不錯了,還想怎樣?」
「你這不是過河拆橋嗎?」
徐還笑道:「不能這麼說,朝野都覺得慶國公之孫希望大,反而未必。」
「為何?」
「抱養孩子,肯定希望年歲小,與生父母遠離,少些親近。皇子就更是如此了,官家應該不希望養子有位高權重的本生父。」
徐還悠悠道:「就如同昔年仁宗皇帝為何遲遲不立英宗為皇子,雖有等待親生子的考慮,也是因為其生父濮安懿王在世之故。」
「原來如此。」
「這樣,等中秋宮宴之時,將此事奏稟,讓官家來賜婚,免得到時候又落下個結交皇子的話柄。」
「理當如此,這段時間,你就少惹事為妙。」
「不惹事,就惹你。」徐還笑了一聲,翻身又將嬌妻抱在懷中,頓時又是一陣旖旎。
……
這日徐還帶著柔福帝姬和徐承嗣游湖歸來,剛剛上岸,辛贊便來報,打油詩的出處有線索了。
「哦?何人所作?」
「打油詩是從西湖附近傳出,似與一女子有關。」
「女子?」
「是,據馮五從市井探聽到的消息,似是出自一個賣魚羹的女子。」
辛贊道:「而且除了我們,似乎還有旁人也在打聽此事。」
「哼,有人吃了悶虧,肯定惦記著報復。」
徐還冷哼一聲,關切道:「那女子在何處售賣魚羹?」
「蘇堤。」
「這麼近?」
徐還側頭瞧了一眼,笑道:「嬛嬛,我們一起去瞧瞧,用碗魚羹可好?」
柔福帝姬欣然點頭:「好,我也想瞧瞧給徐還幫忙的是何等女子?既有人尋仇報復,我們還需援手保護才是。」
孤山距離蘇堤不遠,徐還擺手令侍衛墜在遠處,夫妻二人抱著孩子,一邊散步,一邊往蘇堤而去。
果然在堤旁發現一個小棚,有個女子在此擺攤營生,棚下客人不少,看樣子生意不錯。
「原來是她!」徐還驚訝的是女子身份,他竟認識。
「哦,徐郎識得此女?」
徐還悠悠道:「此女便是那日在運河上所救的落水之女,想不到竟是她。」
「這就對了,原來是報恩之舉。」
柔福帝姬盯著小攤前忙碌的廚娘,輕笑道:「看來此女不僅擅素手調羹,也是個心靈口巧之人。」
「嗯,一個市井女子能編出那等打油詩,也算難得。」
徐還饒有興致道:「既然來了,便去坐坐吧,照拂一下生意,以表感謝吧!」
「嗯!」
柔福帝姬點點頭,逗著徐還懷中的兒子,笑道:「乖兒子,可想嘗嘗魚羹?」
小傢伙咿咿呀呀,似乎想要努力表達什麼,奈何根本聽不清楚,夫婦倆不由哈哈大笑。
然而下一刻,徐還臉上的笑容突然凝固了。
蘇堤的另一側,一群凶神惡煞的地痞正朝魚羹小攤而去……